“公子，咱們真走啊？”

    坐在馬車頭的小廝余年，攔下車夫揚(yáng)起的馬鞭，心中驚疑不定。他忍不住回頭看向車內(nèi)，靠在軟座上、雙目微閉的公子，小心問(wèn)道。

    袁頌本在閉目養(yǎng)神，被這沒(méi)骨氣的話一問(wèn)，嫌棄地嘖了一聲：“怎么，你是想留在內(nèi)閣大臣的府邸？要不要我一腳把你踹下去，成全你？”

    余年立刻連聲道：“不敢，不敢。”一面松開(kāi)攔著車夫的手。

    車夫一聲“駕！”，馬車緩緩駛出府門。

    袁頌雙手枕在腦后，仰望著車頂，忽而輕哼一聲，笑了出來(lái)。

    伯母那周全的性子，向來(lái)不會(huì)把話說(shuō)死。他以為她會(huì)繼續(xù)將提親之事不咸不淡地敷衍過(guò)去，可今日她卻突然換了口風(fēng)，專從螢兒她父親處開(kāi)刀，一心要激怒他。

    還有那向來(lái)把春闈看得比天大的伯父，將他一直拘在府中直到春闈下場(chǎng)，倒是有可能。如此一不合就將他趕出府，實(shí)是太過(guò)蹊蹺！

    沉吟片刻，袁頌抬手掀開(kāi)簾子，對(duì)余年吩咐道：“先別去咱們的宅子，掉頭，去席府。”

    席西岳自從貢院返家后，便獨(dú)坐在案前，一人飲酒，唉聲嘆氣。聽(tīng)到有下人來(lái)報(bào)，說(shuō)是有客到，還以為是平日里經(jīng)常上門討教順帶吃喝的同年，心中不快。

    “不見(jiàn)，不見(jiàn)，你告訴他們，春闈在即，都好好在家備考。除非我開(kāi)品文會(huì)，其他一概不見(jiàn)！”

    誰(shuí)知，耳邊沒(méi)清凈多久，下人又匆匆折返：“老爺，客人讓我傳話：‘席兄前不久才從我口中得知春闈提前一事，怎么，不過(guò)幾日，就翻臉不認(rèn)人了？’”

    哎喲喲，席西岳一聽(tīng)此話，趕忙起身，得罪誰(shuí)，也不能得罪內(nèi)閣大學(xué)士的親侄兒！這仕途他還走不走，這官場(chǎng)他還進(jìn)不進(jìn)了？

    “袁兄恕罪，袁兄恕罪！”

    門一打開(kāi)，便見(jiàn)席西岳滿面堆笑，拱手作揖：“都怪在下，平日里太縱這些下人，怠慢了袁兄！”

    袁頌自知席西岳是將方才的不敬全都推到下人身上，如今他要借席西岳的人脈問(wèn)事，自然就坡下驢，輕輕揭過(guò)。

    只見(jiàn)他也拱手回道：“席兄重了，是我不請(qǐng)自來(lái)，擾了席兄清凈！”

    兩人左一句：“哪里，哪里。”

    右一句：“多謝，多謝。”

    終于在落了座后，才開(kāi)始了正題。

    袁頌見(jiàn)席西岳要給他斟酒，拿手一擋，謝絕了：“席兄怎么白日里便獨(dú)自飲酒？可有何不快之事？”

    席西岳咦了一聲，道：“今日貢院貼了告示，袁兄怎地沒(méi)去看？”