在一番推讓之后，許林虎首先說了自己的經歷。他從江戶出發，繞過了房總半島，先是抵達了水戶藩，藩主德川賴房是現將軍的叔叔。

水戶藩沒有什么特產，只有梅干和酒尚算出色。從水戶藩再往北，便是日本東北第一大名陸奧仙臺藩。

和水戶藩相比，仙臺藩的經濟就繁榮的多了。仙臺藩的特產也比較豐富，三陸海岸捕撈上來的鮑魚和鯊魚，制成的干鮑和魚翅，在大明都算是上品。而且仙臺藩正在開墾北上川河流域的濕地沼澤，種植出了聞名日本的東北大米。

按照崇禎的要求，這里倒有可能成為大明的一個糧食來源基地。因此許林虎特意跑去了仙臺城，打聽了下當地大米的產量和價格。

根據他的調查，一日本石相當于1.8個中國石。而武士出售祿米時，是金14朱每石。而商人大量收購的時候，則是金一兩每石。

而現在日本的貨幣體系是：金1兩=銀50匁=錢4000文，且金1兩=4分=16朱。不過金銀的價值太高，而幕府禁止外國銅錢輸入后，自己的銅錢又沒有開始鑄造，因此民間小額交易又回歸到了用大米來作為一般等價物了。

雖說日本的金一兩只有15克，同中國一兩等于37.5克相去甚遠。但也已經遠遠超過了中國的米價，因此采用金銀購買日本的大米，顯然是極不劃算的。

不過日本對于中國貨物的需求，卻可以把日本的米價壓低到同中國的米價差不多的地步，甚至更低。

特別是日本東北地區對于布料的渴求，遠遠超過了其他地區。在關西地區800多文一匹的棉布，到了關東地區就達到了900文之上。

不管中國商人還是荷蘭、葡萄牙、英國等歐洲商人，他們帶去了大批中國貨物抵達日本后，自然會選取利潤更高的金、銀、銅等礦產，而不會選擇昂貴的日本大米。

按照現在的價格，每三匹半棉布可以換取一日本石大米，運回中國市場后出售，大約只能賺取20-30%的利潤。

聽到這里之后，朱由檢打斷了他說道：“那么你估計下，仙臺藩能夠出售多少大米，或者說日本東北地區估計能夠出售多少大米。”

許林虎想了想便回道：“仙臺藩的情況我倒是詢問過，這些日本的藩國領主收到封地上的年貢米之后，便會把一部分大米作為俸祿發給手下的武士。

還有一部分則要在市場上出售，換取金錢后維持日常開支，和不定時的前往江戶進行參勤的費用。

仙臺藩名義上有62萬石大米的年收入，但事實上通過當地領主的開墾荒地，年收入已經超過了100萬石。

不過按照日本幕府制定的規矩，武士和大名不能參與商業貿易，只能通過商人進行貿易。

替大名出售年貢米的商人，日本人稱之為藏元和掛屋。藏元負責保管和出售，大名的貢米和其他貢物。而掛屋則負責保管出售后得到的貨款，或者按照藏屋敷內儲藏的年貢物資，向大名提供貸款。

根據我同這些商人的接觸，大米交易除了實物交易之外，還有一種空米切手的大米劵出售。

就是一些藩國的大名因為財政狀況不好，就讓藏屋敷預先售出明年的貢米，每張大米劵面額10石，付出約定價格的三分之一，到了貢米入倉交割時支付剩下的三分之二。

仙臺藩每年要在領內和江戶市場上出售12萬石大米，而其他東北地區大約為8萬石，加起來約為20萬石。這些商人對同我們進行貨物互換貿易，非常的有興趣。

此外，以上的大米折合成我大明的標準石，則是相當于38萬石。據我在市面上的調查，這個數量并不是上限，如果東北各藩國可以繼續對荒地進行開發，并改善運輸狀況，翻上一番應當不成問題。”

朱由檢聽完之后倒是蠻有興趣的，如果能夠穩定的從日本運糧回來，倒是可以極大的緩解下日后大明糧食不足的問題。

不過這些日本大名在沒有建立起一個有效的市場機制下，就敢賣空買空，這應該說他們是不知死活呢，還是真的不想活了。不過既然他們這么作死，那也就別怪他不客氣了。

朱由檢想了想，便對著停下來等著他指示的許林虎說道：“繼續說下去，離開仙臺藩之后，日本的東面還有什么？”

許林虎馬上說道：“仙臺藩再往北面，便是同本州島隔著一個海峽的蝦夷地。

蝦夷地南端是號稱石高1萬石的松前藩，現在的藩主是松前公廣，現年31歲，居城是靠近最南端海港的福山城。

不過我們在福山城停留時，松前藩的官吏卻并不歡迎，不僅催促我們盡快離開，還要求我們不許再松前藩領內停留。因此我們并沒有在松前藩打聽到多少消息。