印度對于歐洲和中國來說都是一個既熟悉又陌生的地方，歐洲人搞大航海時想要尋找的目的地就是印度，他們甚至將第一次發現的加勒比海島稱之為西印度群島，把島上的土人稱之為印第安人。

也正是對于西印度群島的發現，才使得歐洲航海家們一次又一次的發起了向西方遠航的探索，最終發現了美洲大陸和太平洋和通往東方的真正航路。

因此歐洲人一早就知道了印度這個名字，但是真正找到一條通往印度的新航路，卻在發現美洲大陸之后。而幾乎在他們抵達印度的時候，他們也才發覺曾經以為是印度出產的絲綢和香料，其實是來自于中國和南洋。

印度大陸雖然富饒，但是對于絲綢和香料的渴求，使得歐洲的航海家們將印度當做了一個抵達目的地之前的中轉港，他們的航海目的地也從最初的印度變成了香料群島和中國。

也正因為這個緣故，歐洲人即便已經在印度大陸的西海岸待了百余年，他們對于印度大陸的了解也是泛善可陳。比如1510年占據了果阿的葡萄牙人，直到今天為止也沒能掌握自己治下的地區有多少種方和多少種信仰。

1638年葡萄牙傳教士對果阿居民的傳教布道方式和1515年的葡萄牙傳教士使用的方式幾乎沒什么區別，依然還在使用著暴力威脅和辭恐嚇的種種手段。

當然和百年前相比，這些傳教士們唯一有些進步的地方就是，他們現在至少不會在大街上追著可憐的果阿人，強行將肉食塞進他們的嘴里，先破壞了他們的種姓，從而強行迫使他們改信天主教了。

這些傳教士現在改為綁架異教徒的小孩，迫使小孩的父母前來教堂改宗，這樣看起來就顯得文明多了。

這種源自于文化上的傲慢自大，使得朱聿鍵無法從果阿的葡萄牙人那里獲得更多的，對于印度大陸的情報。倒是在蘇拉特的英國人那里，朱聿鍵才算是獲得了一些關于莫臥兒王朝的最新情報，算是幫助他揭開了覆蓋在印度大陸上迷霧的一角。

雖然中國和印度之間只隔著一道連綿不絕的高大山脈，但是此時明人對于印度的了解，大多來自于唐朝玄奘法師所著的《大唐西域記》。

也就是說明人所了解的，是過去之印度而非今日之印度。當朱聿鍵在蘇拉特登陸上岸，在當地官員的陪同下沿著訥爾默達河向著印度大陸的內陸前進時，今日的印度已經和玄奘法師筆下的那個印度大相徑庭了。

曾經是佛教發源地的印度，在他一路行來卻沒能看到多少僧人和佛寺，倒是清真寺和各種異域神靈的寺廟隨處可見。

從漢代傳入中國的佛教，在經過了上千年的改造之后，已經差不多融入到了中國人的日常生活之中。到了明代，佛教更是興盛一時，眾生平等的口號也極易被市井小民所接受。

朱聿鍵雖然不怎么信奉佛教，但是在父親的影響下，對于佛教的**也不缺乏了解，他也是極為認可佛教提出的眾生平等的理念的。

但是在這個佛祖誕生的土地上，他愕然發覺當地土人不僅不支持眾生平等的佛教徒，更是死死的抱著種姓制度不放。

這里各個階層的百姓之間幾乎毫無交往，他們只在自己的階層內部封閉的生活著。最底層的賤民活的還不如一頭牲畜，但是他們也依然逆來順受的承受著這樣的生活，從沒看到他們有著反抗的辭或是舉動。

作為大明的藩王，朱聿鍵自然知道某些宗室認為自己和普通人是不同的，甚至不少宗室還經常虐待服侍自己的奴婢和太監。但是起碼這些人還知道自己是在犯罪，也承認這些奴婢和太監是人。

但是在他身邊的印度官員眼中，他看不到任何對于賤民悲慘遭遇的同情，也從來沒有把這些賤民當做人類看待，似乎這些賤民天生就應該得到這樣的待遇。

當某一日他們的隊伍和一對賤民母子相逢在大道上，雖然道路寬闊的足夠雙方可以毫不接觸的共同行走，但是這對母子依然迅速的滾到一側的泥地中，匍匐在爛泥里向他們的隊伍致意。

隊伍中的印度人對此習以為常，但是朱聿鍵對此卻有些難以忍受了。馬車內陪同朱聿鍵前往德里的英國東印度公司職員里德，看到朱聿鍵臉上露出的不忍表情，不由也是嘆著氣向他說道。

“這就是印度，在華麗的絲綢外袍底下，其實到處長滿了跳蚤和臭蟲。我始終認為，文明世界應當對這塊大陸負起責任來，不能讓它成為野蠻和愚昧的樂園。”

對于里德極為明顯的挑唆論，朱聿鍵并沒有上當。和葡萄牙人、荷蘭人相比，英國人在東方就是一個初來乍到的新學徒。

但是這位新人可不是人畜無害的好好先生，英國人剛剛抵達印度不久，就在1622年和波斯統治者沙赫.阿巴斯聯合，從葡萄牙人手中奪取了波斯灣的咽喉奧爾木茲，將葡萄牙人逐出了波斯灣的貿易中心。