劉氏見丈夫生氣，也跟著尖著嗓子道：“不可能！那小王八蛋怎么可能考上案首？定是弄錯了！”

她站在院子里喊：“他一個放牛娃哪有這本事！肯定是張家有錢，花銀子打點了考官！”

王氏立刻接過話頭，陰陽怪氣道：“可不是嘛！說不準，那文章都是教書先生替他做的呢！不然一個八歲的娃兒，哪來那樣的錦繡文章？”

她們兩人見不得二房家好，所以一唱一和，嘲諷不斷。

陳老太爺坐在太師椅上，一聲不吭。

孫兒是案首，他臉上終究有光彩，但想到二房如今這般出風頭，日后怕是更難拿捏，尤其是那個刺頭羅氏，他擔心自己的權威受到挑戰。

陳老太太捻著佛珠，嘴里念著佛號，眼睛卻時不時瞟向二房的方向，她心思活絡。這案首孫兒，將來可是能派上大用場的。

不等村里的議論平息，陳平川再接再厲，順利通過了府試，而且還是第一名！

“神童”之名，開始真正在廬州府傳揚開來，不再僅僅是“驚才絕艷小書童”的坊間趣聞。

緊接著便是院試。

這一日，喜報再次快馬加鞭送入桃花村。

“捷報！捷報！桃花村陳平川，高中院試，榮登秀才之榜！”

八歲秀才！

這四個字如同一道驚雷，轟動了整個桃花村，更讓陳家老宅每個人震驚不已！

陳老太爺手里的旱煙桿“啪嗒”一聲掉在地上，他張著嘴，半天沒合攏。

他老陳家竟然出了兩個秀才，這可真是祖上有德，陳家有福了！

陳仲文更是如遭雷擊，整個人都僵住了，臉色從鐵青變成了煞白，再從煞白轉為灰敗的死氣。

秀才！

他從十歲開始讀書，考了足足二十年，三十歲才勉強拿到的功名，八歲的陳平川輕描淡寫地拿到了！

劉氏張大了嘴，想說什么刻薄話，卻發現喉嚨干澀，一個字也吐不出來。

王氏臉上的假笑也凝固了，眼神里閃過一絲驚懼。

那可是秀才公，再亂說話，可是要吃大虧！

不過他們依舊不愿相信這是陳平川的真實才學。

夜深人靜時，老宅的幾間屋里，總會飄出竊竊私語。

“定是張家！張家定是買通了所有考官！”

“或是提前弄到了考題！不然如何解釋？八歲秀才，聞所未聞！”

這些話，他們只敢在背地里說，聲音壓得極低，怕被墻壁聽了去。

數日后，一輛青布馬車緩緩駛入桃花村。

陳平川身著嶄新的天青色秀才服，頭戴方巾，身姿雖然稚嫩，卻透著一股與年齡不符的沉穩與書卷氣。

馬車在陳家老宅門前停留，陳平川下了馬車，徑直走進自家低矮的泥土小屋，壓根沒想去拜見爺爺奶奶和其他長輩。