翌日

晨曦初露，淡薄的日光仿若一層輕紗，輕柔地灑落在代縣的每一寸土地上，為這座剛經歷戰火洗禮的小城，鍍上了一層朦朧的希望之光。

林臻站在窗前，微微側身，目光落向一旁靜立如蘭的浣碧，輕聲說道：“碧兒，隨我出去走走。”

浣碧聞聲，頷首應諾，蓮步輕移之間，取來一件墨色披風。

她身姿婀娜，舉手投足間盡顯溫婉，雙手輕柔地為林臻披上披風，靜靜地跟在林臻身后，二人一同邁出了府衙那扇略顯厚重的大門。

剛至街道，熱鬧喧囂之氣便如洶涌的潮水般撲面而來。

與想象中因戰爭而蕭條破敗、民生凋敝的凄慘景象截然不同，代縣城內并未遭受兵災的肆虐，百姓們的生活依舊按部就班地繼續，卻又因城外這場酣暢淋漓的大勝仗，而添了幾分別樣的激昂與振奮。

街邊百姓三兩成群，或駐足交談，或往來忙碌，他們的目光不時地投向街頭巷尾巡邏的士兵，那一雙雙眼睛里，滿是崇敬與自豪。

“世子這一仗打得太漂亮了，幾千騎兵就要大破十萬敵軍，有勇有謀！”一位書生模樣的人，身著一襲青衫，手中輕搖著一把繪有墨竹的扇子，面上帶著幾分陶醉與敬仰之色，贊嘆之聲清脆響亮，引得周圍人紛紛側目。

“是呀，有世子在，往后的日子有盼頭咯。”賣菜大媽笑意盈盈地接話，手上還晃著秤桿，秤砣與秤盤碰撞，發出“叮當”的聲響。

“可不是嘛！要不是世子，咱哪有這安穩生活？今天鹿肉特價！！就當是為世子謀福了！”年輕力壯的獵戶，身材魁梧，滿臉黝黑，透著一股質樸與堅毅。

“唉，要是世子能當我們這的大總管，啥災咱都不怕。”拄拐的老伯站在人群邊緣，雖身形佝僂，步伐蹣跚，但目光卻堅定如炬，話語鏗鏘，擲地有聲。

眾人你一我一語，皆是對林臻的贊美之詞。

正說著，人群中不知誰眼尖，率先瞧見了穩步走來的林臻，大喊一聲：“大帥來了！”

剎那間，百姓們像是被磁石吸引一般，紛紛放下手中的活計，快步圍攏過來。

“大帥，您可算出來了！”

“咱全靠您護著，這場仗打贏了，往后的日子才有奔頭，您就是咱的大恩人吶！”

“是啊，大帥！我這把老骨頭見過不少當官的，可沒一個像您這般為百姓著想。這份恩情，咱代縣百姓世代代都忘不了！”

林臻被百姓們圍在中間，神色依舊平靜，只是眼中多了幾分動容。

他微微抬手，示意大家安靜，聲音溫和地說道：“父老鄉親們，大家受苦了！此戰能勝，靠的不是我林臻，而是大家的齊心協力，是將士們的浴血拼殺！我林臻只不過是做了該做的而已。”

百姓們聽著林臻的話，紛紛點頭，眼中充滿了信任與擁護，又嘰嘰喳喳地夸贊起來。

林臻與大家寒暄幾句，這才在侯春等人的護衛下，勉強擠出人群，向著城門口走去。

本來心情還不錯的林臻，走到城門口時卻如同遭了一記重拳，狠狠地砸在他的心坎上。

只見近十萬俘虜如潮水般匯聚，或蹲或站，密密麻麻地鋪滿一地。

他們衣衫襤褸，那破碎的衣角在微風中瑟瑟發抖，似是在哭訴著戰爭的無情；蓬頭垢面，污垢與血跡凝結在發絲間，散發著令人作嘔的氣息。