木炭在鐵盆里茍延殘喘地“噼啪”了兩聲，紅得有些憋屈的火星子掙扎著朝上蹦了蹦，很快又暗淡下去。

寧古塔的酷寒仿佛有實體，陰絲絲地從石墻縫里、門板隙里、凍得梆硬的地磚縫里沁出來，往人骨頭縫里鉆。

謝云景喝著水，聲音沉悶得很，像在給這滿屋子的寒氣打著節拍。他眼皮子抬了抬，掃過已經走到門口的沈桃桃：“說說，你沈家有什么能入本官的眼？”

“我！”沈桃桃伸出一根手指，自信地指向自己。

“噗！咳……咳咳……”謝云景一口水噴了出來，弓著腰咳得撕心裂肺，水珠順著冷硬的唇角往下頜骨滑。

罪魁禍首蛄蛹著向前，指尖差點戳進謝云景咳得發顫的喉結：“咋啦？嫌棄我？我還看不上你呢。”

謝云景抹了把臉上的水漬，撥開她的手：“沈、桃、桃……”他氣音嘶啞磨著后槽牙，“你拿我當猴耍？！”

連“本官”都不稱了。

沈桃桃沒反駁，抄起旁邊小幾上一個凍梨，張嘴就是“咔嚓”一口。

冰茬子混著甜得發齁的汁水，滿滿都是記憶中的味道。她胡亂地擦了一下嘴角，嗓子眼兒還堵著梨渣，聲音卻斬釘截鐵：

“煤！我說我知道寧古塔哪里有煤！”

杯蓋兒“鐺啷”一聲摔在地面上，滴溜溜轉了好幾圈。謝云景那雙點漆似的寒眸里，終于濺生動的玩意兒——全是冰刀子摻著冷笑。

“嗡——”

空氣猛地一沉。

沈桃桃眼前一花，巨大的陰影兜頭罩下。

堅硬如鐵箍般的手猝不及防狠狠掐住了她脆弱的脖頸，那力道兇悍霸道，帶著不容反抗的千鈞之勢，像拎一只不聽話的貓崽，硬生生把她提溜得雙腳懸空離地。

謝云景那張俊美無儔的臉逼到近前，距離近得沈桃桃能看到他眼底自己驚恐放大的瞳孔。

他眼中冰刀徹底迸發，濺出的全是駭人的殺意和赤裸裸的審視：“工部一個不入流的小吏家的女兒，居然張口就能說出哪里埋著煤？”他聲音壓得極低，每個字都淬著冰渣，狠狠鑿在沈桃桃耳膜上，也砸在她的命門上，“說！你是誰的人？狄戎派來的奸細，還是……貴妃？”

窒息感兇猛襲來！氣管被擠壓得只剩一絲縫隙，沈桃桃的臉瞬間憋紅，肺里火辣辣地疼，眼前黑斑亂閃。

被如此粗暴地鉗制，命懸一線，血液里那股子東北虎妞寧折不彎的蠻性徹底被點燃。

“呃——呸！我呸呸呸！”

她腦袋瓜奮力一抬，嘴巴張到極限，喉嚨深處積攢的那股子火氣、怒氣和剛剛剩下的半口凍梨殘渣，凝聚成一片霧蒙蒙、稠乎乎的“生化武器”，不管不顧、劈頭蓋臉、精準無比地——

噴！射！而！出！

謝云景哪里見過這等“玉石俱焚”的無賴打法，他自幼在軍伍長大，學的都是槍刺斧鉞堂堂之陣，在朝堂周旋，見識的也是綿里藏針殺人不見血。

這種市井潑婦、鄉村老娘們撒潑打架時才會用出的終極口水攻擊，完全擊垮了他的心理和生理雙重防線。

黏膩冰涼、帶著甜腥氣的口水混合物，像一層濕漉漉的蒙面布，精準地糊了他滿頭滿臉滿脖子，幾滴最精華的部分甚至掛上了他的睫毛。

“你——！”

喉間剛要溢出的半句怒斥，硬生生被這股冰涼惡心的觸感噎了回去。

謝云景身體僵硬了足有半息，像被最污穢的暗器擊中命門的高手，手腕被烙鐵燙到般猛地一甩。

沈桃桃整個人像一個被拋飛的麻袋，后背結結實實、重重砸在床榻上。

木質床架發出不堪重負的“嘎吱”一聲。