石崇那句不咸不淡的去黃果村，讓張天河和李文靖的心，都跟著往下一沉。

他們原以為，撞見王豹和那車燒糊的米，是天上掉下來的好機會，能坐實許青山毀證的罪名。

卻沒料到，石崇這老狐貍，心思比那九曲十八彎的山路還繞，三兩語，反倒把火頭引到了張天河自個兒的身上。

隊伍重新上路，氣氛壓抑得能擰出水。

張天河騎在馬上，只覺得那官袍底下的里衣，都快被冷汗給浸透。

他不住地拿眼去瞟旁邊的李文靖，眼神里頭滿是怨毒。

要不是這個成事不足敗事有余的酸秀才，自個兒何至于惹上這等麻煩。

李文靖也覺察到他的目光，心里頭也是又怕又恨，縮著脖子，不敢吱聲。

日頭漸漸爬高，毒辣辣地烤著人的脊背。

黃果村那熟悉的村口，總算是出現在了前頭。

整個村子，安靜得有些過分。

家家戶戶大門緊閉，連平日里最愛在村口閑逛的幾條土狗，這會兒也不知鉆到哪個犄角旮旯里頭，連聲吠叫都聽不見。

石崇的隊伍，就在這片詭異的寂靜之中，緩緩地開進了村子。

馬蹄踏在村里那條唯一的土路上，發出噠噠的聲響，一下一下，敲在每個人的心坎上。

隊伍在許家那座氣派非凡的青磚大院前停下。

那院墻，不知何時又往上加高了幾尺，墻頭頂上，密密麻麻地插滿了削得尖銳無比的竹刺和碎瓦片，在日頭底下泛著森森的冷光。

張天河瞅著這副架勢，心里頭那股子無明火又拱了起來。他翻身下馬，三步并作兩步地就沖到那扇緊閉的朱漆大門前，抬起腳，鉚足了勁就要踹。

“吱呀——”

他那腳還沒踹上去，大門卻自個兒從里頭，不緊不慢地打開了。

開門的，是王熊。

他那鐵塔般的身板，就那么堵在門口，手里頭沒拿家伙，只是抱著胳膊，一雙眼珠子面無表情地瞅著門外的眾人。

張天河的腳，就那么尷尬地懸在了半空。

門內，院子當中的那棵老槐樹底下，不知何時擺開了一張石桌，幾條石凳。

許青山正安安穩穩地坐在那里。

他身上穿著件再尋常不過的青色粗布短褂，頭發也只是簡單地用一根布條束著。

他面前的石桌上，擺著一套粗陶茶具，正手法嫻熟地給對面的幾位老者斟茶。

那幾位老者，個個須發皆白，臉上布滿皺紋，正是黃果村里年紀最長，也最是德高望重的幾位族老。

他們手里捧著熱茶，正慢悠悠地品著，對門外這群氣勢洶洶的官差，竟是連眼皮子都沒多抬一下。

這副景象，平和得有些詭異。

張天河和李文靖都愣在當場，他們預想過無數種許青山或跪地求饒，或負隅頑抗的場面，卻唯獨沒想過，會是這般風輕云淡，從容不迫的模樣。

這哪里是待罪的囚徒，分明是款待貴客的主人。

石崇那雙古井無波的眸子里，終于閃過一絲真正的訝異。

他揮手制止了身后那些蠢蠢欲動的兵痞，自個兒下了馬，邁著沉穩的步子，獨自一人走進了許家的院子。

張天河和李文靖對視一眼，也只得硬著頭皮跟了進去。

許青山放下手中的茶壺，緩緩站起身。

他先是沖著那幾位族老，恭恭敬敬地一拱手。

“幾位公爺，家中來了官府的貴客，小子先失陪片刻。”

然后，他才轉過身，迎上石崇那銳利的目光，臉上沒什么表情，不卑不亢地又是一拱手。

“草民許青山，不知石大人大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。”

石崇的目光在他身上停頓片刻，聲音平淡，“看樣子你早有準備啊，不過許青山，你可知本官為何而來？”