'拓跋恪手中的醒酒湯碗“當(dāng)啷”摔在御座臺階上，湯汁滲進(jìn)青磚縫隙，像極了殿外傳令兵甲胄上滴落的鮮血。

他盯著對方護(hù)心鏡上斑駁的狼首紋章，突然發(fā)現(xiàn)那狼眼的位置正被血漬覆蓋，仿佛圣獸流出血淚。

“你說什么？乾軍入侵了？還是從南邊來的？”兵部尚書李崇厚跨前半步，腰間狼頭鎏金佩撞在丹墀上，指節(jié)因用力而泛白。

他余光掃過皇帝鐵青的臉色，心里清楚這突如其來的戰(zhàn)報(bào)將撕開剿匪大捷的謊——三個月來他虛報(bào)的斬首數(shù)、吃空的軍餉、挪用給兒子馬場的兩千匹戰(zhàn)馬，此刻都像懸在脖子上的狼首刀。

“雁門關(guān)在北，定襄城在南，乾軍怎么可能從南邊入侵，你他媽是不是在謊報(bào)軍情！”他故意提高音量，眼角卻瞥見戶部尚書張守正袖口露出的賬冊邊角，那是他最忌憚的東西。

傳令兵膝蓋在青磚上磨出血痕，抬頭時喉間帶著哭音：“大人容稟！小的親眼看見乾軍戰(zhàn)旗上的朱雀紋，領(lǐng)軍的大將騎青騅馬，腰懸螭龍紋劍...那是乾國攝政王林震仙的標(biāo)配啊！”

他從懷中掏出半幅殘破的旗幟，染血的朱雀尾羽在燭火下分外刺眼。

“定襄城四門已掛乾軍大旗，郝愛民更是連自己的官印都獻(xiàn)出去了！”

殿內(nèi)響起此起彼伏的抽氣聲。

張守正盯著那面朱雀旗，指尖在賬冊封皮上快速摩挲——南線城防預(yù)算被他克扣四成，原本該三年修繕的城墻，如今連女墻都長著荒草。

若乾軍真如傳般善用八牛弩，這些豆腐渣工程根本不堪一擊。

“壞了！我北燕兵力七成在雁門關(guān)剿匪，南線諸城皆是空城......”他突然踉蹌半步，故意讓賬冊掉在地上，“陛下，乾軍這是聲東擊西啊！微臣猜測雁門關(guān)的匪患就是乾國派去的！其目的就是勾引我們?nèi)ソ朔耍缓笏麄兒美@道南下！”

拓跋恪的怒吼像驚雷般炸開：“調(diào)兵！立刻讓雁門關(guān)的狼師回防！！”

李崇厚心中一緊，狼師若回撤，雁門關(guān)的爛攤子將無人收拾，那些被他塞進(jìn)軍隊(duì)的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)、被他虛報(bào)戰(zhàn)死的親衛(wèi)，都會在撤軍時暴露。

他手按劍柄“嗆啷”抽出半寸寒芒，與其說是威懾傳令兵，不如說是給自己壯膽：“放棄雁門關(guān)？黑山十八寨的降匪剛收編，此時撤軍必生叛亂！”

張守正聽出對方語氣中的慌亂，知道戳中了要害。

他撿起賬冊，指尖劃過戰(zhàn)馬調(diào)拔單那頁：“李大人心疼狼師？還是心疼您在幽州馬場的兩千匹良駒？”

這話像重錘砸在李崇厚胸口。

那兩千匹戰(zhàn)馬本應(yīng)充實(shí)雁門騎兵，卻被他以“傷病”為由調(diào)去兒子的馬場，轉(zhuǎn)手賣給西域商隊(duì)牟利。

他耳尖驟紅，索性撕破臉：“張某人少在這含沙射影！你修繕太廟時，用銅箔冒充金箔，貪墨二十萬兩白銀，當(dāng)我不知道？”

這話直擊張守正命門。

去年太廟修繕，他確實(shí)聯(lián)合監(jiān)理司外甥虛報(bào)開支，將半數(shù)銀兩用在自家錢莊周轉(zhuǎn)。

他突然劇烈咳嗽，手忙腳亂地翻找密報(bào)，卻露出袖口藏著的城防修繕偷工清單：“雁門關(guān)剿匪耗銀百萬，其中三十萬兩進(jìn)了您的私宅！代州刺史的密信里，連您小妾的翡翠鐲子都記著賬呢！”

殿內(nèi)武將們的目光在兩人身上打轉(zhuǎn)。

左將軍宇文豹握緊狼首刀，他早知道李崇厚吃空餉，但沒想到牽扯這么深；右將軍趙鐵柱盯著張守正的賬冊，后悔去年沒跟著一起撈戰(zhàn)馬油水。

李崇厚見武將們眼神動搖，立刻轉(zhuǎn)換策略，撲通跪在皇帝面前：“陛下！臣征戰(zhàn)半生，此刻若不調(diào)回狼師，京城危如累卵啊！”

他偷瞄張守正，發(fā)現(xiàn)對方正用腳尖碾藏在賬冊里的城防款收據(jù)，心中暗喜。

只要把水?dāng)嚋啠l也別想獨(dú)善其身。

張守正豈能讓對方得逞？

他展開代州血書，三十七個血手印在夜明珠下像盛開的紅梅：“陛下看看吧！李大人所謂的剿匪，實(shí)則是屠殺百姓冒功！這些孩子的眼睛，都是被他的狼師剜去的！”