聽到林氏提起蘇府的大小姐，魏亮忍不住開口道：“其實，多的是法子把那窟窿填上，未必非得把大小姐嫁出去。”

    魏亮至今憶起初見蘇螢時的情景，就忍不住咽了口唾沫。得虧容家人出手，否則蘇家大小姐這朵鮮花就要插在那老不死的鰥夫牛糞之上了。

    林氏聞，皺著鼻子，杏眼圓睜，伸出那又長又細、用鳳仙花汁染過的紅指甲，指著魏亮那張色欲熏心的臉，啐道：“你當我不知你揣的什么心思？若不是你，我也不至于在她未及笄便急著送出去，憑白遭人白眼。要怪，就怪你貪得無厭，吃著碗里的，還惦記著鍋里那沒熟的，想入非非！”

    見林氏真動了怒，魏亮便再也不裝了，腆著臉將她一把摟住，喚了聲：“芬兒”，俯身湊上去，三兩下就撩得林氏軟在他的懷中。

    他哄道：“你就是專捻酸的吃！”

    “你也知道那鍋里的還沒熟，傻子才放著碗里的好肉不吃。你以為我是那蘇建榮，見著個女人便走不動道兒不成？”

    “行了行了，我的口脂都蹭你臉上了！”

    林氏舒坦不少，語氣也軟了幾分，似怒還嗔地將他推開，道：“我先去前廳等著，估摸著人就要到了。”

    魏亮見林氏不惱了，便笑著松開了手，點頭道：“我與你同去，”話未說完，見林氏回頭又朝他瞪來，他忙補道：“我就藏在屏風后頭，不叫她們瞧見，省得她們以多欺少，把我芬兒表姐欺負了。”

    林氏算得倒是準，魏亮才藏進屏風后，丫鬟便來通稟，大小姐和杜夫人到了。

    也不知怎的，那丫鬟的話音剛落，林氏便覺口干舌燥，她不自覺地咽了口唾沫，又深吸一口氣，強迫自己直起了身子，端出個蘇家主母的架勢來。

    “姨母，您小心。”

    悅耳的聲音從門口處傳來，屏風后的人不小心鬧出了一點聲響，本端坐著的林氏忍不住向后瞪了一眼，嘖了一聲。

    只是這一聲有些大了，恰恰被剛進屋的容氏聽了去。只見她在蘇螢的攙扶下款步而來，一雙眼睛帶著探究的笑意望向林氏。

    “這位，是蘇夫人吧？”

    容氏故意拖長了語調，語氣不像確認，更像疑問。

    林氏聽，又將背挺直了些，然而整個前廳鴉雀無聲，似是無人敢接容氏的話，仿佛在上首坐著的這個女子無名無分。

    這也怪不得此刻正一左一右立在容氏身旁的兩位丫鬟，因夫人時常要與舅爺核對賬目，平日里最厭煩的就是有丫鬟自作聰明插話應聲。久而久之，這些丫鬟們就都成了鋸嘴的葫蘆，該說話的時候也沒膽子張嘴了。

    容氏并不待林氏反應，徑直落了座。這一反客為主的舉動，更是讓林氏無從招架。她張了張嘴，卻不知從何說起，情急之下，也學著容氏拉長了音調，問道：“這位，是杜夫人吧？”

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