也就是說，虎衛(wèi)的人果然已經(jīng)找到棠京來了！

她垂眸，細(xì)細(xì)看著之上的紋路。

照著先前十哥所教的，這暗紋上所致的，應(yīng)該是個(gè)地址。

短橫……總共七畫。

喬念眉心一沉，“棠京之中，可有與‘七’有關(guān)的地方？”

“有。”影七沉聲應(yīng)道，“城郊七里亭！”

“準(zhǔn)備一下，”喬念深吸了一口氣，帶著一種破釜沉舟的決然，“入夜后，隨我去七里亭！”

“是！”

子時(shí)的梆子聲在棠京死寂的深巷里幽咽般蕩開，尾音被厚重的夜色吞沒，了無痕跡。

城門早已落鑰，巨大的黑影如同蟄伏的巨獸。

影七臂力驚人，帶著喬念如同輕盈的雀鳥，幾個(gè)起落便翻越了數(shù)丈高的城墻。

城郊的夜，比城內(nèi)更加荒涼空曠。

官道在黯淡的月光下像一條灰白的死蛇向遠(yuǎn)方延伸。

兩側(cè)是無盡的田野和荒丘，黑黢黢的輪廓起伏不定，偶爾傳來幾聲不知名夜梟的啼叫，凄厲瘆人，穿透濃重的黑暗，在空曠中激起令人心悸的回響。

七里亭，就這么孤零零地矗立在官道旁一片稀疏的楊樹林中。

那是一座早已廢棄的古亭，四根紅漆剝落的柱子支撐著殘破的頂蓋，在清冷的月光下投下扭曲怪誕的陰影，像一只蹲伏的、骨骼嶙峋的巨獸。亭角懸掛的殘破銅鈴在夜風(fēng)中偶爾晃動(dòng)，發(fā)出幾聲喑啞沉悶的“咯啦”聲，如同垂死之人的嘆息。

喬念裹緊了斗篷，將自己更深地藏進(jìn)亭柱的陰影里。空氣冰冷刺骨，帶著泥土和腐敗落葉的腥氣。

時(shí)間在死寂中緩慢地爬行，每一刻都像一個(gè)世紀(jì)般漫長。

她豎起耳朵，捕捉著夜風(fēng)中任何一絲異動(dòng)，心臟在胸腔里沉重地擂動(dòng)，每一次跳動(dòng)都牽扯著緊繃的神經(jīng)。

她不敢燃火折，只能死死盯著亭外那條被月光照得慘白的小路盡頭，望眼欲穿。

也不知等了多久，就在喬念以為是自己會(huì)錯(cuò)了暗紋傳達(dá)的意思時(shí)，一陣極其輕微、拖沓的腳步聲，夾雜著壓抑到極點(diǎn)的粗重喘息，從楊樹林的另一側(cè)傳來。

那聲音艱難、滯澀，每一步都像踏在泥濘里，又像負(fù)著千鈞重?fù)?dān)。

喬念的心瞬間提到了嗓子眼，巨大的期待和一種莫名的不安交織沖撞。

她猛地從陰影中踏出一步，聲音帶著無法抑制的顫抖：“大哥？是你嗎？”

沒有回應(yīng)。只有那拖沓而沉重的腳步聲越來越近，伴隨著越來越清晰的、濃烈的鐵銹般的血腥味。

一個(gè)佝僂的身影終于從樹林邊緣的黑暗里踉蹌而出，暴露在慘淡的月光下。

不是楚知熠！

喬念臉上的血色瞬間褪盡，仿佛被兜頭澆了一盆冰水，從頭頂涼到腳心。月光照亮了來人的臉——那是一張布滿風(fēng)霜溝壑、此刻卻因劇痛和失血而扭曲灰敗的臉，額角一道深可見骨的傷口還在緩慢地滲著血。

“耿……耿叔？！”喬念失聲驚呼，聲音因極度的震驚和恐懼而變了調(diào)。

她的目光不受控制地向下移去。

就見，耿叔的右臂處，空蕩蕩的袖管在夜風(fēng)中無力地晃動(dòng)著，像一面破碎的戰(zhàn)旗。

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