夜闌人靜，江南荒野的冬夜里。

陳晉背著云喬，緩步行在月下。

千里之外的西北，蕭璟已然抵達(dá)。

他一到西北，便先去了杜成若父親如今掌兵西北的杜儀帳中。

兩人端坐軍帳，聊起軍務(wù)。

杜儀并不知曉蕭璟記憶模糊，也自然不似京城的人，早得了皇后吩咐。

蕭璟那日東宮大火重傷后記憶模糊，許多事都記得不大清晰，尋杜儀詢問，也是好讓自己心中有底。

西北缺糧缺銀，他原本想到的最壞的結(jié)果，是他抵達(dá)西北，便得知軍隊(duì)嘩變。

也做好了若是軍隊(duì)嘩變，要如何應(yīng)對(duì)的準(zhǔn)備。

這些年來，皇帝根本不想給西北半點(diǎn)銀錢。

早年間，喬昀主政西北時(shí)，西北的軍餉尚能支撐，可后來這些年，先是昔年西北大亂，之后勉強(qiáng)維持疆域，比之從前更為艱難。

連年的軍費(fèi)開支，幾乎拖垮了西北，自蕭璟自少年時(shí)離開西北，每逢國(guó)庫(kù)缺銀厲害，一直是他和皇后掏著自己的府庫(kù)貼補(bǔ)西北。

或許在如今習(xí)慣了享樂的皇帝眼里，這收不上稅銀，送不了美人的大漠，只有孤煙和長(zhǎng)河落日，無半點(diǎn)值錢的玩意，被漠北奪了就奪了，沒什么好在意的。

也全然不會(huì)想，今日失了西北，來日便失河套，祁連山也從此不保。

之后，一旦中原生亂，北方的胡族，就能長(zhǎng)驅(qū)直入飲馬黃河。

也許他只在意他做皇帝這一世的快活，哪管數(shù)十年過去，他死后的洪水滔天，和后人百姓如何。

可蕭璟到底和皇帝不一樣。

他少年時(shí)便在西北疆場(chǎng)撒過熱血，最知道這茫茫大漠之下，埋的是多少中原將士的尸骨。

西北淌著的血，說不準(zhǔn)，都比此地荒漠的水要更多。

幾代人，守了數(shù)百年的國(guó)土，哪里能棄。

帳外風(fēng)聲烈烈，帳內(nèi)靜寂肅穆。

蕭璟親自給杜儀倒了盞茶，奉到他跟前。

聲音低緩道：“數(shù)年不見，將軍風(fēng)采依舊，大敵當(dāng)前，孤以茶代酒，多謝老將軍這些年來苦守西北。”

杜儀頓了下，瞧著眼前的蕭璟，想起許多年前，蕭璟還是個(gè)小少年時(shí)的模樣。

那時(shí)他還不知道他是皇子身份，只以為是個(gè)尋常送來參軍的京中破落貴族家的膏粱子弟。

也是，尋常人家，但凡還有富貴出路，哪會(huì)送家中尚未及冠的孩子從軍。

更何況，是皇族出身的皇子呢。

皇后舍得將膝下獨(dú)子送來西北，也是走得最對(duì)的一步棋。

不是西北的血色，養(yǎng)不出后來長(zhǎng)安城里殺伐果決的儲(chǔ)君。

許多年過去，前些時(shí)日，聽聞他在江南強(qiáng)奪了個(gè)人婦，杜儀也曾想過，少年時(shí)那個(gè)蕭璟，會(huì)不會(huì)也在長(zhǎng)安城的錦繡繁華里成了當(dāng)今皇帝一樣的人。

直到今日再見他親赴西北，瞧著眼前這個(gè)，和少年時(shí)相比，更冷寂，更鋒銳的他。

再想起當(dāng)初自己那人還沒長(zhǎng)槍高的少年郎，身上累累血痕，倒下又爬起的模樣。

才意識(shí)到他和當(dāng)今皇上，終究是不一樣的。

眼前的青年眉眼沉寂銳利，不復(fù)少年時(shí)孤傲，多了幾分長(zhǎng)安深宮養(yǎng)出的儲(chǔ)君風(fēng)華。

杜儀接過茶盞，一飲而盡。