蘇螢自然明白，姨母在害怕什么。這事可不是小乞-->>丐們在街邊胡鬧一通就能煙消云散的玩鬧之事。

    大周舉子科考前禮部、督察院、吏部會聯(lián)合預(yù)審，一旦有人被告“私德不修”，“品行不端”，便會徹查。若是春闈已至，可結(jié)果沒出，該舉子便不能下場考試，哪怕最后被查出冤枉一場，也只能忍氣吞聲再等三年。

    容氏握著蘇螢的手，心憂道：“我想來想去，此事得益的唯有瑾娘，可這話不能胡亂出口。我看得出瑾娘對衡哥兒是有情的，若真是她做的，衡哥兒下不了場，對她又有什么好處？再說了，瑾娘孤身進(jìn)京，平日也足不出戶，哪來的機會與那些三教九流之人相識？”

    “衡哥兒向來沉穩(wěn)，他當(dāng)著你祖母的面，說自己心里有底，是要我們寬心。可我總覺得，他也許同我一樣，只是不想讓你祖母擔(dān)心，才咬牙扛著不說。”容氏越說越憂心，似是忽然想起什么，便拍了拍蘇螢的手，道：“不行，我得去找衡哥兒說一說。”

    蘇螢連忙攔下姨母，輕聲道：“姨母，表兄既然說心里有底，那就必是已有章法了。”

    說著，她忽而想起方才他攔著她時，那沮喪而又傷感的模樣。他只一心一意與她說清心意，卻對謠之事只字未提。

    蘇螢心頭一酸，又勸道：“姨母，那些小乞丐起哄，不也才是今晨的事嗎？如今府外已有安排，咱們且靜觀其變。這時候，萬萬不可自亂陣腳，更不能將您的憂慮施加在表兄身上。”

    容氏點頭：“對，對，你說得對。這時候，我不能擾衡哥兒心神。”

    此時，恰好清云已將匣子送回偏院又折返而來。偏廳內(nèi)也陸續(xù)有管事、仆婦前來回稟事務(wù)，蘇螢見狀，不便久留，便向姨母行禮告辭。可剛出了偏廳，卻見新分給瑾娘的丫鬟碧玉竟捧著一束山茶花走來。

    蘇螢知道杜府的花園種的最多的就是梅樹。梅花清瘦，若只一種反而不能凸顯梅的孤傲，因此會在花園的顯眼之處種上山茶。山茶花朵碩大濃艷，與梅相映，更顯梅之孤傲清寒，甚得喜梅者青睞。

    這一捧紅艷的山茶花自然是從花園所采，只是沒有主子之命，像碧玉這樣新配給瑾娘的貼身丫鬟又怎能獨自前往？想必定是受了瑾娘的吩咐。可是方才聽姨母所，瑾娘明明哭哭啼啼，自請回家，可為何轉(zhuǎn)眼之間又有了興致，居然思起了如此濃艷的茶花，甚是喜慶。

    于是，蘇螢停下了離開正院的腳步，而是調(diào)轉(zhuǎn)過身，往瑾娘的廂房走去。

    碧玉仿佛心情不錯，蘇螢跟在她身后幾步，看著她腳步輕快，還時不時低頭聞向那紅花。

    都說丫鬟是主子的鏡子，主子若好丫鬟便好，主子若是受了難，丫鬟又如何笑得出來？

    蘇螢想要試探的心便越來越強烈。

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