傍晚的靖海侯府,主屋經全部亮燈。

謝玄英走在正中的青石路上，兩旁連廊行走的丫鬟們紛紛避讓屈膝，母親的心腹仆『婦』經迎上來,笑容滿滿地打起簾子：“三爺來了。”

柳氏正坐堂中,看見數月不見的兒子，也是微微一愣,忙道：“瘦了。”

謝玄英熟練地請安,坐在下首。

丫鬟送上茶點。

柳氏：“吃過沒有？”

“先墊墊，一會兒……”他喝了口茶，語氣稍沉，“父親恐怕要找我。”

柳氏吃了驚,反應也不慢，立即屏退左右：“陛下有什么旨意？”

謝玄英看著自己的母親。這個家里，最他考慮的是母親,哪怕她的一些想法與他背道而馳,可終究是了他。

了讓他不低二哥一頭，了讓他過得更好，她煞費苦心。

“母親，這些……”他抿抿唇,“您替你考慮良多，兒子卻不曾孝順你。”

柳氏更吃驚了。她來不及欣慰兒子的體諒，不祥的預感更甚：“怎么回事？到底發生了什么？”

謝玄英道：“母親不要擔心,我無事。”他斟字酌句，“只是有些事必須和父親談談。”

柳氏敏銳道：“和你二哥有？”

“母親。”他加語氣，“兒子心里有數，你不要擔心。”

柳氏沒好氣：“你這般姿態，我能不擔心嗎？”

他笑了笑,正『色』道：“倘若一切順利，自然不必讓母親『操』心。若不順利，我也有辦法。”

柳氏欲又止。

“兒子唯一的請求，是您能支持我的決定。”謝玄英懇切道，“母親一定要幫我。”

“這是什么話？”柳氏好氣又好笑，“我是你娘，不幫你，還能幫人家肚子里爬來的種？”

最后一句話難掩諷刺。

謝玄英想再說什么，丫頭在簾外回稟：“侯爺派人來了，請三爺過去說話。”

他便住口，慢慢喝了口茶，這才對柳氏道：“母親，兒子先過去了，明天再來和您說話。”

柳氏擔憂地看了他一眼，沒有阻攔。

謝玄英起身，大步走到屋外。

起風了。

但他心里無比平靜。

房里點滿了燈，亮如晝。

靖海侯坐在案后面，打量著風塵仆仆的兒子。相較于前兩的稚嫩，軍中歷練一趟，便多了行伍人特有的血氣。ъiqiku.

成長得真快啊。

太快了。

比起帶在身邊三的長子，一直放在軍中錘煉的嫡子，老三獨自帶兵，什么不懂去了戰場，論上應該只是去混個功勞便罷。

可偏偏獨自帶兵，斬掉叛軍的左膀右臂，又昌平侯叫去調-教了數月，整個人不一樣了。

一昧威嚴呵斥，經無法動搖他。

靖海侯心念電轉，口氣松弛：“見過你母親了？”

“是。”

“她很擔心你。”靖海侯溫和道，“這次去山東，吃了不苦吧。”

謝玄英簡意賅：“君分憂，不敢說苦。”

“你這份忠心，一是陛下最看的。”靖海侯客觀點評，“我們家是對陛下忠誠，才有今日的一切。”

謝玄英肅然：“是。”

靖海侯笑了笑，端起茶碗。

空氣陡然安靜。

謝玄英眼觀鼻鼻觀心，等著下文。

“三郎，你在宮里長大，很多事心里也有數。”不其然，靖海侯開口了，“陛下看在你姑姑的份上，待我們家一寬和，但人臣子須恪守本分，不能恃寵而驕。”

謝玄英復：“是，兒子銘記在心。”

敲打得差不多了，靖海侯才道：“你這次立下大功，陛下可有安排？”

謝玄英如實說：“應該有，但兒子不清楚。”

靖海侯沉『吟』片時，道：“初，戶部核算軍費，增減了一筆支，聽陛下的意，是想募兵抗倭。”

謝玄英道：“倭寇背靠巨寇，軍火、人馬齊備，若非精兵，確實難以應付。”

他好像對此很有興趣，主動道：“我在山東時，見過昌平侯的兵馬，比衛所勇悍甚多，二者不可同日而語。”

靖海侯單刀直入：“你很有興趣？”

“祖父因抗倭而封侯，兒子不才，愿效之。”謝玄英回答。

靖海侯沉默了會兒，也十分決地否認：“不成。”

盡管早有預料，謝玄英卻還是有些難以接受：“？”

靖海侯語帶安撫：“你還太輕了，驟然擔此責，是禍非福。”

謝玄英不接話。

“三郎，別以我總是偏心你二哥。”靖海侯道，“今非昔比，這會兒經不是打江山時的光景了。打天下靠兵馬，治天下看《論語》，我送你讀，也是了你好。”

頓了頓，又道，“我們家以軍功起家，你二哥是嫡長，須守家業，你卻不然。既考中進士，不如做個文臣。”