他加入船幫之前，是個(gè)屢屢落第的白衣秀才，心中最佩服的人為諸葛武侯。因此即便再冷的天，也要拿著把鵝毛扇子。動(dòng)不動(dòng)就學(xué)著折子戲里的諸葛孔明一般搖晃幾下，以顯示自己的英明睿智。

不過(guò)，今天鵝毛扇子扇起的涼風(fēng)，卻帶著點(diǎn)兒出奇的熱。只聽(tīng)三當(dāng)家常三石的話順著風(fēng)飄來(lái)，字字句句都像是火烤過(guò)一般，“幾倍？二哥，是阿速軍的一半兒不到好不好。這是我親眼看到的，并且之前還從吳家莊的大少爺吳良謀嘴里聽(tīng)說(shuō)過(guò)一次。朱八十一此番來(lái)黃河北岸，目的僅僅是向幾個(gè)不開(kāi)眼的塢堡催繳錢(qián)糧？！所以怎么可能帶太多人馬？就一千四百出頭，其中還有一小半兒是根本上不了戰(zhàn)場(chǎng)的輔兵！”

“真的？！”不但是龍二，素來(lái)沉穩(wěn)的大當(dāng)家江十一也愣住了，質(zhì)問(wèn)的話脫口而出。

“我去拜會(huì)朱都督時(shí)，偷偷數(shù)過(guò)的！”常三石被問(wèn)得心中煩躁，揮舞著手臂嚷嚷，“都是一家人，我騙你們兩個(gè)做什么？我到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，他們剛剛把隊(duì)伍收攏起來(lái)。雖然分不清哪支是戰(zhàn)兵，哪支是輔兵。但全加在一起，也不過(guò)千把人左右。如果戰(zhàn)死的弟兄是活下來(lái)的兩倍以上，他們自己早就崩潰了，怎么可能把阿速左軍打得落荒而逃？！”

“那倒是！”江十一和龍二互相看了看，輕輕點(diǎn)頭。“看來(lái)，這朱八十一，果真如傳說(shuō)中那樣，勇不下關(guān)張啊！你剛才說(shuō)，他準(zhǔn)備把阿速人怎么著？明碼標(biāo)價(jià)賣(mài)給地方官府？”

“與其說(shuō)是賣(mài)，不如說(shuō)是故意羞辱！”見(jiàn)話頭終于又回到了正題，常三石深吸了一口氣，大聲補(bǔ)充，“八百文，他以每個(gè)人士卒一頭驢的價(jià)錢(qián)，將俘虜賣(mài)給了附近的幾個(gè)莊子。讓大伙再轉(zhuǎn)手交給豐縣官府！”

“噢！怪不得老三你如此佩服他！原來(lái)看出他是想走方谷子的老路！”副幫主龍二如夢(mèng)初醒，撇著嘴冷笑。

方谷子，是蒙元定海尉方國(guó)珍的綽號(hào)。此公早在四年之前就造了反，帶領(lǐng)一票弟兄雄踞于舟山一帶，專門(mén)對(duì)往來(lái)的色目貨船下手。色目商人不堪其擾，買(mǎi)通的蒙元朝廷，派出水軍去征討他。結(jié)果水軍卻被他打了個(gè)大敗，連領(lǐng)兵的主帥朵兒只班都給此人給活捉了去！

那方國(guó)珍抓到了朵兒只班后，卻不梟首示眾。而是好酒好菜招待一番，再送上盤(pán)纏，請(qǐng)求對(duì)方替自己給朝廷帶話，愿意接受招安。

蒙元朝廷的兵馬不擅長(zhǎng)水戰(zhàn)，便只好招降了他，委了一個(gè)定海尉的官職，想把他騙上岸后再徐徐圖之。方國(guó)珍接到了蒙元朝廷的招安文書(shū)，卻不肯上當(dāng)。先把官服穿在了身上，打著蒙元朝廷的旗號(hào)繼續(xù)對(duì)過(guò)往商船敲詐勒索。待錢(qián)糧都撈足了，便再度扯旗造反，順手把溫州城又給打了下來(lái)。

此后三年，這位方谷子與朝廷屢屢交手。每次打贏了，都要求升官受招安。每次招安后，不久便又造反入海。如此反來(lái)反去，如今已經(jīng)成了東南沿海第一大勢(shì)力。朝廷、水上討生活的綠林豪杰、還有遠(yuǎn)道跑來(lái)大元做生意的色目船隊(duì)，都得看他的臉色行事。

最近有消息說(shuō)，蒙元朝廷已經(jīng)再度拿出了漕運(yùn)萬(wàn)戶的職位去接洽了，就等方谷子大俠的回話。如果方谷子大俠嫌萬(wàn)戶的職位也低，雙方甚至還可以再商量。只求他能夠消停下來(lái)，讓大都城中的闊佬和闊佬們的色目盟友們，能繼續(xù)安安穩(wěn)穩(wěn)地賺取海貿(mào)上的巨額紅利。

能把蒙元朝廷逼到這個(gè)份上，這方谷子也算給江湖豪杰們爭(zhēng)足臉了。眼下徐州軍的駐地正卡在了運(yùn)河上，想以方谷子為前車之鑒也不足為奇。誰(shuí)料龍二幫主剛剛笑了兩聲，就被常三石用鄙夷的話語(yǔ)噎了回去，“嗤！方谷子又算什么東西？！與這位朱都督比起來(lái)，不過(guò)是夜貓子與大鵬鳥(niǎo)，他看中的那兩只死老鼠，人家根本不會(huì)用眼皮夾一下？！”

“老三，你這話什么意思？！”龍二被說(shuō)得臉上發(fā)燙，用扇子頂部指著常三石大聲質(zhì)問(wèn)。

“如果只是想著討好朝廷，他又何必定下那種羞辱人的價(jià)格？！眼下他手頭又不缺錢(qián)花，八百文和白送有什么區(qū)別？！之所以要定這樣一個(gè)價(jià)錢(qián)，是因?yàn)楦掖蚵?tīng)到，市面上八百文可以買(mǎi)一頭驢。大哥，二哥，你們兩個(gè)想想，敢提刀殺官造反的豪杰，這兩年咱們?nèi)齻€(gè)也見(jiàn)過(guò)不少了。誰(shuí)想過(guò)如此狠狠地扇那狗朝廷的臉？！這把天下人分四等，是忽必烈下江南時(shí)定下的國(guó)策，七十多年來(lái)大伙都習(xí)慣了，包括這天下的讀書(shū)人，誰(shuí)曾經(jīng)敢質(zhì)問(wèn)過(guò)它合理不合理？！而朱八十一這么一弄，這徐州紅巾，便不再是群殺富濟(jì)貧的草寇。無(wú)論窮的，富的，大字不識(shí)的，還有學(xué)富五車的，只要還記得朝廷那條蒙古法的人，有誰(shuí)不會(huì)挑起大拇指來(lái)替他，替那徐州紅巾叫一聲彩！”

“然后呢，就引得朝廷以傾國(guó)之力來(lái)攻？氣是出了，徐州紅巾也被他擺到火爐子上！”龍二狠狠瞪常三石一眼，撇著嘴反問(wèn)。

“是啊！這朱都督所做之事，聽(tīng)起來(lái)的確痛快。不過(guò).....”船幫大當(dāng)家江十一在贊賞之余，也覺(jué)得朱八十一此舉未免有失穩(wěn)重，頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)也徹底把自己擺到了一個(gè)最明顯位置上。那朝廷聞聽(tīng)之后，恐怕拼著將運(yùn)河砸爛了，也得先除了他們！唉——！”

“唉，老三，讓我們?cè)趺凑f(shuō)你才好！”龍二也陪著嘆了口氣，鵝毛扇下陰風(fēng)陣陣。

自己這個(gè)三弟啊，什么都好，就是太容易沖動(dòng)了。那朱八十一所做之事聽(tīng)起來(lái)的確過(guò)癮，但豈是智者所為？這個(gè)時(shí)候的智者，就該把頭縮起來(lái)，看著朝廷的兵馬去打別人。然后躲在一邊慢慢發(fā)展壯大，以待將來(lái)之機(jī)。

“那徐州軍卡在運(yùn)河之上，即便不打出驅(qū)逐蒙元的旗號(hào)，朝廷能放過(guò)他們？！”常三石的情緒立刻變得非常激動(dòng)，看著兩位結(jié)拜兄長(zhǎng)的眼睛，大聲嚷嚷。“既然早晚都得打，還不如做得干脆一些，把旗幟挑明了，以戰(zhàn)求生！只要他們能保持今天這種戰(zhàn)斗力，朝廷的兵馬再多又能如何？大不了棄掉徐州，轉(zhuǎn)戰(zhàn)他處。只要他肯繼續(xù)給漢家兒郎爭(zhēng)這口氣，肯定有仁人志士成群結(jié)隊(duì)地追隨過(guò)來(lái)！”

注1：在羅貫中之前，三國(guó)演義已經(jīng)以平話的方式于民間流傳。早期的名字便是《全相三國(guó)志平話》，劉關(guān)張和諸葛亮等人物的藝術(shù)形象基本已經(jīng)確定。_a