過了秦嶺—淮河線,就正式進入南方。

水系漸多，船只代替馬車，成為了交通工具的主力。昌順號常去四川,他們派出一位熟門熟路的管事，前后打點。相熟的商戶聽說了主人的身份,二話不說,立即借出最好的客船。

自古以來，商人便愛斗富，長江船來船往，無疑是最好的炫耀機會。

是以,這艘船……過分高調(diào)。

雕欄畫棟,金漆玉墜,數(shù)間套房之外,還有專門宴飲的大廳。廚房就有兩個，還有專門供馬休息的馬廄。

甲板上有許多盆栽,牡丹翠竹,一切都同岸上毫無分別。

但水上有其獨一無二的風光。

春天的南方,正是溫暖美麗的時候,百花都開了，岸邊的少女穿著輕薄的羅裙,楊柳舒展著翠綠的腰身。

碼頭的攤販挑著擔子，停泊的繡船映出女子的倩影，琴聲悅耳。

近處的灌木叢眾,百花盛放，姹紫嫣紅。遠處的青山迢迢,飛鳥沒林,生出白色的仙霧。

既見人,又賞景，與世界隔岸對望，似不在紅塵。

程丹若喜歡這樣的隔閡感，平日最常做的事，就是坐在窗邊遠眺。

比起三年前，從京城去往大同，這次的旅程雖然更漫長，也更辛勞，但內(nèi)心少了煎熬感。

她不再迫切地想做點什么，也不會時時刻刻繃緊心弦，狀態(tài)反而更放松。

每天吹吹風，喝喝茶，鼠疫的文章終于完稿。

程丹若依舊加入了部分瘟疫的內(nèi)容，前半篇是一個總論，主要講明瘟疫的起源是某種“病蟲”，也就是細菌或者病毒。

所以，傳播的途徑就是接觸到病蟲的幾個情況。

人感染了瘟疫，呼出的“病氣”，自口鼻入，就是呼吸道傳播。

水、食物、土壤、動物可能會有病蟲藏身，所以，飲食和傷口都有可能致病。sm.Ъiqiku.Πet

還有人排出的血污里有病蟲，把消化道、血液和接觸傳播納入其中。

最后，她表示“病蟲”是可以被看到的，但需要特殊的工具，因為它們非常小，要用比眼鏡放大更多的鏡片，才能捕捉到。

假如有人想試試，可以取一些膿液，涂抹到琉璃平片上，放在顯微鏡下觀察，能看見一種圓形的“病蟲”。

——就是葡萄球菌了。

她還畫上了自己制作的顯微鏡，標明尺寸，歡迎別人嘗試制作，打開新世界的大門。

如此，她的理論就算完備了，邏輯通順，再去寫鼠疫，分析鼠疫傳播的種類，如何防治，環(huán)環(huán)相扣，沒有漏洞。

謝玄英看完，認為就算別人不認可，也難以反駁。畢竟，通過鼠疫的實踐，已經(jīng)側(cè)面驗證了“病蟲”的理論。

要反駁，就必須想辦法解釋，為什么她能夠通過清理穢物、隔離滅鼠，隔絕疫氣傳播。

一以蔽之，說服力很強。

程丹若心滿意足，謄抄了一遍，命人送往京城。

署名依舊是程涂林。

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船到了湖北荊州。

這里河流交錯，水網(wǎng)密布，地勢也較為平坦，人們說，湖廣熟，天下足，此時的兩湖，是大夏產(chǎn)糧最多的省份。

程丹若對荊州的第一印象，就是“劉備借荊州”。而他們到的那天，恰好是當?shù)氐膹R會，關(guān)帝廟前熱鬧極了，人們敲鑼打鼓，孩童騎著竹馬，舞刀弄槍，喧囂歡快。

碧波粼粼，人聲鼎沸，到處是背著背簍趕集的百姓。

程丹若被吸引，正看得起勁，忽然看到人群中穿出一群民夫，肩抬轎子，轎子上裝飾著彩帛，簾子后面隱約露出端坐的女子，旁邊還有兩個孩童。

她探頭：“那是什么，花神？”

不，并不是。

鑼鼓聲中，民夫把轎子抬到岸邊，用力一推。

轎子沒入江流，隨波起伏。

岸上飄出方唱的戲曲，難辨其意。

“這是在祭河神嗎？”她錯愕，“活祭？”

謝玄英瞇眼看了會兒，道：“不，是紙人。”

程丹若盯住轎子。

果不其然，里面的人一動都不動，一大兩小像是被釘在原地，直直斜到，直到?jīng)]入水面。

沒有呼救，沒有掙扎，悄無聲息地融化。

她如釋重負：“嚇我一跳。”

“湖廣一帶，水災(zāi)頻發(fā)。”謝玄英低聲道，“一年比一年嚴重了。明明開國初不是這樣的。”

程丹若指向遠處：“看到那邊的稻子了嗎？”

他不明所以：“嗯，怎么了？”

“圍湖墾田，當然會引發(fā)洪災(zāi)。”程丹若反問，“你們不知道嗎？”

謝玄英品了品“你們”兩字，誠實地搖頭：“不知。”

“噢。”

說漏嘴了。

她假裝這是比較冷僻的知識：“長江洪災(zāi)的一大原因是圍墾。山間砍伐樹木，導致雨水時，大量泥沙被沖到下游，淤塞湖泊，湖泊本可以蓄洪，淤塞多，深廣不足，蓄洪能力便大為不足，導致兩岸洪澇。圍湖墾田也會導致同樣的結(jié)果，湖河淤淺，水道閉塞，流水無法分流，只能蔓延到岸邊。”m.biqikμ.nět

謝玄英若有所思：“還是田地的問題，可……”

“人丁增多，田卻沒有增加。”程丹若嘆氣，“這是無法解決的難題。”

生產(chǎn)力上不去，人口卻變多，加上土地兼并帶來的貧富差距擴大，古代幾乎是無解的，除非對外殖民。

但謝玄英道：“不考慮這么多，還是有解決之法，可在兩岸筑堤，水中建壩。”

程丹若也不再去想，整日憂國憂民，她早晚要抑郁而死。

只打趣他：“可惜這次沒輪上湖廣的參政。”

他撇過唇角。

程丹若支頤瞧著他。

這人生氣的時候，微表情也很生動，濃密英挺的眉梢蹙攏，唇線淺淺向內(nèi)抿，眼瞳朝向別處，鞏膜是水潤的瓷白色，透亮干凈。

網(wǎng)巾攏起烏黑的頭發(fā)，整潔干凈，不留碎發(fā)，反而凸顯出脖頸的白凈，喉結(jié)隨著飲茶的動作滾動。