日頭偏西，青石鎮(zhèn)的輪廓就在前頭。

官道上塵土飛揚，三個人影悶頭趕路。還沒到正門，許青山一抬手，隊伍停下。

前面官道上，幾個穿著號服的兵痞，橫著幾條長凳，弄了個關(guān)卡。

一輛裝著布料的騾車被攔下。車上的商人點頭哈腰，想往前湊。一個兵痞沒半點耐性，拿刀鞘“梆”的一下就敲在車轅上。

“滾！說了黃果村方向的路，官府查案，封了！”

商人不敢多嘴，灰溜溜地調(diào)轉(zhuǎn)車頭。

緊接著，又來了一輛騾車。車上是個農(nóng)人，懷里抱著個發(fā)著高燒、不住呻吟的孩子，滿臉焦急。

“官爺，行個方便，我娃發(fā)高燒，要去鎮(zhèn)上找張大夫，求您行個方便！”

那兵痞上下打量他，嘿嘿一笑。“黃果村來的？”

“不不，是下河村的，離得遠……”

“少他娘的廢話！張巡檢有令，黃果村方向過來的人，一個都不許進！你娃病了？死外邊去，別把晦氣帶進城里！”

那農(nóng)人抱著孩子，跪在地上苦苦哀求，磕頭磕的額頭都見了血。可那幾個兵痞只是哄笑著，就是不放行。

王虎的眼睛都紅了，手握住刀柄，關(guān)節(jié)捏得發(fā)白。他往前踏出半步。許青山伸手，一把按住他的肩膀，力道很沉。

就在這時，一輛裝飾普通的馬車從鎮(zhèn)里方向駛來，兵痞們見了，不僅沒攔，為首的那個還諂媚地迎上去，跟車夫遞了個眼色，那馬車便暢通無阻地過去了。

“公子，那車……”王豹眼尖。

“車上有鎮(zhèn)東頭‘福滿倉’糧行的印記。”許青山聲音很冷，“看來，張?zhí)旌硬恢故窍氚盐依涝诖謇铩Ｋ@是想關(guān)起門來，自己做莊家，把青石鎮(zhèn)的米市，一口吞下。錢家的糧行，怕是他的頭一個目標。”

他沖王虎使個眼色，指了指西邊。

三人沒走大門，從鎮(zhèn)子西邊一處破敗的柵欄鉆進去。這地方挨著幾家皮貨鋪子，空氣里一股子腥臊味，熏得人直皺眉頭。順著墻根底下那些個黑乎乎的巷子，七拐八繞，沒驚動任何人，便到了錢府后門。

錢府的門房見了許青山，眼神明顯變了變，客氣是客氣，卻也多了幾分審視的意味，通報進去之后，過了許久，才出來個管事，把他們領(lǐng)進偏廳。

茶水是溫的。

錢員外跟錢老秀才的臉色，也不怎么熱絡(luò)。

錢老秀才用拐杖點了點地面，開門見山：“許小友，你可知，老夫為你打探消息，是冒著錢家滿門被牽連的干系。”

許青山也不多話，將隨身的包裹放到桌上。解開，露出那個裝著龍牙米的瓷罐，和那個裝著三條活魚的竹筒。竹筒的蓋子一打開，一股活物的腥甜氣混著米香，瞬間就占滿了整個屋子。

“老太爺，我曉得。我今日來，不光是求助，也是來送一把開門的鑰匙。”

錢員外看著那幾條活魚，眼神一亮，可隨即又皺起眉頭：“許兄弟，東西是好東西。可州府那潭水，深得很。孫大人是愛美食，可他更愛頭頂上那頂烏紗帽。你這東西送上去，萬一他收了魚，轉(zhuǎn)頭把你賣了，你又奈他何？”

“爹！這趟渾水，咱們不能蹚！”他轉(zhuǎn)頭對自己父親說，“為了一個外人，得罪官府，還要跟鎮(zhèn)上的地頭蛇掰手腕，不值當！為了幾百斤米，搭上我們幾十年的基業(yè)？”

“夠了！”錢老秀才一頓拐杖，止住了自己兒子的話。他死死盯著許青山，渾濁的老眼里，閃過一絲復(fù)雜的精光，有欣賞，也有掂量。