人多口雜，族長自是不會與他們解釋。

要是真如陳硯所，此事背后是高家，那就要盡快將人送去鎮江的按察使司，一旦拖延，等高家反應過來，有的是法子阻攔他們。

路途遙遠，定有許多變數，要找幾個厲害的青壯年押著衙役們前去。

除了陳老虎，又選了五個腦子活泛身子又好的青壯，陳硯作為唯一有功名在身者，能與官府打交道，自是也要去。

再加上陳硯腦子活泛，族長就叮囑其他六人路上聽陳硯的。

族里倒是有幾輛牛車，可牛車沒棚子，四名穿著皂隸服的衙役被綁在牛車上招搖過市，連縣城都出不去。

不過這攔不倒族長與族老們。

沒車棚子，那就把四人綁結實了塞進大籮筐里，在牛車上堆得老高，再在最上面的幾個簍子里裝上糧食，用繩子將籮筐綁得緊緊的，讓那些衙役動都不能動。

陳族其余人圍坐在牛車上，拿了席面上蒸好的玉米饅頭當干糧，兩輛牛車往鎮江趕。

陳家灣離鎮江極遠，如此多人坐牛車，要走個七八天。

加上要盡量避免去太多人的地方，就要繞道，晚上也只敢在城外露宿。

四名衙役是在第二日，陶都詢問之下才知道不見的。

陶大人察覺不對勁，就讓人去那四人家里尋去，發現并未回家后，就趕緊找人去陳家灣看看。

去陳家灣打探消息的衙役們被陳族長親自接待，還好吃好喝伺候著，又給塞了銀子。

酒足飯飽之后，來詢問的衙役終于問起那四名衙役的事。

族長滿臉茫然：“我只見了差爺您。”

那衙役自是不信，又問起陳硯在何處，族長滿臉愁容：“前天說是去府城一趟，要去拜訪府臺大人，到今兒也沒回，不知是去讀書了還是出事了，我們族里正要去找人。”

等衙役回縣衙復命已是傍晚。

陶縣令就琢磨上了。

陳硯前天去找府臺大人，該是去請府臺大人幫忙，可見陳硯與府臺大人關系匪淺。

一邊是高家，一邊是府臺大人，他倒是夾在中間左右不是。

四名衙役的失蹤究竟與府臺大人有沒有關？

陶都背在雙手在屋里踱來踱去，眉頭緊皺。

四名衙役若去捉拿陳硯，即便是去追趕，也會派一人回來復命，如今四人齊齊失蹤，怕是出事了。

陳硯雖有功名在身，卻只是個十來歲的少年，應該不敢公然抗捕。

至于陳家灣，更不該做這等事。

即便將那四人抓起來，往后官府還會再派人去抓捕陳硯，除了給全族帶來災禍外并無什么用處。

何況今日那陳族長對新去的衙役極熱情客套，沒有要與官府作對的架勢。

莫不是府臺大人出手幫陳硯，將四名衙役先給制住了？

其實陶都并非胡亂猜測。

府試過后，王知府特意將陳硯縣試的文章都要走了，還親自問他為何將其取為末名。

陶都就知這位上峰賞識陳硯，也就更慶幸自已沒有將陳硯刷下去。

若真是府臺大人參與進來，此事就不是他一個小小的縣令能參與。

陶都思索再三，還是決定將這燙手山芋甩出去。

人是高家要抓的，如今出事了，高家不能將這爛攤子丟給他。