沈桃桃正在不遠處的地頭，幫著幾個婦人削土豆。聽到動靜，心也跟著一緊。

    馬？那可都是謝云景的寶貝。

    她二話不說，扔下手里的土豆和刀，拔腿就跟了上去。

    驛站馬廄里已經浮起濃重的血腥味。

    一匹黑色的母馬，此刻無力地躺在鋪著干草的泥地上，它巨大的腹部劇烈起伏著，每一次呼吸都帶著痛苦的嘶鳴和濃重的白氣。

    身下暗紅色的血水和渾濁的粘液，不斷滲出染紅了身下的干草。

    劉七，那個把馬當命根子的漢子，此刻如同熱鍋上的螞蟻，圍著母馬團團轉，臉上糊滿了淚水和汗水。

    他的手想碰又不敢碰，嘴里語無倫次地念叨著：“伙計啊，你挺住啊……挺住啊……怎么會這樣，我天天給你喂最好的豆料……刷洗得干干凈凈……怎么會難產啊？”

    “怎么回事？”謝云景的聲音冰冷，目光掃過母馬痛苦掙扎的身軀。

    “謝爺，謝爺……”劉七撲通一聲跪倒在地，哭著說道，“小的……小的該死！小的也不知道啊。昨天還好好的，今天早上突然就就這樣了，小的只會喂馬，這……這接生小的實在不懂啊。”

    沈桃桃的心沉了沉，她看著母馬身下不斷滲出的血水，焦急萬分。

    她不懂獸醫，更不懂接生。

    可她知道，再這樣下去這匹珍貴的母馬和它腹中的小馬駒，都保不住了。

    “驛站里有沒有懂獸醫的？”沈桃桃的目光急切地掃過馬廄外聞訊趕來的眾人。

    眾人面面相覷，紛紛搖頭。

    流放之地缺醫少藥，人病了大多數都只能硬抗，何況是馬？

    整個馬廄陷入絕望。

    母馬的嘶鳴聲越來越微弱，呼吸也越來越急促，巨大的腹部起伏的幅度越來越小，身下的血水卻越來越多。它的眼神漸漸失去了光彩……

    完了！

    眾人心頭一片冰涼。

    “桃桃……桃桃！”

    一聲清脆的叫聲從馬廄外傳來。

    眾人猛地回頭，只見從遠處跑來一個梳著利落圓髻的女子。

    邊喊邊朝著馬廄狂奔而來，她跑得飛快，臉上沾著泥點，一雙眼睛卻閃亮亮地盯著馬廄門口的沈桃桃。

    沈桃桃渾身一震。原主那些塵封的記憶碎片被拼湊到了一起。

    來人是原主在京城的好鄰居和好閨蜜，萬杏兒。

    女兒身卻是漢子性格，以前最愛干的是就是爬墻頭給原主塞糖葫蘆。

    原主叫她一聲杏兒姐。

    沈家流放前夜，杏兒姐悄悄翻墻過來，把一個小布包塞進她手里，里面是幾塊碎銀子和一張皺巴巴的銀票，加起來足有一百多兩。

    萬父只不過是上林苑的馬夫，俸祿微薄，那一百多兩，定是萬家省吃儉用攢下的全部積蓄。

    沈桃桃剛回憶完，萬杏兒已經沖到了馬廄門口。

    她張開雙臂就要撲過來抱住沈桃桃，聲音激動：“桃桃，真的是你。我還以為……我還以為……”