小樹子愁眉苦臉退至廊下，差點(diǎn)與來(lái)人撞個(gè)滿懷。

待看清是披著杏色斗篷的北茴，他慌忙作揖，“北茴姐姐！”

小樹子對(duì)公主身邊這位得力的掌事婢女格外恭敬。這可是他恩人齊公公認(rèn)的閨女。

北茴扶了扶鬢邊銀簪，瞥了眼緊閉的屋門，了然地壓低聲音，“皇上又沒進(jìn)膳？”

小樹子苦巴巴搖頭。

北茴笑道，“公主早料到會(huì)如此。”她掀開食盒，一股藥香混著雞湯的鮮甜頓時(shí)飄散開來(lái)，“川貝枇杷燉鷓鴣，最是降火。”

當(dāng)描金瓷盅呈到案頭時(shí)，小樹子小心翼翼道，“主子，這可是公主的一片心，您就……”

昭武帝終于嘆了口氣，放下手中供狀。

小樹子見主子沒有出拒絕，頓時(shí)喜上眉梢。

他利落地從袖中取出試毒的銀匙，在燭臺(tái)下仔細(xì)舀起一勺清湯。

銀匙邊緣碰觸瓷盅時(shí)發(fā)出“叮”的一聲清響，在寂靜的屋內(nèi)格外清脆。

他屏住呼吸將湯匙舉到唇邊，忽然想起什么似的，又取出根特制銀針插入骨中。

待確認(rèn)針身依舊雪亮，他才小心啜飲了半勺。喉結(jié)滾動(dòng)三次后，他悄悄掐著脈搏默數(shù)了二十息——這是尚膳監(jiān)祖?zhèn)鞯脑嚩疽?guī)矩。

“主子，無(wú)恙。”小樹子松了口氣，用全新的羊脂玉碗重新舀湯。

琥珀色的湯汁從壺嘴傾瀉而下時(shí)，拉出細(xì)密的金絲，那是燉化的鷓鴣骨髓在燭光下泛起的油花。碗底沉著兩片半透明的枇杷肉，隨湯波微微顫動(dòng)，宛如黃玉雕琢的如意。

昭武帝的目光終于被這碗暖霧氤氳的湯品吸引。當(dāng)他的指尖觸到溫?zé)岬耐氡跁r(shí)，小樹子分明看見帝王緊繃的眉宇微不可察地松了松。

“皇妹有心了。”他知時(shí)安夏平日的膳食有多簡(jiǎn)單，這定是給他單獨(dú)開的小灶。

他舀起一勺澄澈的湯水送入嘴里，但覺香味和暖意在唇齒間化開。

他原自律，今晚破例多喝了兩碗湯，還吃了不少肉。

“主子，味道可還好？”小樹子喜滋滋問(wèn)。

吃在主子嘴里，飽在他心上啊。他就擔(dān)心主子在這種地方餓瘦了龍?bào)w，往后落下暗疾可怎么得了。

“這是朕這輩子喝過(guò)最好喝的湯。”昭武帝用帕子擦了嘴角，意猶未盡。

說(shuō)不上來(lái)為什么，就覺得好像喝這種味道的湯已經(jīng)喝了幾輩子。

味道十分熟悉。

就似與皇妹也認(rèn)識(shí)了幾輩子一般……他起身，到院外消食散步，散著散著，就散到了時(shí)安夏的院子。

侍衛(wèi)剛要出聲通傳，昭武帝抬手制止。他停在雕花門邊，透過(guò)半卷的珠簾向內(nèi)望去。

暖閣里鎏金蟠枝燈映著融融光暈，時(shí)安夏褪去了宮裝包裹出來(lái)的威嚴(yán)，如一個(gè)尋常婦人般，松松挽著個(gè)家常的墮馬髻。

她正抱著女兒，纖指捏了個(gè)布老虎逗弄孩子。月白衣裳的廣袖滑落肘間，露出腕上一只羊脂玉鐲。

她眉間溫柔如水，親了一口女兒軟乎乎的小臉，“我們二二最懂事了，知道把好玩意兒都留給妹妹玩。”

二二沉靜，卻也會(huì)撒嬌，順勢(shì)往母親懷里拱。小身子也軟乎乎，把時(shí)安夏這顆心都拱得暖和了。