那石老山，離著黃果村，說它遠吧，也不算太遠，說它近吧，那也得走上好一陣子。

估摸著，腳程快點，三十來里山路總是有的。

要是換了旁人，就算拉著匹馬，也得吭哧吭哧跑上些時間。

可許青山如今這身子骨，跟以前那是天差地別，腳底下跟裝了彈簧似的，又是一個人，身上沒多少累贅，輕輕松松的，也就一個多時辰的工夫，那片瞧著就透著一股子原始荒涼，連綿起伏的山脈，就已經遠遠地能瞅見個大概輪廓了。

越往石老山那邊湊，那路就越不是路了，坑坑洼洼，荊棘叢生，人煙也跟著越來越少。

官道？那玩意兒早就沒了影兒，只有些個打柴的樵夫、采藥的山民，深一腳淺一腳踩出來的小道道，在那些個比人還高的荒草和帶刺的灌木叢里頭，斷斷續續的時隱時現。

許青山憑著自個兒那過人的記性，還有那日跟李黑風那伙人拉呱時，對方大致比劃過的方向，七拐八繞地就尋摸了過去。

又往前蹚了約莫半個時辰，翻過一道不算太陡的山梁子，眼前那景象，豁然就開朗了不少。

只見一片地勢還算平緩的山坳，就那么突兀地出現在他眼前。

山坳的入口處，七高八低的，果然搭著十幾個瞧著就寒酸的窩棚，都是用些現砍下來的樹枝子和不知道從哪兒弄來的茅草，胡亂那么一堆，雖然簡陋得不像話，跟那野狗窩也差不離，倒也能勉強擋擋風，遮遮雨。

窩棚前頭，有那么幾縷細細的青煙，歪歪扭扭地往天上飄，還能隱隱約約聽見幾聲人說話的動靜，夾雜著斧頭劈柴的砰砰悶響。

“呵，看來那李黑風，倒還算是個守點信用的人，沒拿著銀子就跑路。”

許青山嘴角邊上，不易察覺地勾起那么一絲絲笑意，心里頭也算落了底。

他也沒急著露面，反倒是先借著旁邊林子的遮掩，在暗地里頭，仔仔細細地把那伙人的動靜瞅了個遍。

只見那些個窩棚四周，十來個瞧著就透著一股子彪悍勁兒的漢子，正各忙各的。

有的蹲在地上，吭哧吭哧地用石頭壘簡易的灶臺；有的則爬上爬下，修補那些個瞧著就快塌了的破窩棚；還有那么個，手里頭拿著些個銹跡斑斑、連鋤頭把子都配不齊的破爛鐵鍬，在山坳邊上一塊瞧著還算平整，但石頭坷垃和草根子卻不少的荒地上，嘿咻嘿咻地使著傻力氣開墾。

他們身上穿的，依舊是些個破破爛爛的粗布衣裳，臉上那股子亡命徒的匪氣，也還沒完全消散干凈。

可這會兒干起活來，倒也都有模有樣，一個個都光著膀子，露出的雖然不是什么虬結的肌肉疙瘩，卻也透著一股子莊稼漢的實在勁兒，瞧著是真肯下力氣，沒偷懶耍滑。

許青山又耐著性子瞅了那么一小會兒，見他們開墾土地雖然不得章法，手底下那點活計也慢得跟蝸牛爬似的，但確實是在正兒八經地干活，沒半點兒敷衍了事的模樣，心里頭那份滿意，又多了那么幾分。

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