9月22日,崇禎召開了一次宴會(huì),宴請了這次出訪歐洲的艦隊(duì)成員和大明使團(tuán)成員,梅思沃爾德、安德烈等英國商人自然包括在內(nèi)。
耶穌會(huì)中國副會(huì)長傅汛際,將協(xié)助中國使團(tuán)拜訪歐洲教廷,和歐洲大陸上愿意同中國交好的國家。
傅汛際是葡萄牙人,于1620年到達(dá)澳門。他不僅接受了利瑪竇的傳教主張,同時(shí)也是一位葡萄牙王國獨(dú)立的支持者。有他作為中國使團(tuán)的翻譯,顯然會(huì)給予使團(tuán)最大的幫助。
出訪使團(tuán)有一名正使和兩名副使和若干**員,他們抵達(dá)歐洲之后就會(huì)分為兩路人馬,一路隨著英國人前往英國,另一路則前往羅馬拜訪教皇烏爾班八世。
宴會(huì)結(jié)束之后,出訪使團(tuán)就離開了京城,趕往了天津港。出訪艦隊(duì)由四艘船只組成,其中英國人兩只,中國人兩只,中國的商船要比英國人稍稍小上一些。
四艘船只在天津只裝載了一部分貨物,剩下的大部分貨物會(huì)在上海裝運(yùn)。而隨船隊(duì)出發(fā)的,還有一只準(zhǔn)備在南非建立港口的開拓團(tuán)。
想要建立一支利用西風(fēng)帶的高速帆船商隊(duì),在南非和合恩角建立補(bǔ)充基地,也就成了必須的選項(xiàng)。
朱由檢原本以為,歐洲人應(yīng)當(dāng)已經(jīng)在南非建立了補(bǔ)給港,但是他仔細(xì)打聽之后,才發(fā)覺這塊地方還處于空白狀態(tài)。
雖然南非距離中國距離遙遠(yuǎn),但是朱由檢還是試著派出了一隊(duì)人,打算在南非選擇一塊地方建立港口。
此外,隨船出發(fā)的,還有幾位天文臺(tái)的學(xué)者,他們要同那些開拓團(tuán)一起抵達(dá)南非,然后建立起觀測南半球星空的天文臺(tái)。
在送走了出訪歐洲的船隊(duì)之后,加西亞和瓦德斯也帶著兩艘滿載中國貨物的商船,取道日本-北美航線前往墨西哥了。
加西亞回到新西班牙后,將會(huì)說服他在總督府任職的舅舅,建立起一個(gè)走私中國貨物的網(wǎng)絡(luò)。
而瓦德斯將代表馬尼拉總督席爾瓦,向新西班牙總督府作一個(gè)匯報(bào)。匯報(bào)的內(nèi)容自然是,總督閣下終于同中國締結(jié)了貿(mào)易協(xié)議,希望新西班牙總督能夠?qū)@份協(xié)議進(jìn)行授權(quán)。
畢竟根據(jù)這份協(xié)議,雙方商人可以前往對(duì)方領(lǐng)土下的港口進(jìn)行自由貿(mào)易,新西班牙和秘魯?shù)母劭谝舶ㄔ趦?nèi)。
席爾瓦并不認(rèn)為,新西班牙的伽秋平商人會(huì)支持這份協(xié)議,但是他希望通過這份協(xié)議能夠讓新西班牙總督府知道,中國人現(xiàn)在同西班牙并不是敵對(duì)關(guān)系,當(dāng)中國商船出現(xiàn)在太平洋沿岸時(shí),西班牙的軍隊(duì)不可對(duì)其進(jìn)行攻擊。
此外,席爾瓦也讓瓦德斯順便去拜訪一下,他在新西班牙總督府內(nèi)的朋友們,為加西亞建立走私網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)造條件。
雖然伽秋平商人在國王和王國上層貴族中很受信任,也是王國掠奪殖民地財(cái)富的重要幫手。但是在西班牙人已經(jīng)征服了新西班牙上百年之后,當(dāng)?shù)赜〉诎踩说呢?cái)富早就落入了殖民者手中。
伽秋平商人通過壟斷各種生活必需品,從殖民地人民身上掠奪超額利潤的實(shí)質(zhì),就是在掠奪已經(jīng)占據(jù)了新西班牙一切權(quán)力的西班牙殖民者的財(cái)富。
在新西班牙,最憎恨伽秋平商人的,并不是被征服的印第安土著,他們的財(cái)富早就被西班牙殖民者剝奪的一干二凈了,就算是伽秋平商人也從他們身上榨不出幾分油水了。
最為憎恨伽秋平商人的,反而是那些土生白人和混血人,這些人是新西班牙殖民地的中堅(jiān)力量,占據(jù)了大部分的殖民地土地,但是他們從印第安人那里掠奪來的財(cái)富,倒是有極大的一部分被伽秋平人所剝奪了。
在這個(gè)時(shí)代,因?yàn)槭艿絻r(jià)格革命的影響,歐洲同類商品的價(jià)格是亞洲國家的2-3倍。但是在被限制生產(chǎn)大多數(shù)商品的西班牙美洲殖民地,這里的商品價(jià)格,卻又是歐洲的2-3倍。
這種國家政策造成的價(jià)格不平衡,固然讓伽秋平商人賺取了高額利潤,但同樣讓殖民地的殖民者們怨聲載道。
因此,進(jìn)入17世紀(jì)之后,西班牙美洲殖民地就成了歐洲各國商人最好的走私對(duì)象。
荷蘭人、英國人便是走私商中的佼佼者,荷蘭人更是借著西班牙海上勢力的衰落,通過賄賂王國的重臣,獲得了替西班牙王國向新西班牙殖民地運(yùn)輸貨物的權(quán)力。
在西班牙人驅(qū)逐了國內(nèi)的猶太人和摩爾人之后,西班牙的手工業(yè)就一落千丈,就連國內(nèi)的需求都滿足不了,更別提滿足美洲的殖民地了。
西班牙王國為了保護(hù)本國工商業(yè)利益制定的壟斷殖民地工商業(yè)政策,最終只是便宜了英國、法國和荷蘭,伽秋平商人們從這些國家訂購了大批的貨物,而從未思考過自己在國內(nèi)辦廠生產(chǎn)。