章4結授長生

晁補之留在李格非的書房中敘舊，二人一邊觀看書畫，一邊閑聊些近況。

“黃舟山見逐，此后朝堂之上為民請命者，再無他人矣。”晁補之嘆道，“我朝不抑兼并，河北，東南諸路，富者地連州縣，貧者無立錐之居。地價騰貴，而民生維艱，長此以往，就算遼人不打進來，自己便先從腹心里亂了。”

李格非拿著一卷唐人詩集，嘆道，“‘二月賣新絲，五月糶新谷。醫得眼前瘡，剜卻心頭肉。’如今情勢，正是如此，可嘆一般新黨重臣，猶自以為正逢盛世，窮盡民力，攛掇官家擅開邊釁，大造宮室，將國力虛耗一空。”

“哼，”晁補之眼中閃過一絲蔑視的神情，沉聲道：“似蔡京、趙質夫、李邦彥等輩，居然觍顏自稱新黨？”

他嘆了口氣，道：“遙想當年，慶歷新政，元豐改制，熙寧變法，力主變法和反對變法的，無論舊黨還是新黨人物，遠者如王文忠公，范文正公，王文公，司馬文正公，近者如范忠宣公，蔡確，章惇，曾布，無不是一時名臣，士大夫議論時事，大多是出自公心。可嘆，可惜，黨同伐異之下，真正新舊兩黨人才凋零。今上又好奢侈，喜諂媚，如今朝堂上的，不過是假借變法之名相互傾軋而已，實則是一群迎合上意，阿諛奉承，結黨營私之徒罷了。”

“無咎兄，還是不改當年的脾氣啊。”李格非笑道。

晁補之嘆道：“今上即位以來，左右皆以幸進。蔡京為擅權攬政，不惜結交閹人，以濁去清。長此以往，天下人將不辯正邪，唯利是圖。道統衰微，人心淪喪，天下變亂只在頃刻之間罷了。”他繼續道：“吾等所謂舊黨名列元祐也還罷了，只看新黨重臣曾布，章惇兩位，只因得罪過今上，居然也列名元祐黨人，便知蔡京之流的變法是怎么回事了。”

他喝了一口茶，語氣一轉道：“當今的清流領袖，似邵武、秦檜等輩，居然以未能名列元祐為憾事，看來我等倒是有幸了。”

李格非笑道：“正是。”又問道，“今日為小兒輩授課，無咎兄覺得趙元直心性才學如何？”

晁補之微微點頭道：“文叔兄挑的好佳婿啊。”他瞇縫著眼睛，帶著笑意緩緩吟道：“囊空不辦尋春馬，眼眩行看擇婿車。必是一時佳話。”其時雖然風俗不比后世理學大興之時那般注重男女大防，然而，李府許趙行德與李若雪一同就學于晁補之處，又同桌飲食，實是已有了擇婿的意思，只是李家還未坦然相告，趙行德不自知而已。

見李格非臉上稍有尷尬之色，晁補之笑道：“行德的才學品行都是不錯的。文叔兄可要早作預備，免得進士榜之日被他人捉了去。”本朝極度推崇進士出身，世家大族以族中子侄若干登進士榜，女子幾人嫁進士相互攀比，每逢進士榜，各地官紳爭相挑選登第士子為婿，稱為“榜下捉婿”，因為求親者多而進士少，到后來捉到七旬老翁者有之，捉到家有妻室者亦有之。

李格非道：“無咎兄見笑了。小女雖有幾分才學，性情卻還不夠柔婉。元直乃故人之子，并非高門侯府，本人品行寬厚溫良，方能容得下她，他又沒有兄弟姐妹，若雪嫁過去以后，也少些妯娌之間的閑閑語。吾與內子商量，讓他二人見上幾面，若是行德賢侄有意的話，便先把親事定下來，待進士及第之后再完婚也可。此事或許還要無咎兄從中說項，吾這里先謝過了。”

晁補之笑道：“人皆有疼愛子女之心，果真是無以復加啊。如此佳偶，吾必成全之。”他頓了一頓，又道：“侄女才華橫溢，氣魄寬宏，不輸須眉男子。做了吾的弟子，今日便央求吾為她取字，不知文叔兄意下如何？”

李格非皺著眉頭，沉吟道：“女子取字？”晁補之笑道：“正是。若曹大家，蔡文姬，也是一樁雅事。”李格非見晁補之有贊同之意，便笑道：“如此有勞無咎兄。”

晁補之告辭后，李格非回到內室，見夫人有些欲又止的神色，便溫問道：“何事煩惱？”

王夫人道：“適才我侄女，秦博士的夫人過府拜訪，語間隱約透露著，趙丞相的大公子，名叫趙光實的，對吾家若雪有關雎之意，試探我家的意思來著？”王夫人乃是元豐年間宰相、文恭公王珪的長女，眼看有和當朝副相結親的機會，被秦王氏說得頗為心動。她心知李格非已經屬意故人之子趙行德，所以有些吞吞吐吐。

李格非忿然道：“趙質夫乃是蔡京流放吾等元祐黨人的幫兇，吾家焉能與奸佞結親？”元祐黨人這些年來飽受流放貶斥之苦，人人心中都一股怨氣，即使涵養如李格非也不能免俗，又怒道：“老夫難道要去攀附趙質夫么？”他道德文章皆名重當世，語調雖然溫和，但隱隱有斥責之意。