趙四叔挑著那副半舊的擔子，一步一晃，那顆心也跟著擔子的節奏，七上八下地晃蕩。

他不敢走那車馬喧囂的大道，專揀那些個平日里少有人走的背街小巷，低著頭，只顧著往前趕。

他心里頭跟揣了只兔子似的，怦怦亂跳。

許家小哥托付的這事，透著股子說不清道不明的邪乎勁兒。

可一想到自家老娘那日漸好轉的身子骨，他又覺得，便是天大的風險，也得替許小哥把這事兒給辦妥了。

七拐八繞，總算是摸到了源豐糧行的后門。

那后門口，正有兩個伙計蹲在地上，就著咸菜啃著干硬的麥餅。瞅見趙四叔這副窮酸的打扮，本也沒怎么在意。

趙四叔哈著腰，臉上堆起老實巴交的笑容，湊上前去。

“兩位小哥，勞駕問一聲，這這是錢員外家的源豐糧行吧？”

其中一個伙計拿眼皮子夾了他一下，沒好氣地應了一聲：“是，有事？”

“是這么回事，”

趙四叔連忙把肩上那擔子卸下來，指著那個瞧著不起眼的雙層竹籃，“俺們村黃果村的許家小哥，托俺給府上的錢老太爺，捎帶了點自家弄的稀罕吃食，說是說是孝敬他老人家的。還請小哥給通稟一聲。”

那倆伙計一聽是“許家小哥”，臉上的神情立馬就變了變。如今這青石鎮地面上，誰不曉得許青山是自家東家的貴客。

其中一個機靈點的，連忙站起身，拍了拍手上的餅子渣。“你且在這兒候著，我這就進去稟報劉掌柜。”

沒多大一會兒，源豐糧行的劉掌柜便親自從里頭迎了出來。他瞅見趙四叔，又瞅見地上那個竹籃，臉上不動聲色，只是點了點頭。

“東西放這兒吧，辛苦你了。這里有些碎銀子，你拿去喝碗茶。”劉掌柜從袖子里摸出幾錢碎銀，遞了過去。

趙四叔哪里敢收，連連擺手，放下籃子，便挑著那副空擔子，一溜煙似的跑了。

劉掌柜看著他走遠，這才彎腰提起那個分量不輕的竹籃。他拎著籃子，沒從糧行里頭走，反倒是穿過后巷，直接進了與糧行后院相通的錢府。

錢府書房，錢員外正聽著賬房先生報賬，錢老秀才則在一旁閉目養神。

劉掌柜提著籃子，腳步匆匆地走了進來。

“東家，老太爺，黃果村的許小哥，托人送東西來了。”

錢員外有些訝異：“哦？他不是被石崇的人給困在村里了？怎的還能托人送信出來？”

劉掌柜將那竹籃放到桌上，把上頭那些個麥餅山貨都取了出來，又掀開那層墊著的青草，露出了底下那用荷葉包裹著的東西。

“沒信，就這一個籃子。”

錢員外伸手將那荷葉揭開，一股子帶著水汽的清甜腥氣，瞬間就彌漫開來。當他看清那荷葉里頭，那條通體銀白，即便離了水依舊還帶著幾分生氣的銀龍魚時，那雙精明的小眼睛里，頓時就迸發出了難以置信的光芒。

“這這是”

“銀龍魚！”