爺倆的車駕繼續(xù)上路，只不過隊(duì)伍之中多了個(gè)寡婦，還有個(gè)半大小子。

寡婦坐在郭英和曹震的馬車中，半大小子膽戰(zhàn)心驚的騎著一頭溫順的驢，跟著侍衛(wèi)堆兒里。

順便說一嘴，驢是莊頭家的。人家家里兩頭驢，一頭被曹震弄死并且變成驢肉帶著吃，一頭變成他便宜兒子的坐騎。

不但要吃，還要拿。這老殺才，老流氓的本性徹底的暴露無疑。

沿途零星有些村落，規(guī)模都不是很大，但都顯得很平靜，偶爾在路上能遇見幾個(gè)鄉(xiāng)民，有時(shí)候老爺子會(huì)刻意停車，和他們攀談幾句。

鄉(xiāng)下人的日子遠(yuǎn)談不上富裕，但一年的勞作下來溫飽不成問題。若是家里壯勞力多的，日子就更好些。

“大孫，你弄那個(gè)清查天下人口，咱大明現(xiàn)在有多少人？！”

車駕在小路上緩緩行駛，車廂微晃，老爺子手里捧著暖爐緩緩問道。

“秋天戶部統(tǒng)計(jì)的人口黃冊(cè)，天下人口共計(jì)七千六百多萬。”朱允熥開口道，“比洪武二十六年多出一千多萬。”

其實(shí)統(tǒng)計(jì)人口是個(gè)復(fù)雜且艱難的工作，而且時(shí)間極其漫長(zhǎng)，帝國(guó)對(duì)于人口的統(tǒng)計(jì)，只有一個(gè)大致的輪廓，遠(yuǎn)做不到精確。

這一點(diǎn)，在耕地面積上也是如此。

老爺子緩緩點(diǎn)頭，“嗯，才幾年的時(shí)間就多出這么些人來，現(xiàn)生是不趕趟的，定然是那些藏匿的人口浮出來了！”說著，贊許的笑笑，“你弄那攤丁入畝還是有效的！”

“孫兒已下令給地方各行省布政司，每五年普查一次人口，戶部登記造冊(cè)。”朱允熥繼續(xù)說道，“嚴(yán)禁各地有藏匿人口之事，若有不報(bào)者，重罰！”

“你呀，就是心軟。”老爺子笑道，“那些隱藏人丁的大戶，直接殺了就是。跟朝廷作對(duì)，就要?dú)ⅲ　闭f著，又看看車廂外的山巒田地景色，感嘆道，“開國(guó)之初天下僅有人丁五千余萬，三十年近乎三千萬的人口增長(zhǎng)，也算說得過去了！”

人口的增長(zhǎng)，其實(shí)是衡量是否盛世的最基本條件。只有糧食夠吃，天下夠太平，人口才會(huì)增長(zhǎng)。

“其實(shí)天下百姓，都在感念太上皇您老人家的德政！”此時(shí)，趕車的李景隆的笑道。

“你又知道個(gè)甚？”朱允熥笑罵。

他知道李景隆定然有高超的馬屁要說，所以這句笑罵，等于是在告訴李景隆，趕緊拍，把老爺子拍舒服了。

“臣雖是武臣，可也對(duì)民生之事深有感觸。”

李景隆開口笑道，“就拿眼前這些小村子來說，臣當(dāng)年跟隨父親，護(hù)送故太子殿下回鳳陽祭祖，沿途還有大片的荒地，人口稀少。”

“如今才多少年呀？這沿途處處是良田，處處是莊子。百姓們雖說日子也還是苦了點(diǎn)，可畢竟家有過夜糧心里頭不慌。太上皇您連年頒布詔書，許百姓開墾田地，官府發(fā)與地契，百姓們有了盼頭干勁十足，誰不感念天恩？”

“歷朝歷代屬咱們大明的勞役少，太上皇您不修長(zhǎng)城，不修宮室，百姓們所有的勁兒都用在了自家的田地上。而且太上皇您定的賦稅少，十抽一的稅，別說大元了，比前宋都少了許多！”