“蘇螢這孩子不錯(cuò)，看在若蘭面上，你抬舉抬舉這孩子吧！”

老夫人給了蘇螢翠玉佛珠手串，自然也不能少了今日過(guò)生辰的杜婉儀。在夸了婉儀于學(xué)問(wèn)上下了工夫之后，老夫人便命人將早就準(zhǔn)備好的刻有三朵梅花的白玉簪子給杜婉儀作為生辰禮，據(jù)說(shuō)婉儀出生之時(shí)，杜府的梅樹(shù)競(jìng)相綻放，讓人一時(shí)分不清那滿(mǎn)樹(shù)的潔白是雪還是梅。

“多謝祖母?！?

婉儀乖巧地蹲于老夫人身前，由老夫人親自往她頭上插簪，正要起身，卻又被老夫人喊住。

“你這么乖，怎能只有一件賀儀？”

望著杜婉儀驚喜之色，老夫人滿(mǎn)眼慈愛(ài)，又著人呈給杜婉儀一方澄泥小硯，硯臺(tái)底部同樣繪制了幾朵寒梅，道：“你讀書(shū)用功，字也寫(xiě)得愈發(fā)有章法，此硯作為今日品文的獎(jiǎng)勵(lì)，望你日后更加用心。”

之后老夫人便遣退了眾人，獨(dú)留了程氏。

“你也別怕那孩子越了婉儀去?！?

老夫人知道程氏心里顧忌什么，道：“她父親是個(gè)沒(méi)出息的，京城里能找到好人家也就那么些個(gè)。作為親家，咱們好歹幫襯幫襯，盡量讓她能在那幾戶(hù)中挑個(gè)好的，也算全了親戚之情?！?

“婉儀不同，老大雖然去了，好歹也是禮部侍郎出身。等明年衡哥兒高中，婉儀的身份只會(huì)越往高了去。到時(shí)候，有你挑得眼花繚亂之時(shí)。”

婆母都直白到這個(gè)份上，程氏臉上也有些訕訕，忙應(yīng)道：“母親教訓(xùn)的是，媳婦受教了。您疼婉儀，我明白的。您放心，婉儀有什么，螢兒便也有什么?！?

回偏院的路上，容氏發(fā)覺(jué)蘇螢若有所思，以為她在想著程氏，于是出安慰道：“可是大伯母說(shuō)了你什么？”

只見(jiàn)容氏微微嘆氣后，繼續(xù)道：“她向來(lái)心氣高，這些年也是心里苦，你今日做得很好，不要在意她的話(huà)，聽(tīng)過(guò)就算了?！?

蘇螢卻笑著搖頭道：“我沒(méi)往心里去?！?

真要說(shuō)的話(huà)，她那個(gè)繼母林氏可要比程氏的手段多多了。

“姨母，我有一事不明。”

不是因?yàn)槌淌?，那是為什么？容氏讓蘇螢繼續(xù)。

蘇螢道：“那個(gè)杜衡真的是解元嗎？”

程氏之所以出敲打，不就是覺(jué)得自己兒子前程無(wú)量，擔(dān)心她此時(shí)前來(lái)，擾了杜衡心性。

她一未出閣的小姑娘，自是不能將程氏說(shuō)的那些話(huà)通通轉(zhuǎn)述給姨母聽(tīng)，如今唯一想不通透的便是：“為何連您也覺(jué)得這杜衡日后必定高中？”

“今日他點(diǎn)評(píng)林逋的《山園小梅二首》名句，我覺(jué)著還不如婉儀妹妹說(shuō)的切中要害?！?

誰(shuí)知姨母一聽(tīng)便忍不住笑道：“你呀！我一向夸你聰慧，你怎么在這時(shí)卻犯了糊涂？”

姨母頓了一頓，特意讓蘇螢自己思量，可見(jiàn)她仍是未有頓悟，便繼續(xù)啟發(fā)道：“老夫人考校的是《千家詩(shī)》，你兒時(shí)便能倒背如流的東西，衡哥兒豈會(huì)不知？”