簡(jiǎn)陋的茅草粥棚下，官差壘起青磚灶臺(tái)，八口滾沸的大鍋飄出淡淡米香味。王道圣對(duì)官差耐心解釋道：“大災(zāi)之年，即便沒有到易子而食的地步，也必有青樓來(lái)買女童。放心，我不與你為難，你且將我名字報(bào)與張大人即可，我與他也算是老相識(shí)了。”正當(dāng)陳跡以為官差還要反駁時(shí)，卻見官差已經(jīng)偃旗息鼓，神情訕訕道：“原來(lái)是王大人，卑職有眼不識(shí)泰山！”陳跡小心問道：“郡主，王先生很出名嗎？”白鯉詫異的瞅了他一眼，輕輕湊過身子低聲道：“王先生的名字你都沒聽過嗎？早些年他考中榜眼的時(shí)候就已經(jīng)聞名天下了。”陳跡嗯了一聲，他倒是真不知道自己這位新老師有這么大的名頭，只是報(bào)出名字便能讓府衙官差客客氣氣。此時(shí)，官差看著王道圣，有些為難道：“王大人，登記造冊(cè)的事，我們可以去做，但您也看見了，粥棚這里的官差也就十幾號(hào)人，待會(huì)兒施粥都忙不過來(lái)，可否等我們調(diào)些人手再說(shuō)？”王道圣看了一眼粥棚，又看了一眼官差的人數(shù)：“你們且去登記造冊(cè)，粥棚由我們來(lái)。”官差怔了一下：“大人，打勺子施幾千份粥是個(gè)力氣活，怎能讓您代勞？”王道圣沒有回答他，而是看向陳跡等人，“你們有沒有問題？”陳跡答道：“先生放心，我沒問題！”白鯉也笑吟吟的挽起袖子：“先生，我也沒問題。”張夏見狀，當(dāng)即將棗棗的韁繩拴在粥棚旁，也挽起袖子走過來(lái)：“先生，我們沒問題的。”這時(shí)，世子說(shuō)道：“人不夠。”粥棚外的牛車上，陳問宗默默看著這一幕良久無(wú)。待到世子將目光掃過來(lái)，他當(dāng)即要站起身，卻被陳問孝扯著胳膊拽了回去：“哥，你干嘛？咱們是來(lái)游學(xué)的啊。又不是來(lái)做苦力的。我見過那些官差施粥，舀幾千勺粥，舀得胳膊都腫了，一般都是府衙里不受待見的官差，才會(huì)被派來(lái)做這種天寒地凍的苦差事。”陳問宗神色肅然：“無(wú)需多，你我讀圣賢書十余載，豈能連這點(diǎn)是非都分不清楚？先前我沒下車，那是因?yàn)殛愛E自己犯了錯(cuò)，其余人不必因他受累。可如今是為百姓做事，你我豈可退縮？松手！”他甩開陳問孝的手，跳下牛車，挽起袖子：“先生，我也來(lái)幫忙。”陳問孝孤零零一人坐在板車上，猶豫半晌，最終還是低著頭跳下牛車，與陳問宗站在一起。王道圣掀開一只鍋蓋，卻見云霧般的蒸汽升騰起來(lái)。待白氣散去些，眾人卻皺起眉頭，“米湯寡淡，一眼便能看見鍋底的米粒。”陳問宗面色凝重的看向官差：“粥澤呢么這么稀？我朝鐵律施粥時(shí)插筷不倒，你們?cè)醺抑筮@么稀的粥？”官差嚇得臉色慘白：“可不是我們要煮這么稀的粥，是張大人這么吩咐的啊、”“張大人？”“沒錯(cuò)！”官差解釋道：“張大人說(shuō)糧食不夠了。想要讓城西，城南百姓熬過冬天，萬(wàn)萬(wàn)不可熬稠粥。真要按朝廷的規(guī)矩去施粥，只需十五日，粥棚便會(huì)斷糧！”“洛城糧倉(cāng)里也沒糧了嗎？”陳問宗疑惑：“我記得秋糧上個(gè)月剛剛運(yùn)到洛城。”官差趕忙回答道：“張大人說(shuō)，官倉(cāng)里的糧食不能再動(dòng)了。若軍令來(lái)調(diào)糧，糧倉(cāng)里卻沒有足夠的糧，那是要掉腦袋的。”“就沒有其它辦法了嗎？張大人呢？”“張大人說(shuō)去想辦法了。”張夏好奇道：“那陳大人呢？我記得陳大人最講原則，他肯定不會(huì)坐視不理吧。”官差遲疑。張夏急性子追問：“你倒是說(shuō)話啊！”官差支支吾吾：“張大人找了一群訟棍和老光棍去衙門打官司。將陳大人拖在府衙里了。”張夏一怔：“啊這……”王道圣抬手止住交談：“官差且去登記造冊(cè)，這邊有我們來(lái)施粥。”說(shuō)著，他開口對(duì)災(zāi)民說(shuō)道：“上前領(lǐng)粥，老弱婦孺優(yōu)先。”只聽那聲音向外飄搖，明明并不大的聲音，卻硬生生傳出數(shù)百米去。陳跡一驚，他看見災(zāi)民慢慢站起身來(lái)，竟真的一個(gè)個(gè)讓老弱婦孺走在了隊(duì)伍最前面。他在西城門前見過施粥，他也知道災(zāi)民是什么樣的。大家餓成這副皮包骨頭的模樣，誰(shuí)還顧得上尊老愛幼？可王先生只一句話，便起了作用、難道王先生也是行官？陳跡默默看向世子與白鯉：“王先生方才……”白鯉小聲道：“我父親說(shuō)先生走得是圣賢之路，口含天憲，可教化眾生呢。不過他也說(shuō)過，先生還有些事情沒想明白，所以算不得真正的圣賢。”陳跡看了王先生一眼，默默抄起碩大的木勺子，挨個(gè)給排隊(duì)的災(zāi)民舀米粥。那木勺子對(duì)女孩子來(lái)說(shuō)太沉了。白鯉只揮了幾十下便胳膊酸的有些抬不起來(lái)了。只能咬牙堅(jiān)持：“要是貓兒大哥在這就好了。他的力氣使不完。”而陳跡忽然發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他一勺一勺將米粥舀給災(zāi)民時(shí)，體內(nèi)那二十六盞爐火顏色竟變化了一些，雖然極少，極慢，但這每一分變化都是實(shí)打?qū)嵉摹＞头路鸬寡娓G的火候一樣，劉百度時(shí)是櫻紅色，九百度時(shí)是橘黃色，一千三百度之上時(shí)便會(huì)變成白色。首發(fā)15shuhuangcz12babaieth二十六盞爐火初燃時(shí)是櫻紅色，如今那紅色正一點(diǎn)一點(diǎn)淡去。隨之而來(lái)的，則是更加磅礴的生命力。陳跡響起，當(dāng)初自己在青山夢(mèng)境里，曾有一刻渾身爐火盡燃燒而起，那時(shí)的爐火，正是白色。奇怪！爐火為什么變了呢？難道是因?yàn)樽约涸趲椭鸀?zāi)民？可自己先前在西城門時(shí)，不也幫助過災(zāi)民嗎？等等！此時(shí)與彼時(shí)唯一不同的是，彼時(shí)自己是蒙著面的。未等陳跡想明白，城門外響起吱呀呀的木輪聲。只見數(shù)十輛板車拖著一袋袋糧食駛出城外，后面還跟著一頂官轎。糧食在一輛輛板車上堆得像一座座小山丘。連那頂官轎都被襯得有些不起眼了。下一刻，轎夫?qū)⑥I子放在地上，張拙一身紅衣官袍，志得意滿的邁出轎子。他看向粥棚下的重任，驚奇道：“咦，你們?cè)趺丛诖耍俊睆埾囊魂囷L(fēng)似的沖上前去，抱著他的胳膊：“爹，您又從哪找來(lái)這么些糧食？”張拙樂呵呵的捋了捋胡子：“你爹我用仙術(shù)變出來(lái)的。厲害吧？”張夏豎起大拇指：“厲害。”王道圣走至板車邊上，隨手捏了捏麻袋便心中有數(shù)：“比官糧新鮮，這是商賈今年剛囤積的秋糧，他們竟然愿意捐給你，不，是你買來(lái)的。”張拙樂了：“你帶兵幾年，竟還能隔著麻袋就摸出糧食新鮮不新鮮？我還當(dāng)你早就讀書讀成書呆子啦！”王東升卻笑不出來(lái)。他皺眉看向張拙：“揚(yáng)州任上時(shí)，你便因此做過出格的事，離任之后，參你的奏折如雪片一樣飛進(jìn)京城。若不是徐閣老將你買爵鬻官之事壓下，你恐怕已經(jīng)鋃鐺入獄了。可你總是這么做。早晚會(huì)出事的。屆時(shí)，有御史官查出端倪，只需在御前參你一本，你便功虧于潰了。”張拙神情倨傲，氣焰彪炳：“徐閣老只要還是內(nèi)閣首輔，便沒有哪個(gè)御史官敢來(lái)參我。”王道圣嘆息：“若徐閣老不是內(nèi)閣首輔了呢？”張拙得意道：“那時(shí)候，我便是內(nèi)閣首輔了。”王道圣輕輕搖頭，再次道：“即便是一朝閣老也很難一手遮天。董時(shí)寫信給我說(shuō)，他已經(jīng)升監(jiān)國(guó)侍御史，正要巡察你在揚(yáng)州任上的事情。他與徐家不合已久，若他……”張拙不耐發(fā)的揮了揮袍袖。他見周圍沒有官差與災(zāi)民，頓時(shí)怒道：“你不過比我年長(zhǎng)幾歲而已，莫要老是說(shuō)教我。我拿貪官污吏的錢辦百姓的事，何錯(cuò)之有？我若不這么做，這些災(zāi)民吃什么喝什么？等朝廷的銀子嗎？那得等到什么時(shí)候？災(zāi)民早就餓死了。”陳跡聽聞此，忽然想起關(guān)于張拙的傳，還有元掌柜的那本賬冊(cè)，終于意識(shí)到這批糧食從何而來(lái)。卻聽張拙繼續(xù)對(duì)王道圣說(shuō)道：“你若看不慣我，大可以向董時(shí)檢舉揭發(fā)我。我且問你一句。你想不想這些災(zāi)民活過這個(gè)冬天？”張拙與王道圣二人相視而立，一人身著鮮亮的紅衣官袍，胸前補(bǔ)子上的白鶴栩栩如生，一人身著藍(lán)布儒衫，漿洗得褪了色。仿佛命運(yùn)里本不該走在同一條路上的人偶然相遇，針鋒相對(duì)。眾人屏氣凝息，猶如面對(duì)這兩座大山壓下來(lái)，連大氣都不敢出。最終，卻聽王道圣輕聲道：“我與董時(shí)相熟，過幾日游學(xué)回來(lái)便給他去一封書信，讓他莫查揚(yáng)州之事。”張拙哈哈大笑著拍了拍王道圣肩膀：“我就知道，這么多年過去了，你還是與那些腐儒不一樣。董時(shí)敬仰你的學(xué)問，執(zhí)弟子禮，你若愿意開口，他肯定罷手。待你游學(xué)歸來(lái)，我去尋你飲酒。”王道圣隨手將張拙的手拍下去，“你遲早有一天要在此事上栽大跟頭。”張拙面色一變：“你這張嘴可不能亂說(shuō)話。快呸呸呸。”王道圣懶得理他，轉(zhuǎn)身走去粥棚，繼續(xù)給災(zāi)民舀粥：“放心，我沒那么厲害的。_l