“我的主人怎么搞的？”山姆壓低聲音，可憐兮兮的看著神行客。“他的傷口很小，而且也已經愈合了。唯一的痕跡就只剩下他肩膀上的一小塊白點。”

“佛羅多是被魔王的武器所傷，”神行客說。“他的體內有某種毒素或是邪惡的力量是我無法驅逐的。山姆，我只能勸你不要放棄希望！”

※※※

夜色漸漸降臨在高地上。他們在一株老松樹的樹根底下點燃了小小的營火，躲在巖石上的一個小凹槽內。這凹槽似乎經過人工的挖掘。一行人互相依偎著取暖，強風毫不留情的吹過這隘口，他們可以聽見樹木彎下身去發出哀嚎。佛羅多半睡半醒的幻想著有一雙黑色的翅膀降臨，上面就是在上山下海不停追捕他的黑騎士。

到了早晨，天氣變得比較溫暖，昨天的雨勢似乎洗去了天空中的塵埃，讓一切都變得更為清朗。眾人都覺得受到莫大的鼓舞，但還是希望能有太陽來溫暖他們僵硬冰冷的四肢百骸。等到天全亮之后，神行客就帶著梅里一起，前去高地的東邊窺探附近的地形。當他們帶著好消息回來時，太陽也開始發出溫暖的光芒。他們已經開始走上正確的方向，如果他們繼續往下走，山脈就會一直在他們左邊，而這和他們原訂計劃十分相符。神行客還在不遠處看到了喧水河的蹤影；雖然目前還看不到，但他知道，在喧水河最靠近他們的地方就是大道和渡**會之處。

“我們必須趕快再回到大道上，”他說。“在這個山區不管走再久，都不可能找到其它的路了。不管路上有什么危險，它都是唯一通往渡口的路徑。”

一吃完早餐，他們就立刻出發。一行人緩緩的沿著高地的陡坡往南走。幸好這條路比他們所想的要好走多了，因為這一邊的坡度沒有另外一邊那么陡。比爾的可憐小馬現在也十分聰明的挑著平穩的路走，盡可能不讓主人搖晃或不舒服。大家都覺得放下了心頭的重擔。在這美好的晨光下，連佛羅多都覺得好多了；但他偶爾還會覺得眼前有白霧飄過，不由自主的揉著眼睛。

皮聘就走在眾人之前帶路。他突然間轉回頭大喊。“前面有條小路！”

當他們跟上時，一行人發現他并沒有搞錯：這的確是條小徑的，它一路繞過許多地形的起伏，蜿蜒進遠方的山丘間。小徑上偶爾有些地方會被茂密的植物或是落石所遮檔，但看起來曾經一度是交通十分頻繁的道路。這是條由強壯的手臂和雙腳所造出的道路。一行人繼續往前行，不時可以看見有人將巖石搬開或是樹枝折斷的痕跡。

這條路讓他們省了很多功夫，但眾人還是不敢掉以輕心。尤其是當這條小徑越進森林里面，顯得越寬闊時，更讓人有種不好的預感。這條小路突然間沿著斜坡往下降，往左猛然繞過一個長滿樹木的山丘。當他們繞過這個彎道之后，眾人注意到這條小徑一路通往一個樹木拱衛的懸崖。在巖壁上有一個巨大的石門歪歪倒倒的掛著。

眾人在門口停下腳步。門后是個巨大的洞穴或是房間，但在這光線幽暗的森林中什么也看不清楚。神行客、梅里和皮聘使盡渾身力氣才勉強把門推開了些。神行客帶著梅里走進門內。他們沒走多遠，因為里面滿地都是白骨，而在微光照耀之下只能在門口附近看到幾個破碎的瓶罐。

“這以前一定是個食人妖的洞穴！”皮聘說。“你們兩個快出來，趕快走吧。我們已經知道這小路是誰弄出來的，最好趕快走完它！”

“我想沒必要這么提心吊膽，”神行客走出來說。“這的確是個食人妖的洞穴，但已經被廢棄很久了。我想我們應該不需要擔心才對。不過，還是小心點比較好，到時我們就會知道了。”

小徑又再度從門外繼續延伸，接著它往右一轉，上了另一個斜坡。皮聘不讓神行客看出他還是不太放心，于是刻意跑到梅里身邊去。山姆和神行客走在后面，一人一邊護著佛羅多；因為這條路現在寬的可以容忍四五名哈比人并肩而行。不過，他們沒走多遠，皮聘就和梅里一起跑了回來。兩個人看起來都很害怕。

“前面有食人妖！”皮聘喘息道。“就在不遠的一塊空地上。我們從樹林的空隙間看到了他們。他們好高大啊！”

“讓我們去看看，”神行客拿起一根樹枝，走上前。佛羅多一不發，但山姆看來十分的害怕。

現在已經日正當中，烈日穿透森林的空隙，斑駁的照在地面上。一行人在樹林邊緣停了下來，屏住呼吸小心的往內窺探。三個高大的食人妖就站在那邊。一個彎著腰，另兩名則是看著他。

神行客蠻不在乎的走上前。“快起來，老石像！”他用力一揮，將手中的樹枝打成兩半。

什么都沒發生。哈比人們都吃了一驚，連佛羅多都笑了。“哈哈！”他說。“我們連自己家的故事都忘記了！這一定就是被甘道夫給陷害的那三只食人妖，他們當時還正在爭吵要如何烹煮十三名矮人和一名哈比人。”

“我們怎么會跑到這邊來了？”皮聘說。他對這個故事知道的很清楚。比爾博和佛羅多對這個故事津津樂道。但事實上，他一直以為對方在吹牛。即使到現在，他還是用懷疑的眼光看著這些食人妖，擔心會不會有什么魔法讓他們突然醒過來。

“你不只忘記了自己家的故事，更忘記了有關食人妖的生活方式了，”神行客，“這是日正當中的大白天，你還敢跑回來告訴我有食人妖坐在草地上曬太陽！而且，你也沒注意到有個食人妖的腦袋后頭還有個鳥巢。對于活生生的食人妖來說，這種裝飾品也為免太獨特了吧！”

他們都開懷大笑了。佛羅多覺得心情好多了：比爾博冒險的證據讓他安心許多。太陽照在身上暖洋洋的，他眼前的白霧似乎也消散了些。他們在這塊草原上休息了片刻，更在食人妖大腳的陰影下用了午餐。

“有沒有人愿意趁著日正當中的時候給我們來首歌啊？”當眾人吃完之后，梅里高興的問。“我們已經好幾天沒說故事或是聽歌了。”

“從風云頂之后就沒有了，”佛羅多說。其他人不安的看著他。“別擔心我！”他補充道。“我覺得好多了，但還是沒有好到能夠唱歌。或許山姆可以想出些歌來唱。”

“來嘛，山姆！”梅里說。“你腦袋里有很多好東西沒跟我們分享喔。”

“我可不知道這件事情，”山姆說。“不知道這個怎么樣？我可不會把這個叫做詩歌，因為它大部分是瞎掰的。但比爾博先生的故事又讓我想起了這首歌。”他站了起來，雙手背在后面，彷佛在學校背書一般的唱起了一首古老的旋律。

食人妖孤單的坐在石座上，

不停的啃著塊老骨架；

他已經啃了好多年，

因為實在很難找到新鮮肉！

吃到新鮮肉！嘗到新鮮肉！

他孤單的住在山中的洞穴沒事忙，

因為很難找到新鮮肉。

湯姆穿著大靴子跑了來，

他對食人妖說：“老大，那是啥？”

看起來很像是我舅舅提姆的小腿骨，

應該收在那大墳場。

靈骨塔！大墳場！

提姆已經掛了這么久，

我還一直以為他還在墓穴躺。

“小子，”食人妖說，“這骨頭是偷來的。

因為，洞里的骨頭有啥用？

你舅舅早就死透透，

我才會拿他的骨來用。.x