行走在大道上的商隊大約有兩百多人。

打馬走在最前面的是身著皮襖、頭戴氈帽的胡商,中間兩排隊列整齊的良馬大車，后面跟著駝隊，腰佩彎刀的護衛緊跟在商隊兩側,幾匹快馬來回穿插于隊列首尾警戒。

當發現南邊突然騰起漫天塵土時,護衛立刻反應過來，大聲呼哨,拔出彎刀，擺出防御的隊形。

他們長年行走于危機四伏的戈壁之上,早已經習慣隨時在馬背上作戰，可惜他們這一次面對的不是尋常盜匪,而是葉魯部最兇悍的騎士。

瑤英下了馬車，騎馬馳到山坡最高處,目睹了平原上一場血腥的屠殺。

大王子直接撕破了商隊的防線,手起刀落,殺人如切瓜砍菜。

不到半個時辰，葉魯部就結束了戰斗。

商隊被沖擊得七零八落，護衛一個接一個倒在葉魯部騎士刀下,胡商們忍痛放棄貨物,四散而逃，還沒跑出幾十步,就被追上去的騎士殘忍殺害。

風中送來絕望的嘶吼尖叫聲。

大王子一刀斬下一顆腦袋,滿身浴血,馳回山坡上,翻身下馬，抹了把臉上黏稠的血水,提著幾顆血淋淋的人頭,大踏步走到馬車前。

“公主,這是我送給您的……”

他哈哈大笑，舉起人頭，發現車廂里空空蕩蕩，愣了一下。

身后傳來馬蹄聲。

大王子回頭。

坡道旁風聲呼嘯，瑤英坐在馬背上，仍是一身鈿釵禮衣、金翠花鈿的大魏公主裝束，面上蒙了輕紗，風吹衣袂翻飛，一襲華美裙琚金光燦爛、輝麗斑斕，瀲滟著鮮妍光華，茫茫原野之中，愈發顯得章彩奇麗。

淡薄的日光透過陰沉沉的天色傾灑而下，籠在瑤英臉上身上，她手挽韁繩，淡淡瞥一眼大王子和他提著的人頭，面容平靜。

高貴雍容，恍若九天神女下凡。

看來剛才的廝殺沒有嚇壞這位嬌滴滴的漢人公主。

大王子瞇了瞇眼睛，隨手將人頭扔在一邊，朝隨從大吼：“就地扎營！”

罷，蹬鞍上馬，馳回大道上。

商隊的護衛全部被斬殺，胡商也身首異處，十幾歲的少年、白發蒼蒼的老者亦逃不過騎士的長刀，只有二十多個容貌秀美的胡女活了下來，跪在騎士的馬蹄前瑟瑟發抖。

大王子騎馬繞行一圈，隨意挑了一個胡女，拉上馬背。

另外十幾個騎士和他一樣，也各自挑了一個胡女，準備享用他們的戰利品。

瑤英收回目光。

胡婢塔麗站在烏孫馬旁邊，眼圈通紅，渾身微微發顫。

瑤英輕聲道：“害怕的話，去車里坐著。”

塔麗抹了下眼角，搖搖頭，蒼白的臉上綻出一絲凄涼的笑：“公主，奴十二歲那年被叔父賣給商人，那時候奴和她們一樣……”

她指指那些跪在寒風中的胡婢。

“商人帶著我們穿過沙漠，來到河隴，想將我們賣給涼州的豪族人家。路上遇到劫匪，商隊死了很多人，奴被轉賣了三四次，最后流落到中原。”

不管在中原還是在戈壁，亂世之中，平民百姓只能任人宰割。

瑤英心中感觸，問：“你的故鄉在哪里？”

塔麗指了指西方：“奴走了太遠，已經記不清了，奴只記得當年商人帶我們穿過了八百里瀚海?！?

瑤英：“你的故鄉在西域？”

八百里瀚海即為位于羅布泊和玉門關之間的莫賀延磧，那是一片橫亙于伊州和瓜州的流沙延磧，氣候干旱惡劣，四季大風咆哮，地面寸草不生，因此也被成為“流沙河”。

在漢人看來，流沙河是西域的。

瑤英道：“塔麗，葉魯部不會穿過八百里瀚海，你跟著我，可能沒法回到故鄉?！?

葉魯部常年在瓜州一帶游蕩，現在強盛的吐蕃、北戎對西域諸道虎視眈眈，西域諸國無力抗衡，只有一個傳說中的佛國還在苦苦支撐，那個和尚君主活不了幾年了，葉魯部不會貿然穿過流沙河繼續往西。

塔麗笑了笑：“公主，奴的故國只是個很小的城邦，奴離開故土這么多年，故國可能早就滅亡了。奴愿意跟隨公主，不是為了去西域，只是想脫離奴籍，離家鄉更近一點，說不定能找到奴失散的族人?！抱靑qiku.

她長長地吐出一口氣，轉過身，摸了摸烏孫馬，小聲道：“公主，葉魯部人和講究詩書禮儀的中原人不同，他們搶奪一切可以搶奪的東西，每當他們搶掠商隊或者部落時，他們會殺光所有男人，連孩子也不放過，最后只留下女人和牛羊。在他們眼里，女人和牲畜、金銀財寶一樣，都是他們的財產……您千萬別因為同情那些商隊就阻止大王子，在葉魯部，女人永遠不能阻止男人！”

瑤英淡淡一笑：“塔麗，多謝你的忠告，我明白自己的處境，到了葉魯部，我不再是大魏公主，而是葉魯部的可敦?！?

現在的她如履薄冰，沒有能力救人。

而且一旦她開口求大王子，大王子不僅不會手下留情，還會變本加厲，當著她的面虐殺那些可憐的女子。

塔麗臉上微紅，她是低賤的胡女，還從來沒有貴人向她道謝。

“公主，您無需太擔憂，您貌美如花，國色天香，葉魯可汗一定對您聽計從。”

瑤英想起葉魯可汗花白的辮發、蒼老的面容，閉了閉眼睛。

她不能怕。

他們說話間，隨從已經安設好帳篷。

瑤英心知大王子故意如此安排的用意，沒有露出驚懼之色，回帳篷休息。

這晚，山坡下一直回蕩著可怖的狼嚎聲。

第二天出發時，大路上散落著一具具被野獸啃噬得七零八落的尸首。

被搶掠來的胡女跟在隊伍最后，看到那些尸首，掩面低泣。

昨天，她們坐在駱駝背上唱著歡快的涼州小調。

一夜過去，天翻地覆。

瑤英坐在馬車里，心道：等葉魯部覆滅時，她的下場不會比這些胡女好到哪里去。

李德不會派兵來救她。

他需要葉魯部時，可以送出女兒聯姻，當他收復了涼州，葉魯部對他就無足輕重了。他還沒有狂妄到以為憑大魏現在的國力就能收復西域，涼州局勢復雜，他忙于肅清涼州內部的殘余勢力，為將來集中兵力南下攻打南楚做準備，短時間內不會繼續往河隴派兵。m.biqikμ.nět

沒有外援，她身邊只有謝青、侍從和親兵，當葉魯部滅亡時，他們這區區幾十來人，怎么做才能逃過一劫？

瑤英不知道葉魯部是怎么衰落的。

草原上的部落可以像北戎那樣迅速崛起強盛，短短幾年間勢力橫跨東西，也可以一夜覆滅，煙消云散。

她只能隨機應變。

接下來的行程里，大王子依舊時不時在瑤英面前露出垂涎的貪婪神色。

他殘暴野蠻，每當遇上商隊、遷徙的部族，立刻兩眼放光，召集人馬前去搶掠。

有時候，他甚至連牧人的幾頭羊都不放過。

塔麗和阿依會說突厥語，很快和葉魯部的人混熟，打聽了不少消息。

葉魯可汗一共有七個兒子，其中成年的有三個，還有六個收養的義子。

“大王子驍勇善戰，很受葉魯可汗器重，他為人很貪婪，經常因為搶占戰利品和其他王子起爭端?！?

“二王子不滿大王子將繼承葉魯部，暗地里聯合族人，要求葉魯可汗驅逐大王子?！?

“三王子陰狠殘忍，親手殺了他的一個弟弟?！?

“現在葉魯可汗最喜歡的是他的義子別木帖，葉魯可汗去長安面見皇帝時，就是別木帖跟著他。”

瑤英聽到這里，心中一動，想起那晚在宴會上看到的異族男子。

那個男人打量獵物一般的眼神讓她不安了很久。

“別木帖的眼睛是不是淺黃色的？”

塔麗點頭：“葉魯部的人說，別木帖的眼睛像鷹，他無父無母，就是鷹的兒子?！?

瑤英心口陡然一緊，渾身僵直。

金色的眼瞳，無父無母，鷹的兒子……是巧合嗎？

瑤英定定神。

也許她多心了，那個人不可能出現在葉魯部落。

幾天后，隨著葉魯可汗派來迎接瑤英的部下到來，大王子漸漸收斂了些許，不敢再肆無忌憚地語調戲瑤英。

瑤英提出讓那些被搶掠來的胡女幫她守著從長安帶來的嫁妝。

“我帶來的布匹絲綢是中原最貴重也最精貴的錦羅，一匹價值千金，不能淋著雨，也不能吹著風?！?

中原的絲綢暢銷西域和更遠的大食、拂林，如今商路斷絕，一匹好綢料甚至可以從西域國主那里換來一個小部落。

部下和大王子目露精光，心想瑤英的嫁妝以后就是葉魯部的，萬萬不能毀壞，滿口應承。

第二天，胡女都坐上了裝運絲綢的馬車，身上蓋著厚厚的毛毯，不用再穿著單薄的衣裳徒步趕路。

她們奉命看守絲綢，葉魯部的騎士沒法再隨意把她們拉到一邊去泄欲。

隊伍停下休息時，瑤英的侍從會給她們帶去果腹的食物。

胡女們感激涕零，看到瑤英下馬車，紛紛朝她行禮，用不熟練的腔調道：“您是我們見過的最仁慈的可敦?！?

瑤英嘆口氣。

她也只能做這么多。

天氣愈發寒冷，很快風雪交加，他們不得不冒雪趕路。

大王子兇名赫赫，雁過拔毛，戈壁之上的商隊部族聞風喪膽。