雨聲潺潺,夜晚的涼意沁透肌膚。

謝玄英立在圈椅旁，手擱在她的肩頭：“方才在看什么？”

“沒什么。”程丹若把苗語學習手冊扔到一邊，打量他兩眼,感覺他并不想馬上睡覺，而是和她說說話，便道,“今天我問了梅韻和喜鵲的婚事。”

謝玄英握住她的臂膀,把她從椅子里抱出來，面對面擁住：“是了，你打算怎么許配她們？”

程丹若坐在書桌的邊沿，雙腿懸空,足尖差一點才能夠到地上的鞋。

謝玄英勾過圈椅，自己在椅子上坐了,握住她的腳踝，讓她踩著椅子。

這下重心穩了。

程丹若回答：“喜鵲和桉木，梅韻和林桂,你覺得怎么樣？”

“林桂和我求過幾回了。”謝玄英怕她赤腳受涼,拿自己的衣擺裹住,“這些年瑪瑙受寵，也不見他改口，應當不差。”sm.Ъiqiku.Πet

程丹若道：“梅韻忠心能干，等成了親，我打算繼續讓她待在家里打理家事。”

謝玄英點點頭：“你用得慣就好，既是如此,林桂就不能留家里了,讓他在外面辦差吧。”

梅韻管了后宅的事,林桂就不能當前院的大管家,免得夫妻串通，欺下瞞上。

“好。”程丹若應下，又問，“桉木呢？”

他道：“他謹慎小心，我打算繼續讓他看書房。”

“那就讓喜鵲替我出門辦事吧。”她道，“這丫頭膽子大，不認生。”

一眾丫頭里，喜鵲和竹香膽子大，不怕和陌生人交際，對自小養在后院的丫鬟而很是不容易。

竹枝穩重老實，黃鶯溫柔仔細，可這些事上就差了一些。

“行。”謝玄英沒什么意見，反倒蹙起眉，問她，“你小腿涼得很，今天真吃藥了？”

程丹若道：“吃了，你不是問過了嗎？”

“你聽見了？”他抬起眼眸，燭火倒影在他漆黑的瞳仁里，明亮的一簇光，“那前幾天我回來……吵醒你沒有？”

她鎮定道：“沒有，我睡著了。”

“噢。”謝玄英不信。

他怎會不知道，最近幾夜，自己回來得再晚，她都等他上床后才睡著，此前一直都清醒著。不然，兩只腳會蓋得好好的，一點沒踢被子？

“罷了。”他假裝遺憾，“原想和你說說話的。”

“說什么？”她問，“差事不順利嗎？”

“也不是，隨便說什么都好。”他凝視著面前的人，“不和你說說話，就算每天抱著你入睡，也像少了什么似的。”

程丹若抿住唇角。

她不想做一個等待丈夫歸家的女人，好像多么空虛寂寞，讓人寒毛直豎，所以該干什么干什么，到點就自覺上床睡覺。

誰想他卻毫不介意地表現自己的依賴。

“累了就該早點睡覺。”她別過臉，“今天吃了什么？”

“好像是什么魚，一些蔬菜，我沒留意。”謝玄英回憶，“口味怪怪的。”

程丹若：“……”他不會吃到折耳根了吧？

“明天叫廚房給你送飯吧。”她想想，說，“你吃東西要小心些，水土不服就麻煩了。”

謝玄英想說，他其實沒那么脆弱，但還是沒有吱聲。

他掌中的足踝多么瘦弱，可她愿意照顧他，而他也愿意被她這樣看顧。

“聽你的。”他托住她的大腿，把她抱至膝上。

雙方的距離又被拉近，呼吸相聞。

程丹若微微調整坐姿，幾乎同一時間，他的胸膛劇烈起伏了數下。

“這兩天，”他捻著她的一縷頭發，潮潮的發絲像是蛛絲，黏在他的指尖，“家里有沒有什么事？”

“沒有。”圈椅很窄，程丹若又換了個姿勢。

但他依舊沒有動作，只是望著她，涌動的熱力透過輕薄的紗羅，源源不斷地傳遞到她的身上。

紗簾飄蕩，夢魅似的招引。

程丹若入神地看著他。

他的眉毛濃密而挺拔，像是造物主一筆筆勾勒的細節，鼻梁俊秀挺直，唇色是自然的淺紅，血氣充盈的象征。往下，肩頸的弧度若隱若現，喉結時不時滾動，與胸膛的起伏一樣，被某種潮汐所牽引。

他修長的手指正捻著她的一縷濕發，指尖與臉頰一觸及分，好像羽毛刮過，輕輕癢癢。細微的香氣順著他的體溫飄到她的鼻端，中藥獨有的苦意，似是蒼術的味道。

對了，宮中的習慣，無論冬夏，都愛焚辟穢香，其主要成分就是蒼術，據說能祛除污穢之氣。

他養成了習慣，常攜類似的香丸，遇見空氣雜燴之地，便丟一顆焚燒凈味。

這兩日，衙門里人來人往，恐怕氣味不好聞，他多半用了不少清穢香，才在沐浴后還留存一絲殘香。

蒼術的香很苦，但殘存的氣味卻恰到好處，讓她忍不住靠近嗅了嗅。

他撫住了她的臉孔。

肌膚相貼，書燈的暖光照透羅袍，綺思迭生。

這一刻，她忽然明白了他的按兵不動。

所有的等待和忍耐，都是一種不動聲色的勾引。

“若若。”謝玄英摩挲著她的臉頰，手指穿進蓬松的發根，積蘊的茉莉香氣頓時溢散，更添甜意。他的眼神更亮，氣息也愈發急促。

程丹若微微側過了頭。

“走開。”她感覺到他光滑的皮膚，溫熱的氣息，與殘香混合的氣味，“你弄亂了我的頭發。”

謝玄英彎起唇角：“不放。”

她去掰他的手。

沒用什么力，他便松開了攏住她頭發的五指，轉而徐徐下落，覆住她的后頸，指腹揩過汗濕的肌膚，蹭下一抹淡紅的粉痕。