晚飯是摻了糠秕的粟粥，輔以腌菜，有些卡嗓子。

葉玉帶臘肉干回來，胡大娘只切一小塊加到粥里面。

剩下的慢慢吃，最好放到年關。

眾人圍著大鍋吃飽喝足，打水凈面，聚在一間屋子里入睡。

全部人擠在一室，木板上鋪干草，鋪上一層麻布，身上的薄被難以御寒，他們三兩靠在一起互相取暖。

半輪月剛出來，透過蒲草編織的窗牖穿入屋內，灑下點點銀光。

有好奇的孩童問：“玉姐姐，你在外面都干的是什么活計？”

女孩名叫翠瑩，已經十四了，能幫忙干些活，但她也想出去賺錢，幫姐姐分擔壓力。

葉玉想了想，說道：“沒什么，就是一些很危險的事情，做好了能拿錢，做不好，可能連命都沒有了?！?

孩子們低呼一聲，“這么危險？”

葉玉蹙眉，可憐兮兮道：“是啊，所以你們以后要干一份正經的活，吃飽穿暖就行，千萬別做這么危險的事。”

昔日生活困難，葉玉干過許多卑陋齷齪的事情，只為了活下去。

不過，她現在有一大筆錢，往后無需再做這種事。

燕來縣與更遠一點的梅城分別有兩家屬于她的鋪子。

長治的位置也很好，勾連西涼、北齊、大魏三地，她打算回來組建一支商隊，帶著鄉親們發家。

旁邊的孩子爬起來，心疼道：“玉姐姐，那我少吃一點，你以后別干這么危險的活了?！?

葉玉笑起來，捏捏她的臉。

“好啊?！?

＊

清晨，早鳥遠近間相應喧呼。

孩子們醒得早，連帶著葉玉也起了。

“玉姐姐，玉姐姐，今天陪我們上山撿蘑菇好不好？”

現在是晚春，前段時間下了一場雨，山里的蘑菇長出來，正是撿著吃的時候。

葉玉點頭答應。

天蒙蒙亮，胡大娘與劉大娘已經起來煮飯。

葉玉昨夜帶回許多糧食，她們決定放肆一回，煮豆飯。

大鍋里還加了細碎的肉干丁混進去，鹽價貴，她們用不起鹽油等物，什么調料都沒放。

聞到飯香混著淡淡的焦味，胡大娘揭開鍋，一團煙霧飄逸，散發香氣。

“小玉，孩子們，吃飯了！”

胡大娘喊一嘴，屋里正在嬉戲的人紛紛沖出來。

除了抓田鼠、蚯蚓，他們平時很少能吃到肉和干米飯。

“哇，真香。”

已經有孩子迫不及待拿起竹筒制成的碗等著了。

胡大娘把大鍋飯分發下去，鍋底的焦飯鏟出來，掰一塊放到葉玉碗里。

她嘗一口，酥脆清香，只是口味淡淡，看著孩子們瘦巴巴的身形，沒有鹽可不行，長期缺鹽會生病。

吃過早食，葉玉領著年紀大一點的孩子上山采蘑菇。

長治貧窮，什么野雞野豬，乃至田鼠都被捕絕跡，唯一能吃山里生長的，也只有雨水降臨時冒起的蘑菇與野菜、樹皮。

林間浮動著濕潤的草木氣息，晨霧未散，繚繞在樹冠間。

很可惜，她們來晚了。