饒是灰塵撲撲，也不能掩蓋他崖岸清雋的面容。

陸晨走到蕭璟州跟前，擋住其他犯人的目光，小聲道：

“殿下，如今官差每日只放一頓飯，歇息過后還得趕半日的路。

屬下這里還有些地龍干（蚯蚓干），您先墊墊肚子。”

蕭璟州睜眼，便看到他掌心小帕子上，零散著四五根地龍干。

心中五味雜陳。

母后殯天不到一年，父皇專寵張貴妃，甚至不惜官勸阻，執(zhí)意封張貴妃為繼后。

他身為太子卻要與十五歲的三皇子打擂臺。

三個月前，他收到北地百姓上京的血書。

北地干旱兩年之久，河床干涸，土地龜裂，還伴隨著偶有翻地龍。

百姓本以為能等到朝廷派發(fā)救災糧，不曾想當地官員沆瀣一氣，關城壓聲，不許百姓四處流竄。

兩年未下一滴雨，糧食價格日益攀升。

一兩金都買不到一升米。

朝廷苛稅之下，北地百姓苦不堪，錢財全都流入世家之手。

街上到處都是頭發(fā)插著稻草的孩童，老人，婦女，青年，只為一口飽飯能活下去。

城內外樹皮草根挖個遍，白泥和水稱之觀音土。

更有甚者易子而食，掘新墳飽腹。

蕭璟州得知駭人聽聞的消息，不敢想那封血書送到他手中的人，身下有多少累累白骨的托舉。

他派人核實血書后，當即上奏朝廷。

蕭璟州母族大舅舅，鎮(zhèn)國大將軍顧鎮(zhèn)北，領命賑災。

可誰知賑災隊伍還未出京，鎮(zhèn)國將軍府就被安上監(jiān)守自盜，貪墨賑災銀兩和賑災糧的罪名。

蕭璟州得知母族被誣陷，百般周旋，力爭不讓忠臣良將蒙冤。

卻不想被皇帝安上太子勾連重臣，鎮(zhèn)國將軍府擁兵自重的罪名。

太子蕭璟州貶為庶民，同鎮(zhèn)國將軍府抄家流放。

陸晨見他低頭看了眼地龍干，眼眶微熱。

先皇后在世時，他家殿下哪里受過這種委屈，府中御賜之物數不勝數，端上桌的食物更是精挑細選。

如今連這地龍干，都要入喉。

這種落差，別說太子殿下，他作為下屬都難以接受。

陸晨想了想：“殿下，要不我去找官差提前把晚飯拿來吧。”

蕭璟州搖搖頭，嗓子干啞厲害，連呼吸都帶著灼熱。

他道：“流放路上遇到兩撥災民流寇，官差手里怕是也被搶了不少糧食。

如今算日程，還有三日便可抵達止弋城。

此時不宜多生事端。”

陸晨聽到即將抵達止弋城，眼睛明顯亮了一瞬。

欣喜道：“太好了，等到了止弋城，就不用餓肚子了。”

蕭璟州看著他稚嫩的臉龐，沒有說實話。

距止弋城不過三日路程，沿路滴水未見，寸草不生。

就連他背靠的枯樹，也是被百姓剝皮果腹而死。

如今止弋城是什么情況，他也不清楚。

他猜測不會太好，災荒年間人多的地方，或許才是真正的烈獄。

蕭璟州右手撐地摸一個布包的硬物。

他想起昨夜一老和尚，用化緣的木缽，換走了他半塊饃。

蕭璟州掏出木缽，發(fā)現上面用螺鈿刻著龍紋。

緊接著，龍紋閃過一絲金光。

木缽里驟然出現燉爛的肉。

蕭璟州面露震驚之色，倏然正襟危坐。

陸晨眼睛瞪大，嘴巴張開能塞下一個雞蛋，他下意識趕緊捂住嘴巴，怕自己發(fā)出驚呼。

還沒等他們反應過來，木缽里的肉，比之前多了兩倍之多！

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