她勒馬，一時不知要不要往下走。

前面，謝玄英沒聽見馬蹄聲，扭頭看去，發現她沒跟上，踟躕片刻，返身回去：“生氣了？”

程丹若搖頭，猶豫地看前面：“會踩到嗎？”

夕霞瑰麗，晚風徐徐。

聲音回『蕩』在空曠的田野，有種奇異的纖薄，出賣了人的忐忑。

她忽而尷尬，別過臉，看遠方。

謝玄英遲疑一剎，忍住了伸手的沖動：她想要的，肯定不是坐到他的馬背上。

“別害怕，你做到的。”他說，“慢慢走。”

她問：“踩到怎么辦？”

“賠錢。”他說，“走吧，試試看。”

她略微定神，將注意放到前方，小心翼翼地拉住韁繩。

老馬對騎手的忐忑一無所知，晃尾巴，慢悠悠地走在田埂上。

一步又一步，雖然田埂狹窄，好像隨時可沖麥田，但程丹若發現，其實老馬并不會動踐踏，只要她不『亂』下指令，注意轉彎的時候提醒，它就會穩穩當當地走在田埂上。

因為太過專注，竟然沒有發覺，謝玄英其實帶她繞了兩圈，轉了幾個沒必要的彎。

但這無疑是值得的。

走過這一片田畝，她已經初步掌控方了。

謝玄英說：“明天你要試試讓馬跑起。”

程丹若：“……嗯。”

第三天的行程安排，與前一日仿佛。

上午，謝玄英抄了原本莊頭的家，又審問了個別豪奴，將其發賣，同時提拔新的莊頭，安撫了忐忑不安的佃農。

下午，程丹若命林媽媽準備好米面和臘肉，騎馬看望了幾家孤寡，告知她們三年免租的消息。

換一頓又一頓磕頭。

全家老小，的白發蒼蒼，小的含手指，伏身叩拜，涕淚橫流。

但就好像過去的每一次，程丹若不覺感動，只覺疲憊，勞累從心底漫上，好像沒完沒了的『潮』水。

她竭調整心緒，對自說：你不這么悲觀，哪怕只是杯水車薪，也總比沒有好，或許，他們熬過了最難的幾年，將就會越越好呢？

然而，與悲觀搏斗更累人，干脆去騎馬。

在老馬和冬夜雪之間猶豫片刻，還是選了年輕的冬夜雪。

它果然通人『性』，陪她跑了一會兒，一點岔子都沒出。

程丹若出了身汗，運動產生的內啡肽讓她有了輕盈的愉悅感，白天糟糕的情緒終于暫時避退。

次日，打回府。

有了好消息，書稿賣出去了。

時的印刷行業已經十分發達，市面上各式各樣的小說都有，還有帶『插』圖的。程丹若的書稿交出去，馬上有書鋪愿意購買，只是價格低，五兩銀子，且要求買斷。

賣稿子的是程丹若的陪房，他爭取了一番，見對方不肯松口，便答應了。

“小人想，書可以抄，賣出去最要緊，拖就趕不上赦孤日了。”陪房喏喏解釋，生怕她怪罪。

程丹若也不生氣：“你說得有理，就這樣吧。”

『藥』方要保密，書誰都抄，盜版書古代一樣有，只要原書賣得好，盜版立馬就會跟上，自發傳播開去，獨家買斷也沒什么。

雕版要錢，不買斷，商家也許沒得賺。

緊趕慢趕的，清明節后幾天，她將蒜糖漿和幾本新印好的《驅病經》，派人送到了育嬰堂和普濟堂。

他們會收斂骸骨，為亡者超度。

同日，程丹若獨自出門，去惠元寺替父母上香。

回程路上，看見一支隊伍敲敲打打，請城隍像巡街。

問了護衛知，這是在超度枉的厲鬼，還有慈善人家準備祭品，在城南的神位旁祭祀，給無人祭奠的孤魂野鬼一口飯吃。筆趣庫

非常人『性』化。

也非常有人情味。

晚間，茹素。

香椿芽拌面筋，嫩柳葉拌豆腐，加一碗小蔥素面。

布衣素食，乃是孝，尤其皇帝以她“忠貞孝順”加封家人，更要在這件事上多留心，絕對不予人話柄。

*

三月中，垂絲海棠都開了。

內閣經過商議，對韃靼的互市請求，給予正式的回復。

意是：我們□□上國，沒必要和你們這些未開化的胡族交易，但看在韃靼王恭順誠懇的份上，可以給你們一個上貢的機會——五百匹戰馬，十匹種馬。這樣可以談談。

韃靼的使臣討價還價，表示我們一口氣拿不出這么多馬，不看在我們部族弱小可憐的份上，少給一點呢？我們是誠心的！

回推拉幾次，最后朝廷說，五百匹戰馬不少，但可以只要五匹種馬，以及你們韃靼王最喜愛的一匹馬，獻給皇帝陛下。

韃靼答應了這個條件。

謝玄英一聽，火速宮。

皇帝有深意地瞧他：“怎么今日想找朕了？”

“臣妻近日研究出了一個『藥』方，于痢疾、肺病皆有助益，特獻給陛下，交予太醫院辨用。”

謝玄英說，把程丹若抄錄的方子交給石太監。

皇帝看也不看，眼皮一掀：“還有呢？”

“臣的馬已經三歲了。”謝玄英不好意思地說，“臣想為她尋個好夫婿。”

皇帝樂了：“我說呢，這馬還沒到，朕就已經被問過好幾次了。”

種馬不是母馬，多次配種也無妨，他十分慷慨地應了：“成，到時候你把馬牽過試試。”

“多謝姑父。”

有了這事作為開場，后面的話題就很好聊了。

皇帝問謝玄英：“你認為，互市一事，是該交給市舶司、布政司還是邊將呢？”

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