這個細微動作只有側對著她的林臻能看到，聲音依舊帶著一絲刻意維持的寒霜：“無舌！你身為大內總管，背主出宮，擅離職守，尋歡作樂！有違宮規國法！你可知罪？！”

“老奴知罪！老奴罪該萬死！”無舌以頭搶地，聲音沙啞，帶著如釋重負和認命的悲涼。

“哼！”慕容嫣冷哼一聲，“念你多年辛勞，沒有功勞亦有苦勞，死罪可免。但活罪難逃！即日起，免去你大內總管一切職司！你也不必再進宮伺候了！”

說完，慕容嫣不再停留，再次決絕轉身，快步離開，身影消失在小院之外，只留下空氣中淡淡的冷香和那不容置疑的帝王旨意。

無舌如同被抽掉了骨頭般，猛地癱軟在地，卻又瞬間僵直。

他緩緩地抬起那張布滿塵土、涕淚模糊、瞬間蒼老了十幾歲的臉，眼神空洞地望著慕容嫣消失的方向，大腦一片空白。

被剝奪了伴隨他一生的權柄和位置，更是被徹底逐出了宮廷，逐出了他效忠半輩子、視為歸屬的地方。

幾十年小心翼翼、如履薄冰的宮廷生涯……就這樣……結束了？

他像個迷路的孩子，完全懵了。

林臻看著無舌這副失魂落魄的模樣，再次深深嘆了口氣。

他站起身，走到無舌面前，也蹲了下來，伸出手，不是攙扶，而是安慰性地拍了拍無舌沾滿灰塵的肩膀。

“行了無舌，別擱這兒犯傻了。”林臻的語氣緩和下來，帶著朋友間勸解的意味，甚至還帶著點狡黠的笑意，“嫣兒的心思，你還看不明白嗎？”

無舌茫然地看向林臻，眼神依舊空洞。

林臻壓低聲音，語重心長地說：“她這是心疼你，給你一個能平平安安、體體面面告老的機會！你想想，你侍奉了三位皇帝，權柄又重，宮里宮外多少雙眼睛盯著你？多少人等著揪你的錯處？陛下直接下旨讓你告老榮休，那些心懷叵測、眼紅你位子的家伙，會怎么想？會怎么說？‘看，無舌那老東西被皇帝厭棄了’？‘肯定有不可告人的大罪’？‘失寵了’？流蜚語能淹死人！”

無舌渾濁的眼珠微微動了一下，似乎聽進去了一點。

林臻繼續道：“這樣正好！免去一切職務，不必再進宮。這理由夠硬氣吧？因為你擅離職守，因為你背著主子出宮享樂，因為你差點傷了天子！陛下這是當眾把你擼個干凈，誰還能挑出毛病來？誰還敢說三道四？這是以儆效尤，也是把你從風尖浪口上摘下來，讓你干干凈凈地離開那座吃人不吐骨頭的皇宮！”

林臻輕輕拍了拍他肩膀：“這才是陛下真正的意思。讓你帶著岳母大人，收拾收拾心情，風風光光地回王府享清福去。不用再提心吊膽，不用再察觀色，光明正大地過你們的小日子。明白了嗎？”

無舌眼中的茫然和痛苦漸漸褪去，取而代之的是一種難以置信的恍然，接著是濃烈的酸澀、釋然和……深深的感動。

原來如此！

原來陛下并非厭棄，而是保護！

是以天子的雷霆之威，為他斬斷桎梏，換他一個再無牽掛的晚年！

“噗嗤！”站在窗口的麗潔突然發出一聲清晰無比的冷笑。

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