翻過那座山，還有一座山，莫怕！

——荀炳

此時，是帝元940年二月十七，時間回溯至正月初三，那一個大雪封路的清晨。

王都，朱雀街，滎陽王府。

今兒起得早，程思美收拾停當，去后院督工，確保珍寶字畫都給裝上了車，不叫大雪給誤了時辰。

那遠在西南道的老父親如今仍在任江西都護，沒其他愛好，獨喜字畫珍寶，多年來久居滎陽，不曾歸家探望，此番得了旨意，自要隆重備禮，不可失了禮數。

來至后院，有個面白蓄須的男人一頭撞進懷里，程思美吃痛，就要打罵，卻驚覺手臂一酸，人也幾乎跌倒。

這男人一把扶住，低聲道：“雪天路滑，大爺貴安。”

程思美不認得這男人，瞧裝束，是個下人打扮，滎陽王進京述職，帝君為戎馬疆場的元帥新起這一座府邸，府內下人盡皆宮內指派，他雖不認得，也都有個臉熟，再看此人，氣質相貌均屬一等，渾身透發的氣勢更叫人不寒而栗，在這樣一個寒冷的清晨更添一份寒意。

“你是誰？”

男人回道：“姓荀名炳，是個捕頭。”

“平天府的？”

“不是。”

程思美掙脫他的懷抱，強自鎮定，“不管是哪里來的捕頭，怎么就堂而皇之進了王府，還混上了件我府內下人的衣服？”

這名叫荀炳的男人笑了起來，低聲道：“不遠萬里來見大爺，是有筆交易要做。”

程思美道：“你是捕頭，我是駙馬，咱們都非生意人，談何生意？”

荀炳笑道：“做生意，最講究各取所需，利益使然，只要咱們的目標一致，便是一筆劃算的生意。”

程思美早不是幼齡稚童，豈肯信他一面之詞，急喊人來趕他走，荀炳不惱，淡然道：“昨夜新落了雪，路不好走，不如耽擱幾日，大爺想要什么，我清楚得很，且拭目以待。”

這荀炳被家丁趕走，只掀起些微波瀾，未阻止程思美回家行程，卻叫他意想不到的是，那荀炳竟一語中的，果然因為一件小事耽擱了他些日子，而請他耽擱些日子回贛州的人，竟也是個意料之外的人。

王朝民風開放，每逢佳節，女子成群逛街嬉鬧，又有許多新鮮熱鬧可瞧，郡主與駙馬極恩愛，有了熱鬧，又見大雪封路，便扯了程思美游玩，休瞧積雪深重，城外小瀘沽湖仍舊水流潺潺，清澈有魚，正月初三，有喜好風流的才子佳人來此，曲水流觴，吟詠風月，是一大勝景。

因了郡主干系，程思美返鄉行程因此耽擱。

他卻從沒料到，翻天驚變已在悄然發生。

正月初六，積雪融化，程思美踏上返鄉歸程，又遇見了那曾有一面之緣的荀炳捕頭。

此番這姓荀的倒規矩許多，遞上拜帖，請駙馬爺一敘，程思美恐其不軌，呼喝上所有家丁，將王都極富盛名的問仙樓給堵個水泄不通，這才真正安心，點上名貴菜肴，聽姓荀的巧舌如簧。

荀炳不是個委婉的性子，甫落座，便開門見山，“駙馬與郡主恩愛非常，羨煞旁人。”

程思美道：“這是一件顯而易見的事情。”

“可我卻知道，你二人之間貌合神離，早無夫妻之實。”

乍聞此語，程思美有如雷霆灌頂，心也好像漏跳了一拍。

荀炳又道：“盡管是駙馬隱私，可為了你我大業，容許我一探虛實——五年前，駙馬與郡主大婚，婚后甜蜜，是多少人羨慕的神仙眷侶，卻好景不長，某一日，駙馬二人共度良宵，郡主不慎，致使駙馬無法人道，此后一蹶不振，是也不是？”

程思美是個自傲且自負的性子，此等隱秘事被揭得一覽無遺，有如將他自己也給剝光了暴露于光天化日，心內既有羞憤，也有恐懼，舉箸的手止不住地顫抖，冷汗如雨下。

荀炳輕輕握住他的手，溫道：“我明白你的苦楚，外人見你風流成性，卻不知那是一種卑微到骨子里的掩飾，旁人見你心性狠辣不擇手段，我卻知道那是你最無力的偽裝，只是要保護你那顆敏感又脆弱的內心，你的痛郡主不會懂，誰也不會懂，可偏偏我最懂。”

程思美痛道：“這是我一生都抹除不了的恥辱，我這一生都要生活在這樣的煎熬中。”

“不怕，有一個辦法。”

程思美睜大了雙眼，眼中有亮光，荀炳道：“殺了她，只要殺了她，一切都會結束的，沒有人再知道你的秘密，沒有人再觸碰你的痛苦，從源頭上將這一切都給扼殺！”

程思美六神無主，身體抖動，更加劇烈，荀炳是個溫柔如水的男人，只見他輕輕抱住這位始終活在煎熬中的駙馬，輕柔撫摸他的發絲，“你要相信我，你一定要相信我。想想看，有多少個輾轉反側的夜晚，你是那么強烈地想要殺了她，這一切的根源都來源于你的妻子，既然你要殺她，就一定要使她痛不欲生，感受你的痛苦，聆聽你的絕望，使她真誠又無比悔恨地跪在你腳下，懺悔自己所做下的罪孽。”

荀炳所正中他內心最隱秘的想法，或許這一席話絲毫無法激起人的欲望，卻對于程思美而，無疑最有共鳴，兩人一拍即合，陰謀開始醞釀。

……