孟芊芊在營帳中處理傷勢。她沒受重傷，輕傷是有的，主要傷在背部與左肩。清霜一邊為她擦藥，一邊說道："孟姑娘，你也太拼命了。"孟芊芊知道她是出于關心："戰場受傷在所難免。"何況不拼命就得死。清霜蘸了金瘡藥，洗洗涂抹在她后背的傷口上："孟姑娘，你從前打過仗嗎?"孟芊芊頓了頓："或許吧。"清霜沒聽懂。這時，飽飽睡了一覺的小貍花貓，掙脫襁褓，從背簍里爬了出來，邁著輕盈優雅的步伐，從桌上蹦到了孟芊芊的腿上。孟芊芊摸了摸它，問道："這一路，你們是怎么沒讓人起疑的?"清霜張嘴，哇的哭了幾聲。孟芊芊吃了一驚，扭頭怔怔地看向清霜。清霜道："在被大都督帶回去做暗衛前，我在街頭賣藝行乞，為了不被打斷手腳，勉強學了點粗糙的口技。其實我學得不像寶姝小姐，但他們與寶姝小姐不熟，聽不出來。"孟芊芊點頭："原來如此。"只是沒想到清霜有個如此心酸的過去。陸沅任命張飛虎接任騎兵的首將之職，并讓他于明日一早發兵池縣，務必在天黑之前奪回。張飛虎拱手行禮："這回，咱們怎么打?"他可不是在試大都督的深淺，是正兒八經的虛心求教。雖說他自己也有良策，可保不齊大都督有更好的呢！陸沅風輕云淡地道："想怎么打，就怎么打。"若在一天前，張飛虎聽了這話，一定會嗤之以鼻，這個朝廷來的草包蛋子，又開始瞎胡鬧了！而現在，他雙手叉腰，挺直腰板兒：大都督信任我啊！大多數武將不喜陽奉陰違那一套，服了就是服了，沒什么可丟人的。翌日天一亮，張飛虎便率領一萬騎兵出發了。"奉大都督之命，收回池縣！速開城門，降者不殺！"池縣，滅叛軍三千，俘虜一千。"奉大都督之命，收回豐縣！降者不殺！"豐縣，滅叛軍一萬六千人，俘虜三千人。"奉大都督之命，誅逆賊！殺無赦！""哪里逃?你張爺爺來了！"短短五日，朝廷大軍帶著邊關守軍，奪回了被叛軍攻占的城池，也清剿了試圖逃往北涼的余孽。不僅如此，陸沅還搶了叛軍豐厚的糧草與冬衣，發給了邊關的守軍與百姓，又下令讓將士們修繕被戰爭毀掉的城鎮、村落、驛站。明日便要拔營去玉門關了，營地里有些忙碌。陸沅在營帳中坐得頭暈，出來透透氣。他往人少的地方走，尋了一塊巖石坐下。附近村落的一群孩子打打鬧鬧，玩到了此處。他們從未見過如陸沅這般好看的叔叔，不由好奇地圍了上來，對著他左看右看、上看下看。上一個這么盯著他的人，墳頭草已經兩尺高了。幾人中，最大的七八歲，最小的不過三兩歲，每個人的手里都抓著一個核桃。"你是誰呀?"最大的孩子問。陸沅冷聲道："大都督。"他的名號在京城可止小兒啼哭，比夜叉還管用。邊關的孩子顯然沒聽過。最小的娃娃拍了拍自己肚子："肚肚。"陸沅冷冷一哼："一群不知死活的小鬼。"他十分惡劣地搶了一個孩子的核桃，放在巖石上，一拳砸碎！娃娃們齊齊睜大了眼。陸沅殺氣四溢地說道："想變成和它一樣嗎?再不走，就把你們——"兩歲小娃娃把核桃遞給他："再來一次！"另一個孩子也遞出手里的核桃："我也要""再來一次！再來一次！""我的也要！""我先！我先！"陸沅："……"在京城連鬼神都不敢近身的大都督，到邊關后，居然成了幾個娃娃纏住了。"牛蛋！毛蛋！大丫、二丫、狗娃！吃飯了！"幾個娃娃抓著屬于自己的核桃仁，心滿意足地回去了。路過村口時，碰到剛從村子里回來的張飛虎。核桃就是他給的，他看著幾人手里的核桃仁，笑著問道："喲，這么快就砸開了，挺厲害呀你們！"最大的孩子往回一指："那個人給我們砸的！"兩歲小娃娃摸摸肚子："肚肚。"張飛虎順勢望去。巖石上的陸沅瞬息閃到前方，并轉過身，漫不經心地往巖石的方向走。"大都督！"張飛虎立馬放開了幾個娃娃，上前行了禮。陸沅淡淡嗯了一聲。張飛虎問道："大都督是要出去?"陸沅道："隨便走走。"張飛虎不疑有他："方才幾個孩子說有人給他們砸核桃，大都督你看見是誰了嗎?"陸沅冷聲道："本督怎會知道這種事?"張飛虎一想也是，日理萬機的大都督，眼里只有國事、戰事、天下事，絕不可能去管幾個娃娃砸核桃。他嘆道："真是可惜了了，我第一次見到那么完整的核桃仁兒，我那剛好有一麻袋，想找他給我全砸了呢！"陸沅的嘴角狠狠抽了抽。回到主帳時，陸沅在門口碰到了孟芊芊。孟芊芊穿著盔甲，左手抱著頭盔，右手握著繡春刀，望了望那塊巖石，帶著幾分戲謔說道："大都督在邊關很受歡迎啊。"話音剛落，一個一歲多的小奶娃蹣跚學步地走了過來，伸手去抓孟芊芊。孟芊芊怕他摔倒，將繡春刀放下，拉住了他的小手。他張嘴："娘。"孟芊芊一怔。陸沅幸災樂禍："好像你更受歡迎。"小奶娃松開孟芊芊的手，抱住了陸沅的腿："爹。"陸沅："……！！"陸沅："不許亂喊！"小娃娃被嚇哭了，然后，在陸沅的腳上尿了。陸大都督當場僵住！孟芊芊一般不笑，除非憋不住："哈哈哈！哈哈哈！"陸沅黑了臉。……三處軍事要地都奪回來了，陸凌霄與郁子川都沒現身，孟芊芊推測，二人應該已經出了玉門關，潛入了北涼大軍的營地。就在孟芊芊計劃著去玉門關接應他們時，二人帶著寅虎衛回來了。孟芊芊不想和陸凌霄扯上關系，回營帳戴上了面具。出來時，她碰到了張飛虎。"小九！你戴面具干嘛?"孟芊芊在軍營的名字是孟小九。孟芊芊問道："你認得出來?"張飛虎指了指她："很好認啊，盔甲，繡春刀，還有誅殺叛軍時，你左手不是被劃了一刀嗎?纏著紗布呢！"原來是這樣。孟芊芊放心了。陸凌霄又沒見過她這副樣子，應該認不出她。
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