“還有，你我這種小白臉在先帝那里很吃香，當今圣上卻是不吃那一套，政績是唯一考核標準。”謝郢摸.摸自己才留不久的短須，揶揄道。

趙宴平正色道：“本該如此。”

他也并不認為自己當初深受先帝賞識是因為這張臉。

算上之前他替嫡母守孝，謝郢已經有五年左右沒與趙宴平坐在一起閑聊了，見趙宴平這么正經，謝郢偏要開開玩笑，端詳趙宴平片刻，他故意道：“上次你進京，是黑臉變成了白臉，這次怎么又變黑了，莫非你在江南都聽說皇上不待見小白臉了，便故意曬黑了自己？”

趙宴平扯了下嘴角：“孩子們都快談婚論嫁了，你還……”

謝郢打斷他道“孩子們在場咱們是長輩，現在車里只有你我，我自然要率性而為。”

趙宴平搖搖頭，無話可說。

馬車輕輕顛簸了一下，謝郢挑簾看看窗外，見路上沒什么行人，他才朝趙宴平靠近一些，并拿出一把大冬天根本用不上的折扇打開，擋住臉對趙宴平道：“你這次進京，時機還真是不巧，大理寺接了一樁棘手的案子。”

趙宴平挑眉，等著他繼續。

謝郢不再賣關子，低聲道：“皇上登基時，追封生母潘貴人為恭仁太后，封恭仁太后之弟潘海為西亭伯。你可能不知道，自恭仁太后的父親過世后，潘家男丁再沒有考中進士者，也就沒了官身，皇上封潘海為西亭伯，完全是想給恭仁太后體面，是看在舅甥的情分上。”

趙宴平點頭，京城的那些國公爺侯爺伯爺，有的是靠祖上功勞得封的，有的純粹是因為與皇家的姻親關系，多半都是歷代太后、皇后的母族，空有爵位，能不能當官還要靠家中子孫的本事。現在宣和帝登基了，賜個爵位給母族舅舅很正常。

謝郢繼續道：“西亭伯五十多歲了，膝下只有世子潘銳一個兒子。先前潘家敗落，潘銳屢試不第，靠宮里有個皇子表哥的關系得以娶了冀州名門莊家女為妻。那莊氏給潘家帶去了一筆嫁妝，靠嫁妝支撐了一家人的生活，還給潘家生了兩個兒子。皇上登基后，潘家一家進京享福，莊氏進京時還好好的，今年十月卻突然染了急癥暴斃而亡。”

趙宴平皺眉：“此事有蹊蹺？”

謝郢頷首：“莊氏娘家在冀州，西亭伯府剛傳出喪迅時，京城諸人并未覺得有什么不對，沒過幾日，莊家人進京吊唁，莊氏的父親、兄長突然在喪禮上指認潘家殺妻，跟著就抬棺去順天府報案了，因為關系到皇親國戚，此事直接交給了大理寺。”

大理寺的官員趙宴平很了解，看著謝郢道：“莊氏尸身還在，是突然急癥暴斃還是被人謀殺，安排仵作都能查出來，放到大理寺也是小案，難道到現在還沒定案？”

謝郢道：“仵作說，莊氏是被人用枕頭捂死的，定是他殺，但兇手到底是潘銳還是莊氏身邊的下人，或是潘府其他人，蔡大人才審到一半，突然心疾發作不得不回府休養，據說都吐血了，短時間是回不來了。大理寺右少卿曾永碩也遲遲審不出結果，百姓們聽說你要起復了，都盼著你進京破案呢！”

趙宴平沉默了。

兇手選擇用被子捂死這種勢必會留下證據的作案手法，足見對方并沒有仔細籌劃，以大理寺的本事，無需派出蔡歧、曾永碩都能破案，結果這兩人一個心疾發作回家了，一個拖了快兩個月都沒查出真兇，其中必有隱情。

什么隱情？

兇手若是潘家下人，提出來問罪就是，沒什么可顧忌的，能讓蔡、曾二人一個托病一個甘愿被百姓罵無能也不敢直接問罪的，整個潘府只有西亭伯父子。

“大理寺遲遲無法破案，皇上怎么說？”

謝郢苦笑：“皇上什么都沒說，只讓大理寺繼續查。”

趙宴平便明白了。

如果宣和帝明確擺出他會大義滅親的姿態，蔡、曾二人豈會推搡拖延，定是看出宣和帝想保潘家，兩人才各自找了借口。

謝郢重重地拍了拍他的肩膀：“該說的我都說了，你自己斟酌吧。”

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