阿嬌仔細(xì)折好官爺送她的定心小紙條,收到一個(gè)從未用過的荷包中，再放進(jìn)藏得隱隱密密的私房錢袋子。
對(duì)阿嬌來說，這張小紙條比銀元寶還珍貴,必須好好收藏。
重新坐到窗前，阿嬌才穿了針,朱家那邊突然傳來金氏尖細(xì)的驚呼：“時(shí)裕你臉怎么了？”
阿嬌豎起了耳朵。
朱家的院子里,金氏見丈夫都出發(fā)去私塾了兒子還沒有從西廂出來，以為兒子在睡懶覺,可早飯?jiān)俨怀跃蜎隽耍鹗媳銇砬瞄T。等朱時(shí)裕開了門，金氏震驚地發(fā)現(xiàn)，兒子左臉多了好大一塊兒淤青,仿佛被人重重打了一拳。
朱時(shí)裕低著頭，他沒有挨打,左臉是趙宴平將他腦袋抵在墻上抵得太狠，壓青的。
他不自覺地用左手摸了摸右手腕,那里被趙宴平捏得更慘，整個(gè)手腕一圈都發(fā)黑了，朱時(shí)裕毫不懷疑,趙宴平力氣之大，捏碎他的手腕都易如反掌。
“睡覺不小心從床上掉下來了。”朱時(shí)裕垂眸撒謊道，接過母親端來的早飯就往里面走。
金氏就這一個(gè)寶貝秀才兒子,自然跟了進(jìn)來，仔細(xì)觀察兒子的傷。昨晚睡覺前兒子的臉還好好的,一晚上都沒出家門，金氏也只能信了兒子的話，嘮叨道：“你說你,馬上要娶媳婦的人了，睡覺怎么還這么不老實(shí)。”
朱時(shí)裕悶頭坐在書桌前吃飯。
金氏去幫兒子疊被子，一邊疊一邊說些董家的事。董老爺只剩董碧青這最后一個(gè)女兒了，對(duì)這門親事極為看重，看重的表現(xiàn)主要體現(xiàn)在了嫁妝的籌備上，金氏聽說啊，等董碧青嫁過來的時(shí)候，除了身邊常用的兩個(gè)丫鬟，還會(huì)帶兩個(gè)做飯的嬤嬤，免得董碧青吃不慣夫家的飯菜。
金氏可高興了：“這樣好，等她一進(jìn)門，娘也可以跟著你享福了，娘活了半輩子，還沒有讓人伺候過呢。”
朱時(shí)裕反正一直都是被親娘伺候著，除了讀書什么都不用做，他并不在乎董碧青帶來的丫鬟，更想知道董碧青長(zhǎng)得如何。朱時(shí)裕平時(shí)在家悶頭讀書，偶爾出門也沒有聽說過董家的事，那日去董家給董碧青相看，他也沒有瞧見女方。
母親說董碧青目光太高才耽誤到十八歲還沒出嫁，朱時(shí)裕總覺得其中另有隱情。
“娘就沒聽說過她的長(zhǎng)相？”朱時(shí)裕吃口飯，看向床邊疊被的身影。
金氏笑道：“董太太花容月貌，董老爺人也不丑，她便不是大美人，也絕對(duì)丑不了，家里又有錢，你有什么不滿意的？”
朱時(shí)裕很滿意岳父家的財(cái)勢(shì)，但哪個(gè)男人不想娶個(gè)美嬌娘？
“她帶那么多丫鬟過來，住在哪里？”朱時(shí)裕又問。
金氏早都計(jì)劃好了：“我把咱們家西屋收拾收拾，讓你妹妹搬過去，西廂房繼續(xù)給你們小兩口住，東廂房給嬤嬤丫鬟們睡，反正是下人，擠一擠足夠了。你們的婚事辦完了，我抓緊時(shí)間給你妹妹找個(gè)好婆家，明年雙雙一出嫁，咱們家的地方就更寬裕了。”
朱時(shí)裕手腕仍然隱隱作痛，心不在焉，胃口也無。
翌日便是七夕，衙門并不放假，阿嬌送走了官爺，她與翠娘先將各個(gè)房間的被子拿出來晾曬，再把東屋書架上的一摞摞書搬出來。買過一次書，阿嬌與翠娘都明白了書籍的珍貴，照料地越發(fā)小心了。
江南多潮濕天，書籍久不曬，容易生小蟲子。
“小娘子，這本是什么書，好新啊。”在一堆舊書里面，翠娘注意到了一本跟那套《盧太公斷案集》一樣新的書。
阿嬌早有準(zhǔn)備，仗著翠娘不認(rèn)字，隨口編了個(gè)書名。
翠娘好奇地翻了翻，翻到一頁帶圖的，一對(duì)兒男女站在窗戶里面，男的從后面挨著女的，大概是在教她寫字畫畫吧。
翠娘興趣寥寥地將書放了回去。
阿嬌余光瞧著，唇角翹了起來。
院子里的活兒忙完了，阿嬌繼續(xù)去屋里做事，忙了半個(gè)多時(shí)辰，阿嬌來院子里透氣，正在給陽光下的書籍翻個(gè)方向，街上突然傳來一陣馬蹄聲。阿嬌看向大門口，很快，一匹黑色駿馬停在了趙家門前，從馬背上跳下來一道清瘦的少年身影。
少年戴著帷帽，一邊摘下帷帽，一邊牽馬往院子里走，招呼也沒打一聲。
阿嬌剛要皺眉，那少年朝她燦然一笑：“小嫂不認(rèn)得我了嗎？”
阿嬌再仔細(xì)一看，來人竟然是沈櫻！
“姑娘怎么這般打扮？”阿嬌放下手里的書，驚訝地迎了上去。
翠娘也從屋里出來了，看到男裝的沈櫻，翠娘倒未覺得意外，替沈櫻解釋道：“小娘子不用奇怪，櫻姑娘經(jīng)常這樣打扮，騎馬多方便啊。”
阿嬌只覺得危險(xiǎn)，往沈櫻身后看看，急著問道：“姑娘自己來的嗎？怎么沒帶丫鬟小廝？”
沈櫻笑道：“正是因?yàn)椴幌霂麄儯也艙Q了男裝，今日七夕，聽說縣城的晚上特別熱鬧，我便不請(qǐng)自來了，叨擾大哥小嫂一晚，還請(qǐng)小嫂莫要嫌棄。”
她一身竹青錦袍，做男子態(tài)朝阿嬌行禮，阿嬌哭笑不得，牽著沈櫻往里走，邊走邊數(shù)落道：“以后再不可這樣胡鬧了，你長(zhǎng)得這么美，萬一被人發(fā)現(xiàn)是姑娘家，起了歹意怎么辦？從老家過來二十多里路呢，你知道路上會(huì)遇到什么人？”
阿嬌后怕啊，官爺已經(jīng)丟了一個(gè)妹妹，再丟一個(gè)，官爺怎么活？
“你這般出來，晚上還要留在城里過夜，跟太太他們說了嗎？”阿嬌追問道。
沈櫻笑容僵了下，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：“說了，我爹還派了護(hù)院送我過來，才被我攆走，小嫂不必?fù)?dān)心。”
阿嬌放心了。
沈櫻剛剛進(jìn)門時(shí)看到阿嬌在翻書了，在堂屋喝了口茶，她主動(dòng)走出來，要幫忙。
阿嬌怕被她看見那話本，拽著沈櫻進(jìn)了東屋，無比熱情。