半個(gè)時(shí)辰，馬車從東頭駛?cè)胫烊复蠼郑者M(jìn)了北面的一條小胡同。里頭的積雪未經(jīng)清掃，馬車的輪子卡住，幾人只能下車步行。"就在前頭。"牙婆說。檀兒四下張望，好奇地問道："咋過么得人咧?"孟芊芊也覺得這里太安靜了些，不敢相信喧鬧的朱雀大街附近會(huì)有如此荒涼之地。牙婆嘆道："曾幾何時(shí)啊，這兒可是朱雀大街上最熱鬧的胡同，不少傳承了好幾代的匠人與行走江湖的俠客落腳于此。具體哪一年我忘了，突然有一天，朱雀大街來了個(gè)神秘人，血洗了這條胡同。死了多少人記不清了，官府里里外外查了好幾年，一直沒查出頭緒，這樁案子，也就成了懸案。""之后，大家陸陸續(xù)續(xù)搬走了，沒幾戶留下來，也幾乎沒人敢搬進(jìn)來，要不，以這兒的絕佳位置，十萬兩都不算貴的！""啊，到了！"牙婆停下腳步。孟芊芊看向右手邊微微虛掩的院門。檀兒上前推開。孟芊芊沒著急進(jìn)去，而是先仔細(xì)觀察了一番，說道："坐北朝南，宅西有路，宅旁有砂，宅東雖無水，但院子里置了風(fēng)水池，此宅風(fēng)水不錯(cuò)，財(cái)運(yùn)亨通。"牙婆來到對(duì)面，對(duì)孟芊芊道："我說的，是這間。"銅鎖太舊，鑰匙已打不開，檀兒單手一擰，把鎖頭扯了下來，推開破舊的院門道："這不就開了嘛?"孟芊芊上下瞧了瞧，平靜地說道："白墻蘭瓦，居喪之家，開門枯樹，如今大墓，果然是兇宅。"牙婆訕訕一笑："貴人，您還懂風(fēng)水呢?"孟芊芊邁步跨過門檻："話本里看的。"牙婆嘴角一抽，笑著跟上："既是兇宅——"孟芊芊觀察院子里的陳設(shè)："無妨，風(fēng)水可以改。"牙婆問道："您會(huì)改嗎?"孟芊芊嚴(yán)肅地皺了皺眉："話本還沒寫到那里。"牙婆："……""呼！"檀兒一溜煙兒地穿過了堂屋。孟芊芊一間間屋子看過去。牙婆笑瞇瞇地跟著她："貴人，您氣度不凡，實(shí)在犯不著為了省點(diǎn)兒銀子置辦一處兇宅，要不我?guī)e處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?離朱雀大街遠(yuǎn)點(diǎn)兒，價(jià)錢……高上那么一點(diǎn)點(diǎn)兒。"孟芊芊道："不用，就它了。"牙婆一愣："啊?""姐姐！好高滴樹喲！"檀兒爬上了后院的一棵參天大樹。孟芊芊望著她點(diǎn)了點(diǎn)頭："嗯。"又對(duì)牙婆道，"兩萬五千兩，不能再多了。"牙婆咬了咬牙："三萬！三萬兩！真的是最低價(jià)了！春媽媽我一個(gè)銅板都沒掙您的！貴人，貴人?"孟芊芊正抬手摸著一個(gè)懸掛在廊下的殘破八角玲瓏燈，不知在想些什么。牙婆拿手在她眼前晃了晃："貴人?"孟芊芊的眼神瞬間恢復(fù)清冷："你說多少?"牙婆干笑："兩、兩萬八千兩。"孟芊芊："成交。"回到牙行時(shí)，那個(gè)瘸腿的青年已在堂中等候多時(shí)。他穿著單薄的灰襖，右手肘處打了補(bǔ)丁，身板清瘦，眉目清秀，雖低垂著眉眼，卻不見半分諂媚。他身上有文人墨客的書香之氣，也有出入市井的煙火氣，眼神堅(jiān)定，非軟弱之輩。孟芊芊指了指桌上的賬冊(cè)："你花了多久算出來的?""半個(gè)時(shí)辰。""還行，你叫什么名字?""柳長生。"孟芊芊又道："我手頭有兩間鋪?zhàn)?，你可忙得過來?"柳長生點(diǎn)頭："我算賬很快的。"孟芊芊看向他道："我是讓你做我的掌柜，自然，兩間鋪?zhàn)拥馁~也由你親自來算。"柳長生驚訝。孟芊芊起身，帶著檀兒往外走去："考慮好了就來長寧街陸家找我，我叫孟芊芊。""長寧街陸家……"牙婆啊了一聲，"貴人是鎮(zhèn)北將軍的妻子，陸家的大少夫人?"孟芊芊坐上馬車："現(xiàn)在不是了。"回去的路上，孟芊芊給檀兒買了一串糖葫蘆。檀兒抓著糖葫蘆，往孟芊芊身邊靠了靠："姐姐，逆為啥子留在京城啊?逆不想家?不想爹娘?"話音剛落，她捂住嘴，后悔地說道，"忘了逆爹娘在逆三歲時(shí)，就過世了。""報(bào)仇。"孟芊芊道。檀兒愣了下，反應(yīng)過來她回答的是第一個(gè)問題。"這個(gè)回答，好讓人興奮喲！四陸家么?"檀兒躍躍欲試！"到了，叫醒李嬤嬤和萬嬤嬤。"孟芊芊說罷，起身掀開簾子下了馬車。"好嘛。"檀兒撇了撇嘴兒，深吸一口氣，叉腰獅子吼，"李嬤嬤——萬嬤嬤——起——床——啦——"孟芊芊當(dāng)眾與陸凌霄義絕的事，在劉家的喪禮上就傳開了，今早隨著賓客不斷出入，消息也不脛而走。連帶著六旬老夫人被診出喜脈一事也有模有樣地傳了出去。老夫人回來便病倒了。這回不是裝的，是真真胸悶氣短，頭暈眼花，頭疼得像被人劈了一斧子。聽說原本陸行舟是想請(qǐng)?zhí)t(yī)來為老夫人醫(yī)治的，可太醫(yī)們也不知是怎的，不是家里有急事，就是被旁人請(qǐng)走了。想也知道，太醫(yī)是瞧不上老夫人的做派，壓根兒不想來給她治病。陸行舟只能去醫(yī)館請(qǐng)大夫。大夫的醫(yī)術(shù)倒也不能說不高明，只是老夫人一半是氣的，一半是降子藥的后遺癥，根本無藥可醫(yī)。老夫人疼得死去活來，把孟芊芊罵了八百遍。"都是這個(gè)喪門星！把她給我攆出去！"丫鬟道："老夫人，一月期限未到，攆不了。"老夫人更氣了。孟芊芊可不管老夫人氣成什么樣，她讓半夏叫來了院子里的下人。"我的情況，想必你們也知道了，你們可以繼續(xù)跟著我，也可以留在陸家，我會(huì)把賣身契給你們。"眾人彼此看了一眼。劉婆子站了出來："實(shí)不相瞞，奴婢的兒媳又生了，家里人手不夠，奴婢……想回去照料孫子。"孟芊芊："半夏。"半夏從一堆賣身契里，拿了劉婆子的給她，同時(shí)給的還有十兩銀子。劉婆子眼眶一紅，跪下磕了個(gè)響頭："多謝大少夫人！"半夏道："該叫小姐了！"劉婆子抹了淚："是，是！小姐！"胡婆子道："奴婢跟著小姐！"廚娘道："奴婢也愿意跟著小姐！"孟芊芊問道："還有嗎?"其余下人面面相覷，沒有吭聲。大少夫人雖然有錢，卻做出了休夫這等離經(jīng)叛道的事，可想而知世人會(huì)如何唾罵大少夫人，她們不想被連累。孟芊芊平靜地說道："人各有志，半夏，把賣身契還給她們，月錢也結(jié)了。"人走后，李嬤嬤關(guān)上房門："唉，小姐平日里待她們不薄……她們留在陸家，也不知是福是禍。"孟芊芊不再去想別人的事，當(dāng)務(wù)之急是如何湊齊兩萬八千兩銀子。

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