“清卿，我們不能，......”她低下頭，避開對面目光，顫聲道，“不能......我已經......”

“不能什么？”李若冰溫厚的聲音夾雜著一絲憤怒，他看著朱穎蒼白的臉，雙臂攏住她的肩頭，感覺她的身軀在微微抖，李若冰低聲道：“你先坐下來。”輕輕往下一放，讓朱穎坐在了火堆的旁邊。李若冰脫下氈帽，看著他削瘦的面容，朱穎的心里不禁一陣酸楚。這些日子來，李若冰幾乎要被折磨瘋了，極度的絕望，極度的憤怒，極度的熱望反復煎熬著他的身心。耳朵里不斷響起那天朱穎的話，卻總是無法忘記，無法放下。

李若冰深吸了口氣，默默地取出一個擦得干干凈凈的青瓷斗笠碗，兩個白瓷茶碗分別擺在兩邊。做這些事情時，他的神情專注，即便在汴梁時，李若冰也從未像現在這樣專注地制茶湯。氈帳里安靜得怕人，只有沸水“咕咕”“咕咕”的聲音，朱穎有些擔心地看著他做著這一切，低聲道：“清卿......”

“你看著，”李若冰打斷了她，口氣有些有些強硬，“花枯萎了，也可以再開的。”

朱穎微微一愣，李若冰拿出一支細竹筒，打開塞子，對著茶盞輕輕抖了兩下，十幾朵枯黃的菊花撲簌落入斗笠盞中。這茶具和菊花，他十幾天來到處苦心搜羅而來的。怔怔地看著這一切，朱穎的眼眶充滿了的淚水。隨著沸水沖入，菊花輕盈地飄了起來，順著水流旋轉著，在青色的茶盞映襯下宛如舞蹈一般。枯萎的花瓣受了水的滋潤，同時，一股濃濃地菊花香氣彌漫了整個氈帳，在淋漓的水色zhongyang，花瓣漸漸充盈，舒張，一朵朵花在開放.....朦朧的白霧中，她仿佛聽見了花朵的開放的聲音，又仿佛是春風中的燕語呢喃。

“花枯萎了，也可以再開，”李若冰低聲道，“穎兒，人也是一樣.....”

朱穎不敢開口，她拼命忍著，因為一開口，淚水就會奪眶而出。可是當李若冰將茶水分入碗中，端到她面前，柔聲道：“喝一杯，暖暖身子。”她淚水終于忍不住滑落了下來，一顆一顆淚水落入碗中，濺起了朵朵漣漪。

“穎兒......”

“我沒事，真的，沒事。”朱穎將茶碗端了起來，遮住自己的臉，滾燙而清冽地茶水從唇齒間一直流了下去，她只覺得渾身都暖暖的，愁苦，絕望，悲傷，凄冷，一切的一切，連同整個身形，仿佛被這蒸騰的熱力所融化了。不知是因為羞澀，還是被霧氣蒸潤，朱穎的臉頰浮起一層淡淡的殷紅，讓李若冰看得有些癡了。

“穎兒，相信我，我們一定會在一起的。”李若冰抓著她的手，低沉地說道，“一個月后，一開春，日連部落就會出驅趕牛羊出去游牧，在這期間，我會做些布置，等游牧回來的時候，我會搞到馬匹，那時候，我就帶你走，到那時候，我們再也不會分開了。”說完后，李若冰緊張地看著朱穎，心跳得厲害，如當初兩人定情時一般。氈帳中頓時安靜了下來，只聞兩個人低微地呼吸聲。

“我跟著你走。”朱穎輕聲地，卻是毫不猶豫地答應了。她點了點頭，然后便被李若冰抱在了懷中，朱穎只輕微地掙扎了一下，便任憑自己淪陷在他懷抱里，多年壓抑的情感仿佛火山噴。柴火燃燒，沸水翻滾，外面是寒風呼嘯，氈帳里面是無邊無際地溫柔和熱情......

數里之外，遼國皇帝的大帳之中，氣氛卻比嚴冬還要凜冽。

蕭斡里剌，耶律夷列，蕭塔赤，完顏宗弼，四個人都光著身，雙手反綁了一字排開跪在地。京東路戰敗之后，蕭斡里剌率軍一路急退，被宋國的騎兵和義軍尾追騷擾，沿途將輜重都丟棄了，步卒大半凍餓而死，騎兵也折損慘重。遼軍各部一路逃回河北三鎮，正遇到耶律鐵哥率軍趕來救援，清點人馬，騎兵折損了一萬三千余人馬，女真營和奚軍步卒共折損了三萬余人，火炮營幾乎全軍覆沒，簽軍和民夫則全部丟給了宋軍。河北遼軍被徹底打殘，短期內再也無力收復大名府。

耶律大石頒下圣旨，耶律鐵哥暫時坐鎮河北三鎮，壓制宋軍勢力北，又嚴命將蕭斡里剌等四名敗軍之將立刻到京領罪，四人一踏入御營，連同耶律夷列在內，都扒下盔甲，一個個反綁了起來。

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