戰馬躍過車轅的巨大沖力，使趙行德也一個趔趄倒在地上，正好倒在那馬賊一步之外，雙方都看到對方。那馬賊的帽子已經掉落，頭胡亂扎著辮子，滿臉污穢，只看得清深淺不一的刀疤縱橫交錯，亂蓬蓬的胡子完全遮住了下巴，一對圓眼目露兇光，惡狠狠的盯著周圍，喉頭深處還出野獸一樣的叫聲，附近的幾個鄉勇被這賊人的兇悍所懾，不但沒有沖上去，反而膽怯地往后退了幾步。

那馬賊一邊拼命從馬身下要掙扎而出，一邊朝趙行德瞪過來，仿佛野獸盯上了獵物。趙行德卻反而被他激了兇性，低吼一聲，合身便撲了過去，一雙大手緊緊扼住那馬賊的咽喉。剛坐起身來的馬賊沒料到這漢人手無寸鐵便撲了上來，猝不及防之下被趙行德合身壓回到地上，他一只手死命上舉，頂在趙行德頷下，順勢在他脖頸上抓出數道血痕，另一只手卻從腰間摸出一把平素用來割肉吃的短刀，一下子插在趙行德左肩上，正要拔起來再朝心口捅去，一個鐵槍頭帶著勁風擦過趙行德臉側，撲的一聲，將那馬賊釘死在地上，長槍順勢抽出，腦漿鮮血濺了一頭一身，趙行德茫然地回頭望去，只見韓世忠正將一柄鄉勇所用的長槍擲出去，插中了一匹剛剛沖進車陣的馬賊坐騎，又撥馬反手一刀，將附近的另一個馬賊梟飛出。這時鐵騎軍已經紛紛縱馬躍入車陣，合力砍殺沖進來的十來個馬賊，大部分則鐵騎軍跳下馬，不斷用刀柄刀背敲打那些手忙腳亂的鄉勇，命令他們全力朝車陣外的馬賊放箭。

適才經歷生死一線之間，趙行德如夢大赦般出了口氣，直到此時，左后肩才感到一陣鉆心的疼痛，卻強自撐持起來，踉踉蹌蹌地尋到自己的弓箭，靠在車轅上搭箭開弓，一箭射了出去。

“你們！”韓世忠揮刀指著那些守護著商賈雇主的保鏢吼道，“去保護弓箭手！”一邊怒喝，一邊撥盤馬朝外面瞭望，只見百余騎馬賊已經沖到五十步之外，鄉勇弓箭手在下馬的鐵騎軍的催促下，正手忙腳亂地射著箭矢，雖然準頭不夠，但比之前毫無還手之力還是要好多了。

眼看那些保鏢仍舊畏畏縮縮地站在雇主身旁，韓世忠又朝商隊的領蕭彥平喊道，“老蕭，賊人大隊沖進來，大伙兒全都完蛋！”

蕭彥平在眾多商賈中算是見過世面的，見狀也不多說，沖他身邊的人喝道：“還愣著做什么，今日之事，全憑韓爺做主！”周圍七八個保鏢方才如夢初醒般離開了位于車陣最中心的商賈雇主，朝著馬賊沖過來的車陣外圍奔去，他們也知道短柄兵刃對付騎兵不太管用，也不管平素用的什么，每個人都拿了桿鄉勇的長槍在手。這些人雖然未必精于槍術，但畢竟是常年刀頭舔血的練家子，此刻面臨九死一生之局，遠處用長槍扎，近處用護身刀劍砍，百多名漢子居然堪堪和逼近車陣的馬賊戰得僵持不下，韓世忠也得以聚集起二十余鐵騎軍駐守陣中，專門清除突破車陣沖進來的漏網之魚。

鄉勇得了鐵騎軍和這些人的保護，再加上度過了最初的震撼期，頭目也漸漸地醒過味來，開始努力配合鐵騎軍的口令指揮手下，射出去的箭雨慢慢變得越來越厲害，逼得馬賊再也不能肆無忌憚地挺身沖殺，而是開始圍繞著車陣兜起圈子。眼看天色漸暗，那馬賊似乎也不愿多死傷人手強攻車陣，漸漸不再沖擊，在車陣不遠處下馬歇息，東面足足有三百多騎，另外三個方向也不斷有哨音呼喊之聲傳來，似乎還有無窮無盡的馬賊藏在樹林草叢之間。

直到戰斗結束，趙行德已經數不清放了多少箭，只覺得雙臂酸麻，左后肩的傷口處在戰斗中又撕開得更大，由商隊的醫生簡單用藥包扎后，紅腫，灼痛，麻癢，好似燒熱的小鋸子不停地割肉，黃豆大的汗珠順著額頭流下來，唯咬牙強忍疼痛，靠著馬車的車輪坐在地上，從懷里摸出一把炒米塞進嘴里嚼著，外面的馬賊時不時地朝著車陣內的火堆放冷箭，靠近火堆烤煮食物等于找死。

“你膽色不錯。”韓世忠走到近前來，隨手丟給他一塊肉脯，趙行德接過來放進嘴里咬了口，差點咸得眼淚都掉下來，這是韓世忠從遼國買回來的腌咸肉，要是運到江南，剛才趙行德咬下那一小塊，足夠一家人熬五鍋湯的鹽分了。韓世忠靠著趙行德坐了下來，臉色黯然道：“死了十七個，都是跟隨多年的兄弟。”他咬了塊肉，喝了口水，惡狠狠地朝外望去，仿佛嚼的是馬賊的肉，喝的是他們的血。

外面，東那西北的樹林后面，到處是影影綽綽地火光，幾乎有兩三百處之多，加上偶爾起伏的哨音和馬匹的嘶鳴，仿佛到處都是馬賊。許多鄉勇和商賈被馬賊的陣勢所懾，有的唉聲嘆氣，有年紀幼小的嚶嚶地哭泣起來，有的不聲不響地吃著炒米炒面等干糧，情緒卻低落之極。

趙行德望了望外面滿山遍野的火把，靜默了半晌，忍住疼痛，沉聲道：“馬賊是虛張聲勢，他們沒有那么多人。”倘若馬賊當真有這么多，白天只需一力強攻，僅僅五十鐵騎軍，二百余鄉勇保鏢絕對守不住車陣，這戰斗根本拖不到晚上。

“就算只有三百多騎，也很難守得住。就算是逃，也沒幾個人逃得出去。”