“請皇上開恩，云望的事與阿念無關！您沖我就好，只要能寬恕我的家人，您讓我做什么都可以——”

“琛兒！”霍乾念急聲制止。

南璃君卻嘴角笑容更甚，顯然云琛咬住了魚鉤，正中她下懷。

南璃君笑問：“此話當真？”

霍乾念使勁搖頭，示意云琛不要再說，然而云琛只是猶豫了一瞬，就再次叩首，鄭重承諾道：

“當真！只要您能寬恕我的家人！”

南璃君假模假樣地考慮了一下：

“流放已是最低的刑罰，不能更改，那就別去嶺南，改為發配幽州吧，你們云氏從哪里來，回哪里去。云琛，這已是朕最大的寬恕。”

這命令看似寬仁，實則羞辱到了極點。

先不論云氏究竟真有罪還是被誣陷，人都說衣錦還鄉最風光，那還有什么是比落魄歸鄉更恥辱的呢？

當年雄霸一方赫赫有名的豪門望族，如今淪為階下囚，大宅子被沒收，錦衣被扒去，一家老小要擠在那破舊低矮的巷子里。

從前俯視過的市井，如今就要平起平坐，從前就難纏的云氏族人，此番被連累，今后更會時時刁難。

這在南璃君看來，是折磨人最好的辦法。

云琛自然看不透這份惡意滿滿的“寬恕”，她心懷感激地再度叩首，認認真真謝過皇恩，卻聽南璃君那殘忍的聲音，冰冷無情地漂浮在金碧輝煌的宮殿上空，有些不情愿，但更多是暢快地說，

“朕可以這樣寬恕，條件是你答應朕的賜婚。”

賜婚？

云琛壓根沒想過，都到這個時候了，南璃君竟然還想成全她和霍乾念？實踐那多年前就許諾過的賜婚？

云琛頗感意外，看向霍乾念，卻見他并無驚訝之色，而是對著她勉強又蒼白地輕輕一笑。

那從來淡定自如的鳳眸，里面第一次滿是強行掩飾的慌張。

隨即，云琛便聽到南璃君那如晴天霹靂的話語：

“朕將如約為霍乾念，為你賜婚。將知羅許配給霍乾念，你云琛賜予顏卿。”

短短兩句話，幾十個字而已，猶如當頭一棒，敲得云琛渾身一震，腦子嗡鳴不止，身子杵在原地搖搖欲墜，眼前一切都驟變成了模糊的慢動作。

也許是一眨眼的時間，也許是一萬年那么長。

云琛看見霍乾念從喉間發出前所未有的憤怒嘶吼，瞪著發紅的眼睛朝南璃君沖去，卻被禁軍們蜂擁而上，輕易踹倒。

他掙扎著站起，就又被打倒。

再站，再倒……

直到一聲刺耳的機括聲響起，一道尖利的飛刃自最陰暗的角落里直直射出，從后狠狠扎穿他的膝蓋，才令他最終跌倒在地上，怎么都爬不起來。

沉重的鐵枷重重砸在宮磚上，發出比驚雷還炸耳的悶響。

他的脖子、下巴、肩膀……到處鮮血淋漓，全是被鐵枷磨傷的痕跡。

那扎穿他膝蓋的飛刃，將整個膝蓋攪得血肉模煳，爆碎的膝蓋骨碎片從皮肉里扎出來，混合著鮮血，啪嗒啪嗒地落在地上。

霍乾念疼得臉色驟白，嘴唇不停顫抖，卻死死盯著南璃君，還想再暴起。

這時，第二道飛刃破空而來，擦著霍乾念另一條腿的皮肉而過，再次將他帶倒在地。

南璃君不緊不慢地從高座上站起，沒有看霍乾念，而是對著云琛說：

“還不答應嗎？再不答應的話，下一刀可不會扎偏了喔，從今往后，你的阿念就又要坐輪椅了。哎呀，壞了！這世上再沒有風蝕草了，再雙腿殘廢的話，就一點辦法都沒有了呢！”

這番話令云琛陡然睜大眼睛，驚醒意識到那可怕的后果。

她控制不住地渾身發抖，不可置信地看看南璃君，又崩潰地看向仍在匐地掙扎，企圖反抗這賜婚的霍乾念。

如果不答應下這賜婚，霍乾念將永永遠遠失去雙腿。

如果不答應，云氏全家將被流放嶺南，死在荒蕪遙遠的途中。

如果不應，南璃君還有一千一萬種辦法逼云琛就范！

畢竟還有榮易，羅東東，段捷，伏霖……還有他們的家人……

這些，全是攥在君王手里的軟肋，任何一條拿出來，都足以迫使這世上最無畏的英雄低頭。

站在這窮兇極惡的末路，云琛好似聽見山崩地裂的哭嚎聲從自己胸腔里發出來。

她張開幾乎全是血腥味的口，硬生生咽下那刀子一樣痛的眼淚，閉上眼睛，顫聲道：

“我答應。”

她久久不敢睜開眼睛，不敢去看霍乾念。

沉重的鐵枷墜得她身子直打擺，一天一夜的高度緊張終于在這一刻得到釋放，所有希望也在此刻幻滅。

在暈厥前的最后一刻，云琛聽見的是南璃君放肆痛快的笑聲，還有霍乾念無盡悲戚的吶喊……

南璃君那樣高高在上，以勝利者的姿態對霍乾念說：

“到今天，你應該明白了吧，霍乾念，你和倪鯤一樣，都比我聰明，比我強。你不敬我，是因為從心底里面覺得我不如你，但霍乾念，你要知道，這天下不是由能人來坐我的位置，而是由能人來做我的臣。”

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