素衣烏發的女娘端坐妝臺前，柔柔頷首。
蕭璟臉色極冷。
“把湯藥撤下去?！?
嬤嬤忙從云喬手中奪過藥碗。
“哎呦，主子既有吩咐，姑娘還是別喝了吧?！?
云喬捏著藥碗邊沿，并未松開。
嬤嬤猛地用力打翻了湯藥碗。
烏黑的藥汁灑在妝臺上，也濺在了云喬素白色的寢衣上。
“哎呦，都怪老奴笨手笨腳，姑娘衣裳都臟了，快些去里屋換身干凈的衣裳，老奴這就收拾了湯碗藥汁……”
嬤嬤邊說，邊在旁清理，收好那打翻的空碗，忙躬身退了出去。
內室藥汁的苦味彌漫在鼻息，云喬坐在妝臺前，瞧著銅鏡里的女娘，衣裙上那幾滴湯藥染污的痕跡。
她連自己做決定要不要孕育子女的資格都沒有嗎？
憑什么？
她自己的身體，她為什么連自己選擇，都沒有資格呢。
在沈家時，受沈家逼迫。
在此處，由蕭璟控制。
妝臺前的女娘眉眼清冷，指尖無聲攥著妝臺邊沿。
一旁的蕭璟望著她，撂下書卷，起身行至她身旁。
立在她一側，俯身低首，嘆了聲道：“生個孩子，最好是個男嗣，來日，方能在我府上站穩腳跟……”
蕭璟話音落在耳畔，云喬無聲苦笑，好似聽到了這些年來，耳邊無數的聲音。
母親說：“生個兒子，才能在夫家站穩腳跟，若不是沒有兒子，何至于受你婆母責難?！?
婆母說：“這么多年，只得一女兒，生不出兒子來，白養了這么多年前”
現在，蕭璟同她說：“生個男嗣，方能站穩腳跟?！?
好像，她一直以為的苦難，都是因為她沒生出兒子來。
所有人都沒有錯，只怪她自己，怪她自己，沒能生出兒子來。
所以她活該受罪。
可是，
憑什么她就應該這樣。
云喬昂首，看向眼前的蕭璟。
那些積壓了許久許久的情緒，幾乎要將她壓垮。
她眼里有了淚光，
蕭璟伸手握住她肩頭，伸手觸了觸她眉心。
啞聲嘆道：“怎么又哭鼻子，是我給你委屈受了不成？”
云喬驟然將他推開，近乎踉蹌地起身。
手撐在身后的妝臺上。
“為什么總是逼我，我不想跟著你入京，我不想舍下我的女兒，我更不想給你生孩子，你為什么總是逼我……”
她話音帶著哭腔，蕭璟臉色也極為陰沉。
內室靜寂良久，沉默得近乎可怕。
蕭璟冷笑了聲，步步逼近，將云喬困在妝臺前，手掐著她下顎，目光緊鎖著她的臉。
“云喬，我逼你？好，你不想生是嗎？可以。避子湯日日喝多麻煩，不如，一碗絕子藥，干脆省事，是不是？”
云喬被他桎梏，無法動彈，卻也不肯看他。
“好。”
她淡聲應好，
蕭璟不過是話趕話故意說來罷了，此時卻被她一句輕飄飄應下的好，弄得下不了臺。
他額頭青筋陣陣，猛地松開了桎梏云喬的手，面色沉怒拂袖出了臥房。
書房里，蕭璟連灌下幾盞冷茶。
嬤嬤勸道：“云姑娘剛跟女兒分開，正是傷心難過的時候，主子莫要同她計較。依奴婢看，不如把那小娃娃一并接來帶去京城，也省得云姑娘牽腸掛肚?！?
蕭璟捏了捏眉心，并未應聲。
反而又想起了在沈家瞧見的那一幕。
抱著孩子哭泣的女娘，屈膝跪在她跟前，打著自己耳光，顫著手給她抹淚的沈硯。
那一幕，實在是刺眼。
而云喬心里，那小娃娃的重量，實在太重。
蕭璟未曾同人成婚，也不曾與人生兒育女，卻也明白，世間夫妻，凡有子女者，孩子便是彼此一生扯不斷的線，牽著男女二人。
只要一想到那日沈家門前瞧見的情形，蕭璟便覺如鯁在喉。
那孩子和沈硯，著實礙眼。
他揉著泛疼的眉心，蹙眉吩咐嬤嬤道：
“再備一碗避子湯，加些安眠的藥，送去給她，告訴她，是絕子的藥，免得她日日誠惶誠恐，只怕懷了我的子嗣?！?
……
臥房里，嬤嬤端著一碗湯藥踏進門檻。
云喬抱膝坐在榻上，下巴抵在了膝蓋處，眼睫一顫一顫的。
瞧著可憐又可愛。
嬤嬤緩步近前，將藥碗送到了她手邊。
“姑娘，喝吧，主子照您的意思備的藥?！?
云喬握著藥碗，仰面一飲而盡，絲毫不見猶豫。
嬤嬤捧著空了的藥碗，去給蕭璟回話。
蕭璟詳細問著嬤嬤云喬服藥時的反應，聽到嬤嬤說云喬一飲而盡毫不猶豫時，臉色陰沉。
桌案上的茶盞，碎了一個。
瓷瓶劃傷了蕭璟食指皮肉，血珠滲出幾滴，嬤嬤嚇了一跳。
蕭璟低眸瞧著指腹血珠，那股子常年修身養氣強壓著的戾氣，一個勁地翻涌。
那個和沈硯生的女兒，對她而，就這樣重要，重要到，她能毫不猶豫就決定再不為旁人生兒育女。
那沈硯呢？沈硯對她而，究竟是一個早就厭惡憎恨的浪蕩紈绔，還是結發多年，仍有舊情的結發夫君。
沈硯畢竟生了副好皮相，桃花眼少年貌，滿揚州城里，出了名的俊俏公子。
云喬十幾歲就嫁了他，結發夫妻，未必真的沒有情意。
那日沈家，沈硯跪在云喬跟前，一個個打著自己耳光。
云喬彼時的眼淚，有沒有幾分，是因沈硯而落的。
蕭璟越想，面上越陰云密布。
他低眸抹去手上血跡，看向桌案上的卷宗。
桌案上卷宗字跡累累，江南官場積弊十余年。
敲山震虎以儆效尤，或許也需得雷霆手段。
而他，確實很想送那沈硯下幽冥地府。
蕭璟輕敲桌案好些下，寒聲吩咐護衛道：
“擬旨，揚州知府沈家全族男丁問斬女眷為奴?！?
嬤嬤聞大驚，忙問：