只是后來……
苗良方低下頭,目光落在自己那只毫無知覺的右腿上。
月色投在他身上,把那只臟兮兮的褲腿照得格外清晰,那一小塊不知是油跡還是什么的污漬被照得越發骯臟,像源源不斷地從里滲出的血,疼得他驟然呼吸困難。
耳畔忽然有凌亂呼喝聲響起。
"苗良方,你剛愎自用,故意錯診害娘娘中毒,狠心無德,不配行醫,理應問罪！"
他聽見自己無助的聲音："冤枉,下官冤枉——"
有人的影子從他面前經過,官服整潔平展,腳上靴子簇新不沾塵埃,然后重重落在他血肉模糊的腿上,重重碾磨。
"苗良方啊苗良方,"他看見無數人的臉,喜悅的、得意的、充滿居高臨下與歹毒,調侃地道："以為名字叫良方,會幾個方子就能在醫官院橫行無忌啦"
他輕蔑拍拍苗良方的臉,吐出兩個字："賤民。"
賤民……
苗良方坐在窗前,神情怔忪。
家中代代行醫,百年經驗他編纂成冊,誓要寫出一本《苗氏良方》,造福平人醫工。
可后來,他被問罪,被趕出翰林醫官院,那冊《苗氏良方》仍舊被醫官院編纂成冊,攥書人卻是另一個名字。
他爭過、鬧過,最后如石沉大海,無疾而終。
家傳的方子沒保住,為他人作嫁衣裳,他不敢回鄉,更無顏面對苗家列祖列宗,于是數十年在盛京中流浪游蕩,酗酒度日。時日久了,他只知道自己是西街的"跛子苗",卻忘了自己也曾是春試中一鳴驚人、春風得意過的"苗醫官。"
那個醫女,那個醫女眉眼沉靜,像是一眼看穿他心底痛與怒,隱秘與哀慟,對他道："我可以幫你報復回來。"
她甚至都不清楚發生了何事。
苗良方自嘲地一笑。
不該期待的。
事情剛發生的那幾年,他找遍故交,往日好友、同僚紛紛退避,生怕惹禍上身。那些他救過的人反而指責他挾恩圖報,義正辭的嘴臉看得他心驚。
沒有人愿意幫他。
沒人會冒著風險幫一個平人出身、犯下大禍的罪臣。更何況十年過去,害他之人身居高位,地位不可動搖。
她只是個出身平凡的坐館大夫,卻口出狂要替他報仇。
多可笑呵。
"可笑……"苗良方佝僂著身子,捂住臉低低笑起來。
"真可笑……"
笑著笑著,卻有一滴滴清澈液體從指縫間滴落,泅濕窗前的月光。
……
冬夜天寒,風聲像嗚咽。
銀箏站在桌前探過身,用力關上窗門,于是冷意連同夜色都被隔絕在外。
屋中燈火朦膿,銀剪減去一截燈芯,火光便明亮起來。
銀箏放下手中剪子,轉身望向正收拾醫籍的陸瞳："姑娘,今日那位苗先生,真的會再來么"
"會吧。"陸瞳道。
其實她也不太確定,他走得決絕,一句話也沒多留,會不會去而復返,最終要取決于心中執念。
然而距離當年苗良方春試一鳴驚人,已過去二十年,而他離開翰林醫官院,也過了十來年。時日是很神奇的東西,它能改變一切,能使壯志消磨,英雄變庸人。
"不過,"銀箏好奇,"姑娘怎么知道那位苗先生是被人陷害的"
這位"跛子苗"在西街住了多年,四坊街鄰都與他不熟,又因為他酗酒邋遢,鮮有人打聽他事。偏陸瞳一眼認定他不是常人,翻出他醫官身份,還揚要替他復仇。
陸瞳道："我不知道。"
銀箏一愣："可姑娘說……"
"我只說替他報復害他腿瘸之人,沒說他被人陷害。"陸瞳收好醫籍,"他是好是壞,我不在乎。"
苗良方與翰林醫官院之間有什么揪扯,她不關心,她只關心苗良方能不能為自己所用。正如當年蕓娘救陸瞳家人,前提是陸瞳跟她走一樣。今日她與苗良方間,也只是一樁交易而已。
銀子打動不了苗良方,自然有別的可以。人活一世,無非愛恨。
銀箏沉默半晌,小心翼翼開口："可是,如果苗先生不肯答應姑娘的條件,又該怎么辦呢"
苗良方看起來油鹽不進,杜長卿親自登門許以重利,他不為所動。白日來醫館氣勢洶洶找陸瞳討說法,沒說幾句又拂袖而去。看起來不將任何人放在眼里,未必會答應旁人請求。
陸瞳垂眸。
"并非只有一條路可走。"過了一會兒,她才道："如果他不肯,再想別的辦法。"
路是死的,人是活的,她想進翰林醫官院,有苗良方幫助固然可以事半功倍,但若無苗良方,她也不是寸步難行。
總有別的辦法。
銀箏點頭,沒再說什么了。
這一夜睡得晚,后半夜盛京又開始下起小雪。第二日,陸瞳起床時,天還未全亮。
窗前紅梅一夜間開了幾枝,伶仃幾朵綴在長枝上,雪天里越發顯得寥落。
陸瞳推開窗,看見的就是紅梅雪景,嫣然爛漫,一瞬間有些恍惚。
似乎回到多年前的落梅峰,一覺醒來,身邊是試藥的空碗,她從地上爬起,跌跌撞撞跑出屋子,一抬頭,漫山大雪茫茫。
身后有人叫她："姑娘"
陸瞳驟然回神,銀箏揉著眼睛站在門口："怎么這么早就醒了"
她微怔片刻,像是漸漸才明白過來,這是天子腳下的盛京,不是千里之外蘇南的落梅峰上。
銀箏沒察覺陸瞳神情異樣,只打了個呵欠,又緊了緊身上衣裳,"好冷,姑娘趕緊進屋,冷風吹不得,著涼就壞了。"
陸瞳隨她進屋,二人簡單梳洗過,銀箏燒上水,同陸瞳去開門。
冬日冷,天亮得晚,西街小販開張也開得晚一些。醫館大門打開,對街裁縫鋪和絲鞋鋪門尚關著,天剛蒙蒙亮,下過雪的天邊,清晨灰蒙蒙的,像攏著一層白霧。
銀箏拿起掃帚,打算將門口的積雪掃一掃,才走到門邊,"啊呀"驚叫一聲,踉蹌著險些摔倒。
陸瞳問："怎么了"
銀箏指著李子樹下："姑娘……"
陸瞳看去。
李子樹下坐著個人,也不知在此坐了多久,渾身覆上一層白雪,乍一看還以為是具尸體。他一動,氈帽上雪粒簌簌落下,露出那張油膩的、溝壑縱橫的臉。
陸瞳微怔。
那人是苗良方。
苗良方扶著樹,慢慢站起身來。
不知是腿瘸的原因,還是因在此凍了太久,他動作有些僵硬,蹣跚如學步稚童。
沒有人開口。
許久,苗良方打了個哆嗦,望向陸瞳,語氣還如昨日一般不耐煩："你知不知道,春試很難,近三年春試通過的平人醫工,加起來一只手都能數得過來。"
"我知道。"
"那你還考"
"還考。"
他往前走了兩步,揉揉鼻子,不自在道："你昨日說的話,還作數嗎"
陸瞳看著他。
苗良方仍穿著昨日那件漏了棉花的襖子,胸襟的破洞好像變大了一些,頭發花白,眼眶紅紅,站在李子樹下,笨拙僵硬如一只雪人。
那只被阿城精心堆好,又被太府寺卿仆婦一腳踩碎的雪人。
雪人漆黑的眼像兩顆蒙了灰塵的黑棗,偏帶了一絲殷切、單薄的希翼,膽怯地望著她。
雪停了,西街清晨寂靜,醫館牌匾正對著大門口李子樹,枝葉掩不住"仁心"二字。
陸瞳笑了笑,頷首道："當然。"
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