瑤英笑了笑，“巴娜爾公主在外邊等著，你在里面看著她，怎么不把人叫進來？”
“讓她等著吧，多等個幾次，以后就不會來了。”
瑤英嗯一聲，脫下斗篷，卷起袖子，收拾案幾上隨意堆疊的文牘，提起火爐上的銅壺，熟門熟路地找到一袋米粒緊實的烏米。
這種米先在汁水中充分浸泡，蒸熟后曬干，再蒸熟再曬，如此反復九次，米粒顆顆晶瑩，滋味肥濃油潤。西軍常常需要長途奔襲，軍中很多人不習慣和北戎人那樣渴飲馬血、生吃馬肉，今年本地適種的烏米豐收，她讓人曬了不少，士兵很喜歡，攜帶方便，可以保存很久，還很好吃，而且可以迅速補充體力。
熱水滾進碗中，她調了一碗烏米飯，遞給李仲虔。
“別吃酒了，吃點東西暖暖胃。”
李仲虔看著碗中油亮的米粒，“怎么不催我放人進來？”
瑤英平靜地道：“阿兄想通的時候，自然會放人進來。”
李仲虔嘴角一咧：“如果我想不通呢？”
“那我更不能自作主張了。”
李仲虔揉揉眉心，翻身坐起，接過碗和匙子，大口扒烏飯。
巴娜爾公主想嫁給他。
他從來沒有想過要娶妻。
小的時候，他曾好奇地問舅父：“舅舅，您怎么沒有娶親？”
謝無量摸摸他的發頂，“舅舅太忙了。”
后來長史告訴他，謝無量就算一年到頭過家門而不入也有很多小娘子愿意嫁他，他不娶妻不是因為太忙，而是自知身體病弱，又身處亂世，隨時可能死在戰場上，不想耽誤小娘子的青春。
李仲虔沒想過娶妻的事，從前是因為和舅舅一樣不想連累妻子，來到西州，沒了顧慮，他依舊不想娶妻。
李德和唐氏，李德和謝滿愿……他們都曾恩愛甜蜜過，后來夫妻離心，面目猙獰，彼此仇恨，曾經是最親密的枕邊人，到最后，李德對謝滿愿毫不留情，唐氏死之前句句都在詛咒他。
愛得再熾烈，終究抵不過歲月。
他和瑤英不一樣。
瑤英深知這世上惡無處不在，并且被深深地傷害過，但她仍然相信世間的美好，李德、唐氏和謝滿愿之間的糾葛恩怨不會影響到她的心境，她喜歡一個人，那便一心一意去喜歡。
他沒有這樣純粹的喜歡。
流連花叢，男歡女愛，于他而不過是情.欲上的享受，從一開始雙方就明白彼此只是一場露水姻緣，你情我愿，絕不拖泥帶水。
如果巴娜爾只是求幾場歡愛，他不會拒絕，可是她想嫁他。
他這樣的人不適合娶妻。
“羅伽對你怎么樣？和尚懂得怎么做一個好丈夫嗎？”他捧著烏飯，忽然問。
瑤英一笑：“他對我很好。”
李仲虔嘴角輕揚。
……
瑤英從屋中出來的時候，巴娜爾還等在雪地里，臉頰凍得紅撲撲的，朝她行了個大禮。δ.Ъiqiku.nēt
西軍聯軍收復伊州時，瑤英不許部落兵欺辱北戎王宮女眷，巴娜爾很感激她。
瑤英把自己的斗篷披在巴娜爾肩膀上，道：“公主隨我來吧。”
巴娜爾抬頭看一眼緊閉的窗，懊惱地嘆口氣，舉步跟上瑤英。
爐膛里柴火燒得噼啪響。
瑤英看著巴娜爾喝下一大碗防風寒的藥，直接問，“公主是怎么和我阿兄認識的？”
“在北戎的時候認識的。”
“公主是不是救過我阿兄？”
巴娜爾捧著藥碗搖搖頭：“阿依努爾，不是我救了李仲虔，是李仲虔救了我。”
瑤英面露驚訝之色。
巴娜爾放下碗，朝她笑了笑，緩緩地道：“當初李仲虔混在北戎奴隸里面，尋找脫身的時機，那天夜里，塔麗幫他掩護，他趁守衛打瞌睡，偷偷摸出營地，無意間撞見三王子想要欺負我……”
說到這里，她臉上掠過憤怒之色。
她是瓦罕可汗養大的女兒，以后肯定要嫁給諸兒子中的一位。三王子垂涎她的美貌，想要她做側夫人。
三王子為人粗鄙，她堅決不答應。三王子賊心不死，偷偷買通她的奴隸，把她騙出營地，想要生米煮成熟飯，逼她就范。
“營地外的守衛被三王子支開了，我很害怕……李仲虔當時就藏在馬廄，他看到我被三王子拖走，沒有現身。”
瑤英猜得出當時的情形。
李仲虔以奴隸身份掩飾自己，假如出手救人，很可能卷入是非，無法脫身。
“我阿兄最后還是出手了？”聽巴娜爾的口氣，三王子肯定沒得逞。
巴娜爾點點頭：“李仲虔不想多事，本來已經悄悄地離開了，過了一會兒還是回來了……公主知道他為什么回來嗎？”
瑤英搖搖頭。
巴娜爾道：“因為我一直在叫阿兄。”
瑤英微怔。
巴娜爾接著說：“李仲虔沖了進來，一把扯住三王子，差點把他腦袋扭下來，三王子怕事情鬧大驚動別人，逃走了。”
那晚，李仲虔差點把三王子打死，他那副猙獰兇狠的模樣就像地獄里爬出來的惡鬼。
他站在驚魂未定的巴娜爾跟前，問：“你兄長呢？他怎么沒來救你？”
巴娜爾抹了一把眼淚：“他死了。”
她的父兄都為瓦罕可汗戰死，所以才能被收養為義女，她沒有其他親人了，害怕的時候本能地叫著兄長，她的母親是被擄掠到草原的漢人，她和兄長小的時候就會說漢文。
后來她知道了李仲虔來北戎的目的，一下子恍然大悟，李仲虔之所以會不顧危險救她，是因為她歇斯底里的呼救讓他想到了他妹妹。
文昭公主落在海都阿陵手里，誰都不知道她到底遭遇了什么。
“一開始，我不知道李仲虔是魏朝的皇子。”巴娜爾往爐膛里添了幾塊炭，“他救下我的第二天，三王子傷勢太重，瞞不住了，瓦罕可汗派人來安撫我，說三王子是活該，又問我到底是誰打傷了三王子，奴隸竟然敢打傷貴人，雖然他是為了救我，也必須受到懲罰。”
她抬起下巴：“我當然不會出賣自己的救命恩人！”
不論三王子的母親怎么勸哄、威逼，巴娜爾都不肯指認李仲虔。大妃暴跳如雷，向瓦罕可汗進讒，要在十天內把她嫁給一個部落的酋長。那個部落剛剛在大戰中失去一半青壯年，酋長都快有五十歲了，瓦罕可汗正愁該怎么安撫部落。
巴娜爾還是咬緊牙關不肯說出是誰救了她。
她咬了咬唇，“大妃逼我出嫁，我很害怕，可我不能出賣李仲虔，我給自己準備了嫁衣……”
就在她絕望的時候，李仲虔自己站出來認罪了。
他滿身臟臭，蓬頭垢面，看不出本來面目，跪在三王子的氈帳外。三王子的親隨把他打了個半死，他趴在泥地里，一聲不吭，紋絲不動，任他們踢打。
巴娜爾哭著沖到瓦罕可汗的大帳求情，老可汗饒了李仲虔，他一瘸一拐地走了，看都沒看巴娜爾一眼，就好像他挨打的事情和她沒有一點關系。
夜里，巴娜爾去看他，他舊傷復發，陷入昏迷，塔麗在悄悄照顧他。
巴娜爾每天都會去看李仲虔，偷偷送藥送吃的給他，有時候幫塔麗照看他。
就是在那段日子里，她聽他病中叫明月奴，知道他妹妹的小名，還知道他來北戎是為了找妹妹。
李仲虔很冷漠，從來不和她說話。
巴娜爾堅持去看他，漸漸猜出他不是尋常奴隸，瓦罕可汗想找的漢人很可能是他。
“我可以幫你離開這里。”她告訴李仲虔，“我是可汗的義女，可以把你要到我身邊來，你成了我的護衛，就不用躲躲藏藏了。”
李仲虔拒絕她的幫助。
巴娜爾那時候怎么想都想不明白：他為什么不讓自己幫他？
塔麗也有相同的疑問。
那天，巴娜爾悄悄去看望李仲虔，聽到塔麗幫他出主意：“公子，巴娜爾公主好像很喜歡你，公子不妨利用這一點，瓦罕可汗對公主還是有幾分情面的。”
李仲虔淡淡地道：“以后別讓她來了。”
塔麗遲疑著問，“公子討厭巴娜爾公主嗎？”
巴娜爾站在土墻外，心里怦怦直跳。
她突然發現自己很怕李仲虔給出肯定的回答。
……
啪的一聲脆響，爐膛里的火炭燒得滋滋有聲。
巴娜爾從回憶中醒過神，朝瑤英一笑：“李仲虔沒有說討厭我，他對塔麗說了一句很古怪的話。”
瑤英輕聲問：“什么話？”
巴娜爾一字一字地道：“他說，我只是個不相干的人，他不想讓我步阿娘的后塵。”
當時巴娜爾不明白這句話是什么意思，以為李仲虔很討厭她，傷心地離開了。
在佛寺見到癡傻的謝滿愿以后，她才明白李仲虔的意思。
她更喜歡李仲虔了。
他看起來陰森森的，其實是個好人。他為了救妹妹冒險刺殺瓦罕可汗，他救了萍水相逢的她。他明明知道她喜歡他，沒有借機哄騙她，利用她脫身——哪怕她甘愿這么做。
巴娜爾仰起臉，看著瑤英：“阿依努爾，你問我是怎么和李仲虔認識的，是不是想勸我，李仲虔不喜歡我，讓我放棄？”
不等瑤英回答，她笑了笑，眸子里映出爐膛明艷的火光。
“北戎滅亡，我不用再面對三王子他們的覬覦，也沒了公主的尊榮，義慶長公主被公主你接回中原去了，我不想去中原，來到西州……”
“公主，李仲虔是我見過的最強壯最勇敢的男人，我喜歡他，想和他生孩子，他不討厭我——我看得出來，現在他沒有想娶的女人，我和他之間沒有阻礙……天神又給了我一次機會，我想試一試。”
嘗試之后才有放棄的資格。
她是北戎數一數二的美人，她喜歡李仲虔就要說出來，不怕被笑話。
哪怕最后他還是無動于衷，至少她試過了。
“我聽說了很多佛子和公主的故事。”巴娜爾看著瑤英，兩眼放光，“公主和佛子不畏艱難，終于感動天神，才能結為夫妻。我也要和公主一樣勇敢！”
瑤英唇角微不可見地抽了抽。
她可以篤定，巴娜爾聽到的那些故事和傳說有一大半她也不知道。
比如前一陣西州流傳她為曇摩羅伽哭倒了整座圣城，羅伽才能找到真正的內功心法，起死回生。
巴娜爾抹把臉，振奮精神：“最烈的馬屬于最勇敢的勇士，想要打動最強壯的男人，也得和馴馬那樣，誰勝出，誰就能和他生孩子！”
瑤英：……
她怎么突然感覺巴娜爾公主嫁給阿兄的目的就是和他生孩子？
……
送走巴娜爾公主，親隨問瑤英：“七娘，要不要想辦法把巴娜爾公主送出西州？”
瑤英搖搖頭，“阿兄真不想見她，她根本進不來……巴娜爾公主和阿兄的事，你們別多管，別跟著起哄，也別瞎打聽，順其自然就是了。”
……
接下來的日子，瑤英繼續接見各部酋長，為有摩擦的部落調節矛盾，督促擁有大片土地的豪族種植農官培育的糧種，親自去新建的養馬場視察，讓親兵試騎從波斯那邊買來的良馬，還得時不時抽空去宴席上露個面。
親兵偶爾會向她匯報李仲虔那邊的事：巴娜爾給李仲虔做了件獸皮襖，李仲虔沒收。
一晃就是大半個月過去，緣覺看她還沒有動身回王庭的意思，急得團團轉，每天冷不丁地提醒一句：“王后，您猜王這會兒在做什么？”
瑤英用膳，緣覺在一旁道：“王是不是也在用膳？”
她提筆寫信，他趕緊幫著鋪紙：“王后要給王寫信嗎？”
她在佛寺會見酋長，他和旁人低語，“這些僧人的宣講比不上王的動聽，我們王宣講時，連寺里的鷹都乖乖立在鷹架上聆聽……”
瑤英回頭看他一眼。
緣覺一臉驕傲：“王后，您也這么認為吧？”
李仲虔翻了一個白眼：“你這么想念你們王，不如先回王庭去。”
緣覺忙退后幾步，恭敬地道：“小的要侍奉王后左右。”
李仲虔皮笑肉不笑。
緣覺再不敢多嘴。
終于到了月底，緣覺立馬精神了，不動聲色提醒瑤英該動身了：“王后，箱籠開始整理了，您看有沒有什么漏下的？”
瑤英處理好手頭的事務，啟程回王庭。到了沙城后，她讓其他人慢行，自己騎快馬回圣城。
不過是一個多月，感覺像過了很久似的，圣城外一片茫茫白雪。
守城的禁衛軍見到肩披朝霞的瑤英出現在城門外，驚詫萬分，連忙豎起迎接的幡旗：“王后回來了！”
瑤英示意他們不要驚動其他人，徑自回宮，剛步上長階，迎面一人走下來，看到她，呆了一呆，慌忙行禮。
“王后回來了？”
瑤英嗯一聲，匆匆往里走，她給曇摩羅伽的信上沒有提起自己特意提前趕回來的事，還叮囑緣覺不要漏了口風。
曇摩羅伽這會兒一定在前殿接見大臣，她可以站在后廊那里等他……
她還在盤算怎么嚇羅伽，畢娑撓撓腦袋：“王后，王不在王宮。”
瑤英腳步頓住：“他去佛寺了？”
畢娑笑得直拍大腿，搖搖頭：“王思念王后，知道王后動身回來，今早出城去迎接王后了。”
曇摩羅伽的理由很充分：雪太大，他擔心瑤英在路上被風雪阻住，要帶人去接應。
剛好閑著的莫毗多嘀咕了一句：“那也用不著王親自去接，末將正好要去一趟白城，可以順路迎接王后。”
曇摩羅伽好像沒聽見一樣，看一眼天色，門外近衛統領過來回話，車馬準備好了。
瑤英哭笑不得：她想提前回來給曇摩羅伽一個驚喜，叮囑所有人瞞著他，沒想到羅伽已經出發去接她了！
她轉身就走，翻身上馬，出了圣城，夜里在驛站歇了一夜，緣覺勸她回圣城等曇摩羅伽回來，她搖搖頭，她現在就想見他，一刻都等不得。
第二天是個大晴天，瑤英繼續朝沙城奔去，蹄聲回蕩在茫茫無際的雪原間。
忽地，遠處幾道模糊的暗影從西邊疾馳而來，馬蹄踏響如奔雷。
瑤英催馬疾走，迎上前，暗影越來越近，為首的那人一身雪白織金紋錦袍，身形挺拔，風吹衣袍獵獵。
她看著他，嘴角不禁翹了起來。
他凝望著她，逆著光，碧眸看起來黑沉沉的。
馬蹄轟響，雪地震顫，黑馬飛馳到瑤英跟前，帶起一陣氣流，還沒停穩，馬背上的人展臂攬住她的腰，把她整個人抱到自己馬背上，緊緊摟著她。
瑤英抱住他的腰，聞他身上的沉水香味。
“郎君，我回來了。”
曇摩羅伽低頭，吻她發頂。.x