隔天早上，太陽早早升起，陽光照在大地上，似乎趕走了不少寒意。

吳媽在掃院子，時不時往外頭張望。

李香妹天剛亮，就騎著江婉的自行車去火車站，打算跟愛人分享好消息后，再去單位上班。

按照往年習慣，食堂至少得撐到農歷二十八左右才能放假。

如果單位買了新鮮肉當年貨發，還得靠食堂的工作人員切小，按份量仔細分割發放。

所以，除了后勤保衛外，食堂每年都是最遲放假的部門。

食堂有些同事陸續請假回老家過年，李香妹卻不用，打算堅持到最后一天。

主任見她勤快，還主動包攬請假同事的工作，對她的表現十分滿意，偷偷承諾會獎勵她幾張米票，還會比其他人多一份年貨。

李香妹歡喜得很，干活越發起勁。

帶上熱乎乎的包子和米粥，自行車踩得飛快，一溜煙往火車站去了。

吳媽見江婉仍陪著小歐在睡覺，李香妹自顧自進出，韓棟梁又多日未歸，似乎沒人擔心仍下落不明的大小姐。

“……唉！”她忍不住心疼嘆氣。

這時，一個小小腦袋探進院子，怯怯張望來去。

“外婆！”

吳媽驚訝扭過頭，很快慈祥笑開了。

“是小六啊！快來快來！”

吳青嵐快步奔跑，沖到老人家的身邊。

“外婆……”

吳媽拉住她的小手，立刻皺起眉頭。

“咋這么冷啊？怎么沒穿暖和些？”

只穿了薄薄一件舊棉襖的小姑娘搖頭：“夠暖了，里頭有毛衣。”

胸前和下擺打了幾個補丁，灰撲撲的。

小姑娘的臉色青白，血色也差，暗灰色的棉襖襯得她的臉色很難看！

吳媽看著她瘦削的小臉，心疼問：“吃飯了沒？有沒有喝點兒暖和的再出來？”

“……還沒。”吳青嵐垂下眼眸，低聲：“二姐在熬粥，炭火不夠。媽媽說，讓您過去一趟。”

吳媽皺起眉頭，問：“炭火不前幾天剛買嗎？沒了？”

“嗯。”吳青嵐細聲細語：“媽媽冷，晚上點著炭爐睡，才能睡得著。”

吳媽招呼她進屋，領著她去廚房，打開大鍋蓋。

下一刻，熱氣氤氳中散發一陣陣米香味兒！

吳青嵐忍不住偷偷咽口水。

吳媽迅速勺了一大碗白粥，遞給她。

“快吃！是地瓜粥，甜得很！”

小姑娘不敢接，低聲：“萬一不夠……”

糧食在這個物資貧乏的年代是極珍貴的存在，家家戶戶煮飯的時候都是省著吃。

一人煮一份，沒得多，能省則省。

萬一誰吃多了，家里的某個人便會少一些。

米缸快見底的時候，煮飯的人都會想方設法削減份量。

能每一餐都勉強吃飽，已經是大多數孩子的夢想！

尤其是十幾歲的孩子，正在長身體，胃口大，食量也大，每頓都巴不得能吃多幾口。

哪怕是一口，也會偷偷樂上許久！

吳媽笑開了，解釋：“放心，夠夠的！這邊每餐都有得剩！”

小姑娘立刻雙眼發亮，接過呼哧呼哧吃起來。

吳媽匆匆回屋，取了一塊錢出來。

“小六，去供銷社買多點木炭，先應付著用。等我明天過去，看到合適的就給你們添多點，備著過年有得用。”

“謝謝外婆。”小姑娘答謝接過。

這時，江婉走進來。

小姑娘嚇得一個激靈，連忙縮到吳媽的身邊去。

瞧仔細是江婉后，才露出甜甜微笑。