除了陳得福和陳得壽兩兄弟外，牛車上還有個陳家灣的人，按照輩分，陳硯該叫一聲六叔公。

得知兩人要參加縣試，六叔公笑得連連點頭：“讀了這么多年書，肯定是要中的。”

話雖沒點名說的是誰，可六叔公的目光始終落在陳青闈身上，明顯對陳青闈抱有期待。

陳得福笑著接過話頭道：“高氏族學的先生時常夸青闈文章寫得好，前年要不是出了那檔子事，他該是童生了。”

六叔公雙眼越發亮了：“今年能中也是一樣的，咱陳家灣又要出位童生了。”

陳得福頗為得意地瞥了陳得壽一眼，嘆息一聲：“供他可不容易，連家都散了，還被人數落虧待弟弟。”

六叔公自是知道陳家分家的事，看了眼陳得壽，道：“一家人該擰成一股繩，怎么能動不動就提分家，好好的兄弟都給生分了。”

長輩開口，陳得壽只能聽著。

陳得福卻不肯罷休，又抱屈起來：“侄子肯定是比不過親兒子的，個個都覺得自已兒子是聰明的，咱也不勉強，自個兒賣地供唄。”

陳硯差點給他一個白眼。

縣試還沒開始，陳得福說得好像陳青闈已經中了一樣，這是一點不給陳青闈留退路。

不過陳青闈挺樂在其中，他也就不出聲提醒了。

對于別人來說，找廩生作保極難，對陳硯來說極容易。

只要拿出周舉人的名頭，只需交錢就有廩生愿意作保。

至于結保，除了周既白、陳青闈外，另外兩人也都是附近村子的讀書人，算是知根知底。

從縣衙領了憑證出來，他好像正被人窺探。

順著感覺看去，轉角處并無他人，他懷疑是自已想多了。

等他離開，轉角處的馬車里，一位文雅的公子對另一美髯公笑道：“他就是我與縣尊大人說的陳硯。”

美髯公正是平興縣新任縣令陶都。

縣試在即，他本十分忙碌，高家二公子竟邀他品茗，他便放下公務，隨高二公子來了縣衙門口等陳硯，如今瞧見了，評價道：“年紀雖小，卻頗為機敏。”

“此子雖讀了些書，思想卻異于常人，若真讓他考取了功名，將來鬧出什么事，怕是要連累縣尊大人。”

高二公子雖是笑著，話里卻帶著深深的寒意。

陶大人想到前任的下場，便是心如擂鼓。

……

縣試前一天，陳硯去了縣城的客棧住。

按照柳氏的想法，包個牛車，每日考完回家住，熱水、飯食她隨時都備著，能讓陳硯舒服些。

陳得壽是見過他爹和大哥趕考的，知道縣試考試的苦，每日考完要抓緊休息，哪里能來回折騰。

他們也就在縣城高價定了房，陳得壽包了牛車去送考。

只是這期間，陳青闈那邊出了事。

陳得福沒定下房間，如今陳青闈沒地兒住。

陳得福就找到陳得壽，想讓陳青闈跟陳硯擠一擠。

“堂兄弟一同趕考，住在一個屋里還能相互有個照應。”

陳得福端著長兄的架子對陳得壽如是說。

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