看著瀕臨崩潰的穆尚雪，喬念終究還是將真正想說的話咽了回去。

她與楚知熠交換了一個眼神，便默默退出了書房。

一直走到遠離書房的地方，喬念才忍不住抬起頭，望向那片蔚藍的天空，長長地、重重地地吐出一口濁氣。

那股沉重的壓抑感，不僅穆尚雪難以承受，連她也感同身受——仿佛百年枉死的冤魂，終于在此刻得以哀泣鳴冤。

這時，楚知熠的身體靠了過來，帶著她熟悉又安心的氣息。

“不舒服嗎？”他低沉的聲音響起。

喬念轉過頭，微紅的雙眸尚未褪去，嘴角努力向上牽起一絲弧度。

“沒有，”她聲音微啞，“只是覺得……有些可悲。”

楚知熠怎會不知她心中所想？

內心卻只慶幸著，那間堆滿遺骸的密室，喬念未曾得見。

否則此刻，她的悲慟只會更深。

就在這時，不遠處傳來一聲清脆又帶著急切的女聲：

“堂姐姐！”

是穆夢雪。

顯然，穆尚雪繼任家主后，并未忘記自己這個尚在靜思閣“思過”的妹妹。

只見穆夢雪眼眶紅腫，顯然是哭過，一路小跑著穿過庭院，直撲喬念而來。

她全然不顧旁邊還杵著楚知熠這個身形高大的男子，張開雙臂就緊緊抱住了喬念，將臉埋在她的頸窩。

“堂姐姐！你沒事就太好了……嗚嗚……”聲音帶著濃重的哽咽和劫后余生的顫抖。

喬念清晰地感覺到脖頸間傳來溫熱的濕意——那是穆夢雪滾燙的淚水。

這份毫不掩飾的擔憂與后怕，像一把鑰匙，瞬間撬開了喬念強忍許久的閘門，她的眼眶也驀地酸澀起來，淚水無聲滑落。

她深吸一口氣，壓下喉頭的梗塞，輕輕拍著穆夢雪因抽泣而微微顫抖的背脊，聲音盡量放得輕柔：“好了，別哭了，我這不是好好的嗎？”

穆夢雪這才松開手，退開半步，但淚水依舊像斷線的珠子，一顆接一顆地滾落臉頰。

她用手背胡亂抹著，抽噎道：“昨夜……昨夜接到消息的時候，我真是魂都快嚇飛了！還好堂姐姐你吉人天相……”

說話間，她的目光隨即轉向一旁的楚知熠，眼中的淚水未干，神情卻瞬間變得復雜起來，帶著審視與一絲不易察覺的惱意，“我聽二哥哥說，王爺您……是從黑水牢里逃出來的？”

楚知熠神色沉穩，微微頷首，隨即后退一步，對著穆夢雪鄭重地施了一禮：“正是。還未曾謝過穆姑娘先前相助之恩。”

他語氣誠摯。

若非穆夢雪當初的援手，他絕無可能潛入穆家禁地，更不可能如此順利地在黑水牢中與失散的兄弟匯合。

然而，穆夢雪卻并未因他的感謝而釋懷，反而蹙緊了眉頭，那點惱意清晰起來：“王爺不必急著謝我。”

她的聲音帶著一絲冷意，“我好心幫你，你卻從頭到尾都在算計利用我。這一點，我可記得清清楚楚。”

回想起自己當初的信任與付出，竟全然落入對方早已布好的局中，心中便不由升起一股被愚弄的羞憤。

聽著穆夢雪這帶著怨氣的話語，喬念與楚知熠下意識地交換了一個眼神，彼此都讀懂了對方眼中的無奈與一絲歉意。

穆夢雪似乎也無意在此刻過多糾纏，深吸一口氣，平復了一下情緒，神情轉而變得異常嚴肅：“不過，說到底，終究是我穆家有錯在先，囚禁忠良。你算計我之事，我此刻可以暫且不計較。但有一句忠告，我不得不送給二位。”

她的目光掃過喬念和楚知熠，壓低了聲音，字字清晰：“穆家的黑水牢，自先祖創立以來已有百年。百年來，從未有一人能活著從里面逃出來。王爺，小心。”

穆夢雪的話點到即止，并未詳述，但其中蘊含的警告之意卻如冰水般澆在兩人心頭。

黑水牢四圍守衛森嚴，不乏江湖頂尖高手；內部機關重重，殺人于無形。

他們能成功逃出，無異于狠狠扇了穆家一個耳光，更是捅破了黑水牢“有進無出”的神話。

穆家高層豈能容忍？

更何況，這背后還極有可能牽扯著棠皇……

楚知熠的臉色也凝重起來，他迎著穆夢雪的目光，緩緩頷首，沉聲道：“多謝穆姑娘提醒，楚某銘記于心。”

穆夢雪見他聽進去了，神情才略微放松，又轉向喬念，努力擠出一個笑容：“堂姐姐，我先去看看兄長了。”說罷，不再多，與二人匆匆別過，便朝著書房走去。

看著穆夢雪纖細卻帶著決絕的背影消失在書房門后，喬念心頭的憂慮更甚，她不由得向楚知熠靠近一步，用只有兩人能聽到的聲音低語：“看來，棠京……確實不能再待下去了。”

“嗯。”楚知熠沉沉應了一聲，手臂自然地環過她的肩頭，將她往自己身側帶了帶，低沉的嗓音帶著安撫人心的力量，“等你的事情辦完，我們立刻就走。”

他口中的“事情”，自然是救蕭衡。

虎衛已然脫險，如今只剩下蕭衡了。

思及此，喬念的心猛地揪緊。

她深吸一口氣，目光再次投向那扇緊閉的書房門，拉著楚知熠的衣袖又往遠離書房的角落挪了幾步，聲音壓得極低，帶著難以掩飾的焦灼：“師兄的密信上說，蕭衡體內的‘蝕骨寒’已深入肺腑，情況危殆，尋常藥物根本壓制不住……唯有穆家禁地深處，那株百年才得一見的‘紫玉凝草’，方能徹底拔除寒毒，救他性命！”

楚知熠聞，瞳孔驟然一縮。

他這才恍然大悟！