“要是再繼續-->>拖下去的話，那千禧年這個舉世矚目的時間窗口可就要過去了……”

從1999年末到2000年上半年，慶祝千禧年的活動都比較正常。

但要是到2000年下半年你還在慶祝千禧年……

就顯得比較怪了。

所以，留給克雷的時間已經不多了。

看著老友兼金主一臉焦慮的樣子，杰夫也只好開動腦筋思考起來。

而作為一個數學家，他很快就想到了一個野路子：

“蘭頓，或許……我們可以換個思路。”

“或許你曾經聽說過，在一百年前，也就是1900年，大衛·希爾伯特在第二屆數學家大會上提出了23個數學難題？”

實際上，蘭頓·克雷并沒有聽說過。

他當然知道希爾伯特，但也就僅限于知道而已。

不過，這并不影響他聽懂對方的意思。

“你是說，我……呃……咱們研究所，也可以提出一些數學問題，號召數學家們來解答？”

亞瑟·杰夫搖了搖頭，似乎是對克雷的不自量力有些無奈：

“光是號召肯定不行，希爾伯特在1900年的時候已經是舉世聞名的數學大師了，他提出23個數學難題自然有人響應，咱們研究所……”

說到這里，他抬頭看了看沙發上的克雷：

“咱們研究所最多算有個名字，談不上什么名氣……所以要想有足夠的影響力，那還需要一些添頭。”

“伱是說……懸賞？”

“對，金額越大越好。”

杰夫回答道。

“那……十萬美元？”

克雷試探著問道。

“噗——”

杰夫差點把剛喝進嘴里的咖啡吐出來。

“十萬美元還少？”

克雷感覺有點頭皮發麻。

要知道，他每年雖然給研究所提供大量經費，但這種對科研的贊助其實是一種避稅方式，相當于并不需要他本人真的損失多少錢。

但要是懸賞的話，那錢可是結結實實地撒出去了。

“十萬美元確實不少，但你既然要的是噱頭，那肯定不夠。”

杰夫回答道：

“至少得一百萬美元。”

“嘶……那我要是也提出23個……兩千三百萬美元？”

“不是……”

杰夫把頭搖的跟撥浪鼓一樣：

“首先，現在大概率已經沒有23個分量足夠的數學問題讓你去懸賞了。”

“其次，既然是懸賞，那就是被解決之后才需要給錢，你不會以為能一直被留到現在的那些數學問題，會很容易就被人解開吧？”

“如果我們把問題的難度等級拉得高一點，比如霍奇猜想、黎曼假設、n-s方程的解析解、還有龐加萊猜想這些，我估計再過幾十年都未必能有人解決，到時候你的懸賞一直掛著就行了……”

一番解釋下來，克雷也意識到，這個思路確實可行。

緊接著，他認為，既然希爾伯特列出的問題叫做“世紀數學難題”，那他懸賞解決的這些問題，怎么也得有個更高大上的名字。

“不如我們就把這些問題叫做‘新千年大獎問題’，或者‘千禧年數學難題’，如何？”

“出錢的是你，叫什么我都沒意見。”

杰夫的眼中也閃著名為興奮和野心的光芒：

“但懸賞中具體包括哪些問題，我希望能由我來決定。”

.b