謝玄英給熟睡的程丹若掖好被角,自己則拖過案幾，繼續處理公務。

這段時間，程丹若盡心竭力在治病,他也忙得不可開交。

大同境內，陸續有五個村落出現疫病,雖抄錄了解毒活血湯的方子過去,可或是用藥不夠,或是大夫自改了方子，或是誤診，效果并不大好，難免手忙腳亂了一段時間。

見死亡率高居不下,他不得不寫了手令,從得勝堡調熟手大夫前去支援，再把原來的調去得勝堡補充。

然而,邊關的消息瞞得了一時，瞞不了一世。

四月中旬，很多百姓知道,得勝堡有疫病,十分嚴重，有的大夫便不肯去,甚至半路跳車逃跑。

貪生怕死是人之本性，可此例一開,官府可就沒有威信可。

就好比征軍入伍,誰家想孩子上戰場呢？然則，朝廷決不允許逃兵。

謝玄英不得不強行征召府內的大夫,來往皆官兵護送,一時間哭天搶地,百姓人心惶惶。

不止如此，縣令、縣城、同知、通判總有親戚，這人求情不想去冒險，那人討恩典要個輕省的差事，他們便集體前來求情。

當然，說是求情，脅迫的意思也不少。

謝玄英火冒三丈：“我夫人孤身留在得勝堡，與疫病為伍，你們推三阻四，不想去？可以，革職永不錄用！”

他平日雖然剛硬，卻沒有這么強橫過，下頭的人面面相覷，立馬老實了，生怕他一發怒，直接打發他們去得勝堡。

比起親戚，還是自己的命要緊啊……

但這只是開始，不久，莫名的流散布，說大疫蔓延，愚夫愚婦唯恐惹禍上身，竟有許多富商豪族連夜出城，逃往太原避禍。

謝玄英一連幾天沒睡好覺。

疫病會傳染，若是被他們集體逃到太原，但凡有一個人染病，太原就會淪陷。所以，他命人嚴守城門，許進不許出。

富商豪強多有怨，甚至找上門來討說法。

“謝知府，我們是為互市來的，如今互市不開，憑什么扣押我們？”

“謝知府，我等為朝廷運糧，耽擱不起啊。”

“謝知府，我是布政使夫人的親眷。”δ.Ъiqiku.nēt

但謝玄英就兩個字：“不、成。”

隔幾日，郭布政使親自寫信，暗示他放人。

謝玄英回信，問他，倘若太原有疫，藩臺大人能承擔起所有罪責嗎？能的話，他就放人。

郭布政使什么尿性，哪敢背這鍋，背后罵了幾句，也沒法子。

此外，要和藥材商人洽談，緊急采買所需的藥材，惶惶的百姓也要安撫。

謝玄英的論調很簡單，我夫人在得勝堡，我在大同府，只要人不亂跑，疫病就不會傳染到這里，請大家放心，也希望大家安分點。

一面安撫，一面嚴懲偷跑的人，該打就打，該關進大牢就關大牢，絕不手軟。

恩威并施下來，方才穩住了局勢。

還有最重要的滅鼠工作。

怎么組織人手，怎么找老鼠，怎么動員民夫，被咬了怎么辦……林林總總，千頭萬緒。

這一切的一切，都需要他坐鎮拿主意。

與此同時，得給朝廷寫奏折，給他們說程丹若的消息，給父親老師寫信，讓他們幫忙，絕不能降罪丹娘。

忙了大半月，諸多事務勉強走上正軌，這才趕去得勝堡。

又趕上哈爾巴拉挑釁，受了點外傷。

謝玄英從未這般辛苦過，然而，說實話，自己吃苦，除了累倦，倒也沒有別的怨。他知道自己在為朝廷做事，為皇帝盡忠，為百姓負責，再苦再累，也不以為苦不以為累。

但，自己

吃苦，和心愛的人吃苦，全然是兩回事。

同樣的苦頭在自己身上，也就七成的感觸，放在她身上，卻是十二成的刺骨。

謝玄英越想越難受，奏折都寫不下去了，低頭看向她熟睡的面龐。

她睡得不安穩，眉毛微微蹙攏，嘴角抿得緊緊的，整個人像是野外的獨鹿，弓著身子，手交叉放在胸口，膝蓋收進腹部。

這個姿勢……像是挨打的人。

謝玄英見過被鞭笞的奴仆，他們就像這樣蜷縮著身體，縮在角落忍受訓斥。

他忍不住伸出手，輕輕撫摸她的后背。

她一動不動。

他撥開她臉上的碎發，此時，脖頸的傷口便暴露了出來。

傷痕已經結痂愈合，但仍有明顯的痕跡，仿佛一條褐色的繩索，死死纏繞在她纖細的頸上。

昨天給她換衣服的時候，謝玄英就看到了這處傷，從位置和角度看，毫無疑問是被人拿刀架在脖子上割出來的。

能做出這種事的，除了哈爾巴拉也沒有人了。

她到底遭遇了什么？

只要一想這個，謝玄英便心如刀割。

他原以為，成親前她遭遇種種的不幸，皆是源于無人庇護，可成親后，他卻不能如自己所想，好好照顧她。

我有什么呢？

謝玄英不由想，勛貴子弟的身份，是父親給的，御前的風光，是陛下給的。少年時的他，認為自己十分勤勉，文武皆未廢弛，有這些就足夠了。

然而，真的如此嗎？

不、不是。

僅僅靠這些，還有太多人能夠掌控他的人生。

假如父親過世，二哥承爵，假如陛下駕崩，他人上位……他還能如此嗎？

謝玄英自小長于錦繡，沒有吃過無權無勢的苦，所以也向來沒有太大的野心，但現在，他知道自己錯了。

人們都說，大丈夫在世，就該封侯拜相，方不負此生。

是啊，若自己一人，沒有權勢與地位，學老師逍遙鄉野也有樂趣，但丹娘半生坎坷，辛酸無數，又怎么忍心她的后半生再吃苦頭？

身為丈夫，不能照拂妻子，孝順父母，則愧于天地。

斜陽照進窗扉，室內一片緋紅。

謝玄英低頭，墊在她腦后的布巾已經濕漉漉的，吃透了水漬，他抽掉，給她換了一塊擦拭。

擦到發根處半干，方將她的腦袋小心放回草籽枕上。

她沒有醒。

謝玄英摸摸她的面孔，嘴唇在她額角輕輕碰了一會兒，內心慢慢平靜。

官途艱難，向上爬不是一時半刻的事，還是應該先踏踏實實做好眼前的事。丹娘已經走完最艱難的一段路，他不能在臨到結尾了，反落下疏漏。

要向朝廷回稟結果，病亡的大夫家中亦須撫恤，不可令百姓心寒。

謝玄英的腦海中閃過千思萬緒，片刻后，示意瑪瑙再點兩盞燈。

今晚，還有很多事要做。

*

程丹若的第二次睡眠沒有第一次好。

程丹若不斷在深淺睡眠中來回奔波，一會兒覺得渴，一會兒覺得餓，反復數次才醒來。

燈光亮著，她揉揉眼睛，坐起身：“好餓。”