薛綏在后山耽擱了一陣，回到寺廟便看到一個(gè)小沙彌來(lái)找。
“六姑娘，有位夫人方才來(lái)尋你，說(shuō)是姑娘的舊識(shí)?！?
舊識(shí)？
薛綏來(lái)寺里是誠(chéng)心想為舊陵沼祈福三天，沒有跟任何人說(shuō)起，誰(shuí)來(lái)找她？
聞聲，她正有疑惑，便見一個(gè)衣著樸素的婦人帶著兩個(gè)丫頭從佛堂那頭過(guò)來(lái)。
“六姑娘?！?
她容色憔悴，兩鬢添了白發(fā)，雙眼凹陷下去，布滿血絲，顴骨便顯得有些突兀出來(lái)，皮膚也松弛黯淡，仿佛蒙上了一層淡灰，整個(gè)人透露出一種難的滄桑。
不是顧介的母親春夫人，又是哪位？
薛綏上前行禮，“春姨怎么來(lái)了？”
春夫人輕嘆了一口氣，朝左右看一下，示意丫頭退下去，她才牽著薛綏的手，走到那大榕樹下的圓石凳上，并肩坐下。
“侯爺攤上我，算是倒了八輩子霉，生下那么一個(gè)孽子，千疼萬(wàn)寵，這般不爭(zhēng)氣！我害了侯爺，禍及侯府，沒臉再待下去了。本想去南山的靜慈庵落發(fā)，常伴青燈贖罪，那師太竟不留我。我便來(lái)普濟(jì)寺求個(gè)清凈，盼菩薩大發(fā)慈悲，寬恕我那孽子的罪過(guò)……”
她已經(jīng)在普濟(jì)寺住好幾天了。
今日有丫頭說(shuō)看到薛六姑娘住到禪院，這才來(lái)找她。
薛綏心下明鏡似的，靖遠(yuǎn)侯府日子難過(guò)，田產(chǎn)、鋪?zhàn)蛹娂娮冑u，白花花的銀子流水一般往外淌，家業(yè)敗落不說(shuō)，同僚親眷避之不及，靖遠(yuǎn)侯在朝中也再難站穩(wěn)腳跟……
對(duì)顧介，薛綏并無(wú)同情。
唯對(duì)春姨有幾分憐惜。
兩人說(shuō)了一會(huì)兒。
薛綏沒有問(wèn)顧介和薛月盈的近況，春夫人也不提及，只說(shuō)靖遠(yuǎn)侯是個(gè)好丈夫，待她不薄，出了這等要命的事，府里的叔伯侄子也都在四處奔走，老太太和妯娌也沒有怪罪，那是多好的一個(gè)家，全讓她的兒子毀了。
辭間，春夫人滿是傷感，說(shuō)著便落下淚來(lái)。
薛綏取出帕子，輕輕替她拭淚，耳畔便傳來(lái)一聲哼笑。
“喲，六姐姐做善事呢？”
薛綏抬頭一看。
正是在后山見過(guò)的薛月滿。
她趾高氣揚(yáng)，看到薛綏與人坐在那里，手帕一甩，扭著腰肢便過(guò)來(lái)了。
“聽說(shuō)六姐姐從公中拿了不少銀子，來(lái)普濟(jì)寺做功德，為母親和薛府祈福。瞧這光景，你不在廟里誠(chéng)心禮佛，卻是在這里找人閑話些什么？”
薛綏看她一眼，懶得理會(huì)。
春夫人笑問(wèn)：“這小娘子長(zhǎng)得俊俏，不知是哪位姑娘？”
薛綏道：“尚書府的八姑娘?！?
春夫人哦聲點(diǎn)頭，“難怪。”
輕輕的兩個(gè)字，沒帶什么語(yǔ)氣，薛月滿卻仿佛聽了滿耳朵的諷刺，很不樂(lè)意。
春夫人一向認(rèn)為自己出身低，怕丟了靖遠(yuǎn)侯的臉，平常很少出府應(yīng)酬，薛月滿又是一個(gè)閨閣姑娘，與她素?zé)o往來(lái)，早已識(shí)不得人。
這么瞥她一眼，見春夫人荊釵布裙，渾身上下連一件像樣的首飾都沒有，滿臉蠟黃憔悴，便當(dāng)她是窮苦香客，一聲鄙夷便來(lái)了。
“這位大嬸子陰陽(yáng)怪氣做什么呢？這里有你說(shuō)話的份兒?jiǎn)?？多嘴多舌！?
春夫人神色黯然，一臉無(wú)力地嘆息。
“八姑娘，口下留德?！?
她語(yǔ)重心長(zhǎng)，薛月滿卻毫不領(lǐng)情，就差指著她鼻子罵她這種身份低賤的窮人，哪來(lái)的臉教訓(xùn)一個(gè)尚書府姑娘了。
薛綏冷眼旁觀，看她比在府里還要張揚(yáng)許多，料想她剛在郭照軒那兒聽了一番信誓旦旦的甜蜜語(yǔ)，滿心以為自己不日便能嫁入鄭國(guó)公府，心氣兒便飄起來(lái)了，眼睛里也再容不下旁人。
對(duì)這個(gè)十五歲的小姑娘，她原是懶得理會(huì)的。
可樹欲靜，風(fēng)不止，那就攪和一下吧。
薛綏雙眼饒有深意地盯著薛月滿，若有若無(wú)地笑。
“八姑娘，你我并無(wú)仇怨。”
“是個(gè)人都知道你薛六什么德行，我就是看你不順眼，如何？”
“八姑娘這樣講話，是要吃虧的。”
薛月滿輕蔑地冷笑，“六姐姐少來(lái)嚇唬我！別以為得了王妃青睞，做上了王府孺人，從此便能橫著走了。我勸六姐姐，目光放長(zhǎng)遠(yuǎn)一些，別顧著眼前，拿家里給的銀錢在外面充闊，裝大善人，什么阿貓阿狗都灑出幾個(gè)銀錢出來(lái)接濟(jì)……”
嘴太損了。
薛綏覺得這張破嘴不打爛，都對(duì)不住普濟(jì)寺大慈大悲的菩薩……
恰在這時(shí)，普濟(jì)寺護(hù)院的一個(gè)武僧從后山方向跑了過(guò)來(lái)……
“后山竹林里死人了?！?
“快去稟報(bào)監(jiān)院和方丈，后山死人了?！?
春夫人一驚，煞白著臉道一聲阿彌陀佛，惶惶然道：“佛門重地，竟有人行兇？”
薛綏握緊她的手，淡淡瞥一眼薛月滿。
那位八姑娘聽到“后山竹林”，已然變了臉色，來(lái)不及再跟薛綏斗嘴，領(lǐng)著丫頭便匆匆走了。
與春夫人別過(guò)，又相約明兒早起一起去聽凈宏法師講經(jīng)，薛綏便領(lǐng)著兩個(gè)丫頭回自家住的小院廂房。
薛綏和小昭并不緊張，平靜地從一個(gè)個(gè)往后山去的人身邊經(jīng)過(guò)，聽著眾人議論，就像沒事人一般。
如意身子略略緊繃。
“姑娘，不會(huì)有什么事吧？”
“不必?fù)?dān)心?！毙≌褤屧谘椙懊?，拉過(guò)如意的手，發(fā)現(xiàn)她手心發(fā)涼，忍不住撲哧一聲，笑了出來(lái)。
“你怕什么，人又不是你殺的?！?
如意撇了撇嘴巴：“死人誒，你不怕嗎？那人還差點(diǎn)傷到咱們家姑娘……”
小昭看著她神色里的不安，都不知道怎么安慰……
要是讓知道如意殺過(guò)人，還敢靠近她嗎？
薛綏掃來(lái)一眼，“寬心住下，虔誠(chéng)禮佛，此事自有太子周全?！?
從后山回來(lái)，她就沒有半點(diǎn)擔(dān)心。
李肇要是連這么一點(diǎn)小事都搞不妥當(dāng)，那東宮早就隕落了，哪里還輪得到端王來(lái)做些什么？
太子稱病在宮中休養(yǎng)。
幾個(gè)伴讀便相約前來(lái)探望，一律被拒在門外。
李肇平常對(duì)侍讀友好，該有的禮儀風(fēng)度都十分周全，今日從榻上起身，卻是，臉色黑如鍋底。
侍讀們惶恐四顧。
東宮眾人再次不約而同地噤聲。
不知太子何故慍怒。
在宮中長(zhǎng)大，李肇也可以說(shuō)是長(zhǎng)于婦人之手，卻從未見過(guò)像薛綏那樣果敢凌厲的女子。
宮里妃嬪宮人斗得再厲害，表面上也得裝個(gè)和氣，所謂婦德婦容婦婦功，柔順婉約為美德，哪一個(gè)出來(lái)不是溫婉嫻靜，儀態(tài)端莊？